Все персонажи и события выдуманы, какое-либо совпадение абсолютная случайность. Незебград и его районы немного изменены и расширены для повествования (добавлен район Трущобы; названия улиц, скверов и т.д. выдуманы автором). Примечания к многим аббревиатурам под текстом. Первая глава еще не окончена. Сюжет будет набирать обороты постепенно. Приятного чтения )
Враг государства
Глава 1
Вы слышали и читали о Незебграде как о великом и впечатляющем городе. Столице с большой буквы. Вы видели картины, застывшие мана-эскизы, смотрели о Городе мана-фильмы. Вас водили по нему во время экскурсий, а, возможно, вы живете в хорошем квартале Старой площади, Парка Победы, Триумфальных Ворот, Научного Городка… Работаете в каком-нибудь Комитете на Имперской площади или районного назначения и думаете, что знаете свой город. Прогуливаясь вечерами по красивым улочкам, охраняемым доблестной милицией и хранителями, вы никогда не пойдете в сторону Трущоб. Это уже так инстинктивно, совершенно незаметно. Словно и нет такого разросшегося района Незебграда, зацепившего территории соседних частей города.
Я расскажу вам об обратной стороне Города Неисполненных Надежд и Растоптанных Мечтаний. О городе, который не делает различий между расами и происхождениями, для которого ничего не значат титулы и положение в обществе. Этот город сегодня разотрет тебя в порошок, если ты окажешься недостаточно смышленым, быстрым и изворотливым, а завтра даст возможность возвыситься. Если…
Ведь это Незебгард. Тени, нищета, смерть, грязь, подлость, ложь, предательства, голод, шантажи, убийства, закулисная война чиновников, Комитетов и спецслужб… Вы будете смеяться, но «Родина, Вождь, Победа» и другие ассоциации с Империей, куются совсем не там, где вам это показывают. Настоящий Незебград, как олицетворение Империи, кроется под мужественным и красивым лицом-маской столицы…
Парень прижался спиной к стене дома, наблюдая за людьми и обстановкой вокруг. На лавочке под деревом хадаганец в военной форме и молодая хадаганка, видимо солдату дали увольнительную. Недалеко от них продавец всевозможными сладостями активно зазывает прохожих к своей тележке. Пары и семьи, прогуливающиеся по улице и просто спешащие по делам прохожие. Справа от себя парень заметил Зэм, читающего газету, так же прижавшись спиной к стене дома.
Мужчина в невзрачной серой одежде появился из-за киоска незебгардской прессы. В руках у него была газета, он не спеша шел в направлении дома, у стены которого стоял парень. Поравнявшись с ним, он бросил на парня мимолетный взгляд, потом посмотрел направо и, углубившись в чтение газеты, пошел дальше, исчезнув за углом дома. Выждав немного времени, парень последовал в том же направлении. Мужчина ждал его в одном из темных закоулков переулка, в который они зашли с небольшой разницей во времени.
- Долго говорить не получится, - негромко произнес он, - они уже здесь. В Бункере нас тоже ждут, поэтому место изменил в последний момент. Крысы и среди нас бывают. Все изменилось в одно мгновение, никто и не успел понять. События набрали слишком серьезный оборот и катятся на нас словно лавина, становясь все больше и больше. Мы, друг мой, вышли на тропу с противником, который в данный момент нам не по зубам.
- Комиссариат или Комитет Незеба?
- ГРК, АДК, Ястребы, КОКоН. - Губы мужчины сомкнулись в злую ухмылку. – Представь, в чьи планы мы нехотя влезли!
- Что-то совсем не радостно, - хмурясь, выдавил слова парень.
- Мана-кулон, который ты подобрал на последнем рейде, все еще у тебя?
- Да, - удивился парень, - так и лежал в кармане куртки с того дня, как проверили его.
- Видимо, мы не приложил должного внимания к его изучению, были ведь дела насущней. За что и поплатились. Сдается мне, именно за этой хренью и гонится вся эта свора незебгардских хищников. Еще один аргумент в борьбе за кусок потолще. И, видимо, очень весомый.
- Может причина в том, что за нас решили взяться серьезно. Месть, так сказать?
- Через день после рейда по «теневым» каналам пошли запросы об «объекте». Тогда я никак не связал это и наш рейд. Мы вообще впервые получили подобную информацию и что это за «объект» представления никакого не имели. Сам факт, что всполошили годами налаженные системы оповещения и осведомителей спецслужб, встревожил и нас. Да и всех, кто, так или иначе, связан с закулисной деятельностью в Городе. Только спустя столько дней, после смерти и исчезновения многих людей, после того как начали пропадать наши, до меня дошло, что охота за той единственной вещью, которую мы забрали. И кто был в этом замешан, остается тайной. Нам не к кому идти, потому что в любой организации могут оказаться те, кто сейчас хочет вернуть свое или получить эту информацию.
Мужчина обернулся назад, какое-то время прислушивался.
- Договорить успеем по пути, лучше уходить отсюда, - он подошел к едва заметной в полумраке переулка двери и потянул дверь за ручку на себя. – За мной, - мужчина нырнул в наполненный мраком дверной проем.
В помещении пахло старьем и плесенью. Времени удивляться открытой двери , так вовремя оказавшейся под рукой, не было.
- Дуй за мной, - произнес мужчина, - иначе здесь все и закончится.
Он на ощупь шел за напарником, пока не услышал едва различимый скрип дверных петель. Спустя несколько мгновений впереди загорелась небольшая мана-лампа.
- Теперь пойдем со светом.
Через потайной лаз они спустились в тоннель.
- Как-то все удачно складывается, даже не знал об этих ходах.
- На очень экстренный случай. Сам понимаешь, чем меньше людей знает, тем меньше крыс пронюхает.
Тоннель петлял где-то под Старой площадью, но куда приблизительно они выйдут, парень понятия уже не имел.
- Как они вышли на нас?
- У этих структур есть власть, влияние и возможности, а так же отличные спецы своего дела. Мы прокололись, парень. Расслабились, не заметили крота. Никто не может быть вечно на пике. И ты можешь либо упасть, либо вовремя отступить и попытаться взобраться вновь.
- Заканчивай с философией, меня сейчас волнует более насущная проблема. Кто и как нам уберечь шкуры?
- Те, кто нас продали, уже наверняка мертвы.
- Насолили мы всем Комитетам изрядно за прошедшие годы! – Парень ухмыльнулся, вспоминая сколько дел пришлось провернуть и как глубоко коррупция вросла в правительственный аппарат Империи.
Дальше они шли молча. Мана-лампа давала достаточно света, чтобы рассмотреть стены тоннеля. Каменная кладка казалась очень древней. Этот тоннель повидал не одного разведчика и шпиона…
- Пришли. Подымаемся, выходим и расходимся. Дальше знаешь, что делать. На Гвардейской выйдем, повернешь направо, пройдешь одну парадную, в следующем в предподвальном помещении есть вешалка, на ней должны быть старые куртки. Поменяешь на свою, все какая-никакая фора будет.
Мужчина потушил лампу и спрятал среди ящиков, после чего выглянул в парадную, тихо вышел, уже осматривая двор перед парадной. Парень последовал за ним. Солнечный свет безжалостно ударил по глазам, пришлось щуриться и прикрывать глаза ладонью.
- Хорош щуриться. Как только поймут, что мы улизнули, начнется охота без прикрытия, настоящая травля. Свидимся! – мужчина хлопнул парня по плечу, развернулся и пошел прочь быстрым шагом.
Парню ничего не оставалось, как двигаться в противоположном направлении по Гвардейской вдоль дома. Он побежал. О второй парадной и куртках он вспомнил позже, когда дом остался позади, но возвращаться времени не было, как и смысла уже в этом.
Безопасное место в Очистных, к которому ему необходимо как можно быстрее добраться. Место обитания контрабандистов и аферистов всех мастей¸ наемников, охотников за головами и прочего опасного люда со всей округи Незебгарда. Там у парня были связи и контакты, надежные люди, которые еще ни разу не подводили. И спец, который мог достать, отправить и спрятать что угодно.
По Гвардейской вниз, потом повернуть на улицу Комитетскую, по ней до упора, через перекресток Парадной и Комитетской, через сквер Радостный в Трущобы, через них к Очистным. Главное не останавливаться.
На перекрестке Гвардейской и Комитетской парень едва не столкнулся с двумя хранителями, как обычно патрулирующими улицы Незебграда.
- Куда спешим так, гражданин? Так и сбить кого-то можно! – басовито прогудел орк в форме , выставив перед собой ладонь в останавливающем жесте.
- Спешу… - не успевая отдышаться, выпалил парень. – У брата жена рожает!
- Так роддом в другой стороне! – Хадаганец-хранитель ухмыльнулся, не отрывая пристального взгляда от марафонца.
- Знаю… Фух! Брат работает на перекрестке Парадной и Комитетской, манна-связь там у них сегодня не работает что ли, из роддома сообщили мне, с ним связаться не смогли. Мужики, ну в самом деле! Я же ничего не нарушил, не пьян.
- Ладно, беги. Только аккуратней! – Орк и хадаганец переглянулись. – Брату наши поздравления.
- Спасибо! – Парень рванул с места, словно за ним вот-вот обрушится земля и он упадет в астрал.
Хотелось обернуться, но хранители могли еще смотреть ему в след и не хотелось вызывать лишние подозрения. Хотя та легкость, с которой они приняли его бред, настораживала. И говорила о возможности того, что его просто ведут прямо в руки комитетчикам. Поэтому маршрут следует усложнить для преследователей. Он свернул в один из проулков Комитетской.
Пожарные лестницы, балконы, подоконники, лепнина, статуи и прочие украшения домов. Пригодится любой выступ, чтобы взобраться на крышу высотки. Было жарко, сильно вспотев от бега, парень усиленно вытирал руки об рубашку, после чего вымазал их в пыли на земле для лучшей сцепки. Не теряя более ни секунды, начал свое восхождение. Цепляясь как можно крепче, подтягиваясь, карабкаясь. После быстрого, но утомительного штурма стены, он оказался на крыше. Хотелось пить и просто присесть на минутку, передохнуть. Но он прекрасно понимал, чем это могло закончиться. Если его маневр окажется успешным, в лучшем случае даст ему фору максимум на десять минут, пока преследователи поймут, куда он подевался и как перехватить. Вся надежда, что они не ожидали такой финт.
На улицах уже наверняка не спеша, но неумолимо смыкается кольцо преследователей. КОКоН, ГРК, АДК, Ястребы? А может все вместе?
Расстояние до края крыши соседнего дома на глаз вроде большим не казалось, но, посмотрев вниз, парень живо представил, что будет, если он не допрыгнет. Отойдя на достаточное, по его мнению, расстояние, он побежал так быстро, насколько это было возможно после такого марафона и лазанья по балконам. Прыгнув на пределе своих физических возможностей, он едва не сорвался, успев ухватиться пальцами за небольшой парапет, обрамляющий края крыши. От сильного удара резко выдохнул, в глазах сверкнуло, но хватку не разжал, вцепился еще крепче. «Держись! ДЕРЖИСЬ!!!» - билось в голове. Он держался до боли в пальцах, до боли в мышцах, быстро и понемногу хватая ртом воздух. Сердце колотило так, что грозило вырваться из груди и пробить стену. Адреналин зашкаливал.
Подтянувшись, с тихим рычанием от боли, переходящим в кряхтение, перевалился через парапет и упал на крышу. Отлеживаться не было времени, преследователи не дадут на это время. Пришлось подыматься и продолжать путь. Спустившись по пожарной лестнице в переулок, парень побежал во внутренний двор между домами, стоящими параллельно Комитетской, решив тем самым обойти дворами и попасть за перекресток Парадной и Комитетской, а дальше по северной части сквера в сторону Трущоб. Двигаясь через дворы многоэтажек, он периодически оглядывался и старался не упускать из поля зрения периферию. Никого подозрительного пока не было видно. Хотелось поверить, что оторвался, но расслабляться нельзя было. О работе имперских спецслужб беглец знал не понаслышке.
- Эй, дружище… - Откуда взялся Зэм, парень сказать не мог, но понял, что на этом его путь окончен.
Все произошло слишком быстро. Жгучие, молниеносные уколы по всему телу и беглец падает на землю корчась от боли. В ушах звенит, в глазах цветные узоры, дезориентация и тошнота. Как же так попасться на «оглушалку» ! Пока он приходил в себя, катаясь по земле со стонами и держась руками за голову, рядом происходила схватка. Кто напал на Зэм, он понятия не имел, но в любом случае был благодарен за возможность прийти в себя и продолжить бежать.
Два хадаганца в темной одежде и с масками на лицах сцепились с высоким и быстрым Зэм в жестокой схватке. Быстрые, сильные удары, резко вырывающееся дыхание, шорох одежд… Зэм оказался опасным противником, один из хадаганцев был серьезно ранен, но механизированный противник не устоял против неожиданно яростного напора атакующих.
- Я дотяну! – Раненый хадаганец рыкнул на напарника, когда тот попытался ему помочь подняться с земли. – Хватай парня и уходим!
Трущобы редко посещаются правоохранительными органами. В лучшем случае целым рейдом, но это бывает раз в несколько лет, когда объявляется какой-то беспредельщик, сколачивающий банду и террозириющий всех подряд. Тогда свои же и сдают АДК его вместе с потрохами, после чего свободный проход по Трущобам для комитетчиков закрывается. Почему просто не зачистили бы этот район армией? Слишком сильное сопротивление, у каждого князька здесь своя сколоченная сильная дружина, с собой хоть и редко грызутся, но против общего врага объединятся быстро и без вопросов, что уже не раз проверялось на шкуре милиции и хранителей. Да и много ценной информации, товаров и денег проходит через Трущобы. Ни одна из спецслужб Незебграда не уничтожит такой клондайк, если на то не возникнет очень уж сильная причина. В Трущобах царят свои законы, свои правила и свой царек – Крысиный король. Огромная часть Незебграда от Старой площади до Очистных и южной части Парка Победы. Все это – Трущобы.
Второй день над Незебградом бушевала гроза. Тяжелые громады туч низвергали бесконечный поток воды, заливающей улицы. По Крысиному броду, абсолютно пустому, что не мудрено в такую погоду, шел человек. Он осматривал каждую хибару, лачугу, тулящуюся к обветшалым многоэтажкам, образующим грязные наросты из подгнивающего дерева и камня. Все архитектурные «шедевры» Трущоб зачастую теснились друг к другу, либо вырастали одно из другого самыми неимоверными способами. И только удивляешься, как это еще держится и в нем кто-то может жить. Редкие темные проулки, в которые и днем опасно заходить, если ты не местный.
Человек остановился около невзрачной трехэтажки с обвалившейся штукатуркой, заколоченными окнами и массивной дверью. Благодаря ливню помои и отходы, выливаемые жителями трущоб прямо на улицы, смыло, но мужчина помнил, как здесь обычно воняет. Потом кажется, что от этого запаха никогда не отмоешься. Ему не нравится быть здесь, ему страшно здесь быть, раз за разом, но с приказами не спорят.
- Прекрасен Незебград во всех его обличиях… Пожил бы автор этой песни здесь, - зло прошептал он и направился ко входу в здание.
Внутри пахло сырым деревом, дешевым топливом для горелок, ужасно чадивших, мокрой нестиранной одеждой, словно стая промокших псин обосновалась под столами прямо здесь, что отчасти было правдой, протухшими продуктами, прогорклым пойлом, то ли орочьим, то ли гоблинским, в таких изысканных напитках он был не силен. А завершал все кислый запах пота более двух десятков тел, обладатели которых уставились на вошедшего, прекратив все свои дела. Смотрели кто со злостью, кто расчетливо и оценивающе. Если бы гостя здесь не знали, его труп уже спустя несколько минут, обобранный до нитки, мог валяться где-нибудь в канаве.
- Кто к нам в такую погоду пожаловал! – Одноглазый орк, прорычавший приветствие, которое гостю хотелось бы не слышать, как и не видеть произнесшего эти слова, поднялся из-за стола, за которым сидела большая часть присутствующих в этом зале.
Лицо орка, иссеченное ужасными шрамами, которые ему давно подарили коллеги пришедшего человека, навсегда врезалось в память гостя еще с их первой встречи. Страшная маска искореженной и изувеченной плоти, которую орк никогда не старался спрятать, наоборот выставлял на показ. Его имя Буран Боевых, но после того, как побывал в руках комитетчиков, стали называть Морда. Известное имя даже за пределами Трущоб.
- Мне нужно передать сообщение Крысиному королю, Морда. Это срочно. И дело очень выгодное. – В горле у гостя першило, сам он весь натянулся как струна, а сердце выбивало барабанную дробь.
- Тогда пожалуйте за мной, товарищ комитетчик! – Морда расшаркался в издевательском подобии поклона, чем вызвал бурю довольного смеха своих ужасных компаньонов, мысленно ни раз уже убивших и распотрошивших пришедшего.
Было ли комитетчику страшно? Было… Всякий раз, когда ему приходилось по приказу свыше отправляться сюда, он думал о том, что в какой-то момент или его учреждению может больше не понадобиться сотрудничество с самым влиятельным существом Трущоб или наоборот. И тогда он окажется в невыигрышном положении…
Примечания.
ГРК - Главный Разведывательный Комитет
АДК - Антидиверсионный Комитет
КОКоН - Карательные Отряды Комиссариата Незеба