ПРЕДИСЛОВИЕ
Алые Вороны возвращаются! Вы читаете продолжение истории о хладнокровных наёмниках, ставших частью Империи. Вы встретите как старых персонажей: лидера Алых Воронов - представителя народа Зэм, мага Хиби Неуловимого; его друга - опытного воина и огромного орка Старину Арни, хладнокровного некроманта Манеха, так и познакомитесь с новыми. Мы узнаем, как Алые Вороны освоились в среде Империи, какие планы строят и чем живут.
Постепенно зализывая старые раны, синдикат продолжает выполнять заказы своих клиентов и работает над каким-то грандиозным проектом, сотрудничая с таинственным торговцем по имени Алый Посредник. Для оплаты этого проекта наёмники захватывают свой первый аллод, но внезапно начавшееся вторжение демонов смешивает их планы. Руководство синдиката остаётся запертым на отрезанным от всего остального мира аллоде, в то время как остальные силы наёмников рассредоточены по всей территории Империи. Смогут ли Вороны выстоять под натиском астральных демонов до прихода подкрепления и закончить свой проект, или им суждено пасть, неспособными организовать достойное сопротивление и быстро мобилизовать свои силы? Обо всём этом мы узнаем чуть позже, а пока...
P.S. Ссылка на первую часть произведения: http://forum.allods.ru/showthread.php?t=73458
Глава 1
Хиби Неуловимый сидел в своём кабинете и внимательно читал отчёт одной из групп наёмников. На его столе находилось великое множество различных бумаг: контракты, письма, чертежи - вся та информация, которая была необходима для качественной работы синдиката. Отложив отчёт в сторону, Хиби откинулся на спинку кресла и водрузил свои ноги на стол. "Я скоро с ума сойду от этой бумажной работы!" - пронеслось у него в голове. "Мне нужен чёртов секретарь, что бы сортировать эту туеву хучу грёбанных бумаг!". Протянув руку на стол, наёмник лениво взял кружку с кумысом и сделал маленький глоток. "Да, так определённо лучше!" Кумыс ему привезли по заказу из Игшского Военного Округа. Вообще, наёмник предпочитал коровье молоко, но в последнее время питал слабость к лошадиному. Опустошив кружку до дня, Хиби поставил её на стол, поднялся, и, глянув на солидную пачку бумаги на столе, громко послал всё к астральной бабушке. Накинув на плечи плащ, Неуловимый покинул свой кабинет и направился к выходу.
Хиби неторопливо шёл по узкому коридору, со стен которого мелкими ручейками стекала вода. Справа находилось дверь, ведущая в зал для тренировок воинов. Оттуда слышались удары мечей, свист стрел и отборная ругань. Всё как обычно, силовой состав наёмников тренируется... Чуть дальше тоннель раздваивался: путь слева вёл в большой зал, наполненный защитными артефактами, защищающими его от разрушений - там тренировались маги, мистики и некроманты синдиката, а чуть дальше находилась библиотека, окружённая специальным барьером, способным быстро телепортировать все книги на другую базу в случае опасности. Хранящиеся в книгах знания были слишком важны, что бы позволить врагу захватить их. Ведущий же направо путь поднимался наверх - туда и отправился Хиби Неуловимый. Со стен уже перестала течь влага, а воздух стал чуть более свежим. Лидер наёмников шёл ещё в течении примерно пяти-десяти минут, минуя множество помещений, поворотов и развилок, пока не вышел в зал, в конце которого был виден выход из пещеры. В зале сидели отдыхающие Алые Вороны, занимающиеся своими делами. У стен стояли несколько столов и стульев, на которых они и располагались. На стенах пещеры красной краской был нарисован символ наёмников - Алый Ворон. Хиби с гордостью посмотрел на изображение и двинулся к выходу. Выход представлял собой дыру в земле под деревом, окружённую корнями. Мистики и маги синдиката потрудились над тем, что бы создать иллюзию, из-за которой снаружи вход выглядел как ещё один корень растущего над ним дерева, а звуки не проникали наружу. Разумеется, если кто-то решит облокотиться на этот корень - он упадёт в пещеру, и на этот случай у входа дежурили два бойца. Что бы попасть в один из штабов наёмников, нужно было сказать пароль, который меняли каждый день. Алые Вороны высоко ценили безопасность, и поэтому исключений из правил не было ни для кого, и если бы внутрь, не называя пароля, попытался бы пробраться сам лидер синдиката - его бы сразу убили охранники (если бы конечно смогли). Уже был прецедент, когда один зажравшийся офицер попытался проникнуть на одну из баз, не называя пароля, и был убит местными стражами. Воскреснув, он попытался выгнать охранников из синдиката, но об этом случае стало известно Неуловимому, который понизил офицера, наказав того за безответственное поведение и нарушение правил.
Не успел Хиби покинуть пещеру, как из-за ближайшего к выходу стола встал огромный орк, который подошёл к восставшему. Он был огромного роста - как минимум метра два, на его теле красовалось множество шрамов, а на голове были волосы красного цвета, уложенные в “томагавк”. Так же орк носил красную бороду с бакенбардами. Изо рта торчали впечатляющие клыки, являющиеся отличительной чертой орков, причём левый был сколот.
- Здаров, Хиби! Как работа?
- Ууу! Не напоминай! Я так затр.... Затрудился, что не откажусь расслабиться за кружкой-другой пива.
- Вот и я бы сейчас не отказался.
- А ты разве не должен быть сейчас в ИВО?
- Я уже закончил там свои дела и сейчас сижу бездельничаю.
- Понятно. Ну тогда предлагаю сходить в какой-нибудь бар Незебграда.
- А не вопрос! Как насчёт того, в Астралцево?
- Этот притон? Ни за что!
- Хм, может в ту самую пивнушку на Триумфальной площади?
- Дороговато...
- Да перестань! Ты можешь себе астральный корабль купить и ещё золото останется!
- Не считай чужие деньги!
- Ну, может тогда на Старой Площади где-нибудь?
- А что, это вариант! Там и заведения приличные, и цены приемлемые. Телепортируемся?
- Ага. До встречи на месте.
Оба наёмника активировали свои камни перемещения и исчезли из пещеры.