Прошло несколько сотен лет с того момента, когда разумные существа Сарнаута столкнулись с первым демоном. Скракан – Великий Маг Лиги – стал жертвой этого чудовища. Но вовремя блокировав магию демона, он сумел избежать смерти, но при этом окаменев. Его сумели спасти – солдат Данас и его друзья пробрались на аллод и сумели помочь ему.
Убив первого демона, люди поняли: начинается новая война.
Часть 1. Спасение Лиги.
Глава 1.Великие Маги.
В этот день в Новограде шумно. Людские голоса не смолкали ни на секунду. Все столпились у величайшего архитектурного сооружения мастеров Лиги - Башни Айденуса. Толпа эта состоит из населения Новограда и приезжих гостей, собравшихся на площади. Эльфы оказались самыми везучими – их рост им очень пригодился. Канийцы тоже особого неудобства не испытывали. А вот гибберлинги, эти лукавые, вечно опаздывающие маленькие пушистики, были явно недовольны. Они, стоя за рядами ушастых, подпрыгивали и верещали. Наконец, эльфы (которым гибби уже все уши прожужжали писклявыми жалобами), пропустили их вперед.
По городу ходят разные слухи о причине этого собрания. Гибберлинги шептались между собой и никому ничего не говорили. Хотя причины не знал никто, они возомнили, что на Новой Исе - бывшей Новой Земле - смогли наконец-то вырастить Древо, которое поможет вернуть им секреты язычников.
Эльфы выдвинули встречную гипотезу. Они считали, что эльфийские маги-испытатели наконец-то смогли усилить крылья эльфа. Вспорхнёт ли эльф в воздух, как птица? Никто пока не знает.
Причина, по которой в столице было такое столпотворение, была бы ясна даже самому недалекому орку. Простое собрание. Новые достижения. Победы. Но почему намного раньше, чем обычно? Истинная причина этого была неизвестна никому.
На срочную встречу приехали важнейшие люди, эльфы и гибберлинги Лиги. Великий Маг Айденус, Наместник Кватоха Воисвет Железный, Герои Падения Клемента Аманда ди Дазире и Лок Ножик, эльфийский магистр Альберт ди Ардер, Старейшина гибберлингов Фродди Непоседа, Тон Ветродуй – спасшийся чудом гибберлинг, а ныне учитель героев Новограда. Обсудить вопросы и проблемы Лиги, такие как поставка оружия, торговля, воинское дело, ремесла и важнейшие события Сарнаута – вот почему собрались они в одной зале. Это было пятое собрание Верхней Палаты Лиги. Проводилось оно раз в год, но это собрание прошло на три месяца раньше, чем обычно. А такие дела, как сверхсрочные собрания самых великих(!) лигийцев обсуждались народом за три дня до начала собрания и год после окончания. Именно поэтому весь город был на ушах. Но в этот раз собрание проходило не совсем так, как нужно. Стража Айденуса, элита Лиги, была отправлена в отпуск, в лесной трактирчик "Дубрава". Там они выпили, повстречали эльфа-шулера, который обнес их подчистую. Даже каленые доспехи Волота Кононова ратники сбагрили за пол цены местному трактирщику. Чтобы на эти деньги отыграться. В конце концов, с позором два воина пришли к пристани у Новограда. Немного подумав, они сели на рейс в Ассе-Тэпх. Дальнейшая судьба тех бедолаг нам неизвестна. Что ж, лучше погибнуть в воинской славе, чем жить с замаранной честью. Стража не вернулась из отпуска.
Айденуса это слегка удивило.
Но, как говорится, дальше - лучше.
По пути в Новоград у гибберлингов случилась маленькое приключение. "Маленькое" - это сказано мягко. На них напали горные йети. Но ладно бы один зверь, с ним ловкие гибби разделались в два счета. Их было десять. Еле отбиваясь, путники дошли - хотя нет – доползли- до Молотовки в Сиверии. Там их обогрели, накормили и отправили дальше. Трех йети даже поймали и отвезли в Гравстейн.
У эльфов тоже случилась одна каверза. Даже, можно сказать, авария. Воспользовавшись сетью порталов, мудрые создания попали не в Новоград, как планировали, а на далекий остров Хладберг. Там их довольно негостеприимно встретили имперские орки. Однако гордые эльфы не восприняли такой прием и осыпали бойцов очень древними эльфийскими ругательствами. Наполучав дубинами по светловолосым остроухим головам, они решили ретироваться в ближайший лагерь Лиги, чем и закончилось их приключение на Хладберге. Из лагеря Аманда и Альберт прилетели на рейсовом корабле на Кватох. Помятые, побитые и очень, очень сердитые союзники Кании все же прибыли в столицу. В это время Великий Маг стоял у большого светлого окна и задумчиво глядел вдаль.
************************************************** **
"Астрал, Астрал... Какая магическая мощь хранится в нем. С её помощью даже самый лютый враг падет в бою... Но какая опасность хранится в этом магическом океане, в этом бурлящем водовороте неизведанной стихии..."- вспоминал строки древнего трактата Айденус, вглядываясь в бесформенные всполохи астрального пламени над небесной гладью.
"Не знал я, - продолжал мысль маг,- что когда-то придет этот день. День, когда древнее зло вернется в наш мир. В день, когда сама война Лиги и Империи покажется нелепой и бессмысленной. Нельзя скрывать правду от людей. Проклятие здесь. Великое Проклятие Джунов, истребившее эту некогда великую и цветущую расу, вернулось, чтобы уничтожить нас, потомков этой расы. И ни одна сила Сарнаута неспособна победить ее в прямом бою. Культисты, наши враги, воскресили это чудовище, и теперь нам нужна помощь. Думаю, нужно привлечь на свою сторону Охотников на Демонов. Да, их способы жестоки и Церковь не одобряет их. Но сейчас любая помощь будет хороша".
- Великий Маг,- сказал Градимир, начальник стражи, только что появившийся в зале,- эльфы с Тенебры и гибберлинги с Новой Исы прибыли.
- Ну что же. Передай им о том, что собрание пройдет через час. Мне нужно кое-где побывать.
- Но... Вы же говорили, что собрание сверхсрочное? Да… И куда вы? Если хотите, я отправлю с вами стражу (Начальник еще не знал о побеге подчиненных).
- Нет. Я пойду один - произнес маг, прошептал заклинание и исчез из виду. Обычная телепортация, надо сказать.
Градимир долго стоял на месте и думал о происходящем.
- Ладно, не мои это дела. Все равно этих Великих магов не понять.
************************************************** *******
А в это время эльфы с Тенебры очень сильно сердились. Дело в том, что на Хладберге один обнаглевший орк выхватил из рук Аманды Сферу Полета. Это новейшее изобретение эльфов позволяет материализовать крылья за спиной хозяина. На этих крыльях можно закладывать такие виражи! Но, как уже было сказано, гадкий орк выхватил Сферу, и начал пинать её, как гоблина, передавая её своим товарищам. Правда, бедняга-орк не учел того, что эльфы дома ди Дазире увлекаются некромагией. Аманда долго хохотала над орками, вопящими и убегающими от призванной нечисти – паука, гарпии и скелета. Но вот Сферу эти бугаи помяли изрядно. После этого разозленный Альберт ди Ардер заставил орков извиниться перед ними. После пары сильных электрических ударов орки все же извинились, и потопали (прихрамывая и громогласно ругаясь) к своему лагерю.
Сферу эльфы хотели продемонстрировать на собрании, как вершину магического мастерства свей расы. Но теперь они даже заикаться о ней не хотели. Вряд ли на собрании хорошо восприняли историю о том, как какие-то орки чуть не вздули двух величайших эльфов Кватоха.
А вот Тон, Лок и Фродди во всю веселились в местном заведении Зои Корчаковой. Гибберлинги всегда ищут во всем позитивные стороны. Вот и теперь, после нападения йети сиделками Фродди, Тона и Лока были три очаровательные гибберлиночки. Они жили в Молотовке, но всегда мечтали побывать в столице. Гибберлинги с Новой Исы взяли их с собой, и, кстати, очень были этому рады. Тон даже шепнул Локу:
- По чаще нужно нам с Йети драться.
Лок в ответ улыбнулся.
************************************************** ******
Великий маг Лиги в это время стоял на самом краю аллода. Там он смотрел вглубь Астрала. Почему? Но вдруг... Что-то изменилось в Астрале, во взгляде Айденуса. В том месте, куда он смотрел, Астрал стал рассеиваться. Там возник странный объект. Даже не объект, скорее кристаллическое зеленое переливающееся вещество. Оно подплывало к Кватоху, приобретая очертания существа. Оно все больше и больше становилось похожим на человека. За тем веществом двинулись ещё два, синее и серебряное. Приобретая очертания людей, они все ближе подплывали к Айденусу. Вот они уже шагнули на аллод. Окончательно трансформировавшись, создания Астрала встали напротив Айденуса.
Три человека. Первый - краснокожий старик с седыми усами и длинными спутанными волосами. Он одет в серо-зеленую мантию с россыпью древних джунийских знаков. В его руках - деревянный посох со вставленным в его вершину кристаллом. Второй человек очень похож на Айденуса, но его борода была вдвое длиннее, а одежды на нем были синего цвета с белыми вставками-звездами. Третий человек – высокий маг в светлой мантии с золотистыми звездами. Глаза последнего излучали мягкий золотистый свет, хотя глаза у него были голубые. Айденус не был удивлен. Он знал об этом. Знал о том, что они придут, что они будут говорить с ним. Они - Великие Маги Сарнаута, создававшие историю этого мира. Последний из Джунов - Тка-Рик, Глава Конклава Великих Магов - Скракан и Бог Кании - Тенсес, принесший в мир святую силу.
Глава2: Старые герои.
На берегу Кватоха было тихо. Ни слова. Ни звука. Айденус смотрел на трех магов, не произнося ничего. Так он молчал, пока не увидел, как Тка-Рик что-то чертит своей красной иссохшей рукой в воздухе. В ту же секунду в том месте, где только что была рука маг, появилась сфера. Эта сфера была голубого цвета, охваченная золотыми кольцами.
- Что это? – сказал Айденус, наблюдая за таинственным артефактом.
-Это – произнес неожиданно отстраненный голос – Астральная Сфера. Мощнейший артефакт, способный показывать то, что происходит за сотни километров отсюда.
Айденус давно знал о Предсказании эльфов. В нем говорилось о том, что сильнейшие маги вернутся в Сарнаут, чтобы помочь Лиге и Империи. Он чувствовал, что это когда-то случится. Но он все равно не мог поверить в то, что разговаривает с самим Тка-Риком, погибшим столетие назад. Такой сильный маг мог найти способ снова стать живым. Но его Искра уничтожена. Тогда как он вернулся?
- Итак, мне удалось запечатать врата и убить последних демонов астрала. К этому времени мир уже распался на аллоды. Но никто не знает, из-за чего мир был сотрясен Катаклизмом. А причиной Катаклизма было Проклятие.
- Но…Проклятие Джунов – это демоны, ведь так? Как демоны могли расколоть мир? - несмело заявил Айденус.
-Что? - с удивлением произнес Тка-Рик. Проклятие – не демоны, хотя и они доставили нам много хлопот. Проклятие – самый первый демон, чудовище из внешних миров. Именно оно большей частью уничтожило мой народ. Демоны лишь отчасти помогли ему в этом, ведь в то время их было очень мало. Но мне и Ат-Зако, последнему из джунов, удалось усыпить Проклятие и отправить его обратно во внешние миры.
После некоторой паузы старик продолжил:
-Но теперь Проклятие вновь может появиться в Сарнауте. Хозяин пробудил его. Оно уже не дух, но еще не существо.
- Да… Я давно что-то чувствую. Астрал словно … меняется – произнес Айденус.
- Да. Это действительно так. Астрал меняется, ведь орды чудовищных демонов собираются вместе, что бы разрушающей ордой пройти по всем аллодам – произнес Тка-рик, глядя на Айденуса острым взглядом. Создавалось ощущение, что этим взором он видел все сокрытое от него.
Внезапно две темных фигуры шагнули вперед.
- Айденус, - произнес Скракан - ты один из моих лучших учеников. И ты должен понять: одна Лига не победит.
- Сейчас не время для войны между Лигой и Империей – произнес Тенсес, глядя на Айденуса. Его взгляд был совсем другой, нежели взгляд джуна. Он излучал святой свет. Айденус, один из сильнейших Великих Магов Сарнаута, по-настоящему боялся разговаривать с ним. Тенсес – легенда, отец и бог Кании. Каково это – разговаривать с богом?
****
Эльфы, не слишком терпеливые, уже совсем кипели от злости. Мало того, что их пригласили на архиважное собрание, не сказав в чем дело, так теперь еще и ждать! После всего, что они вынесли! Ведь попали на Хладберг они из-за того, что торопились. Во всяком случае, они так думали. И теперь лекарь, и его молодая помощница в страхе наблюдали, как Аманда сидит в углу комнаты лазарета и проклинает все на свете. От ее проклятий, которые она наполняла магической силой, прохожих на улице оглушало и сбивало с ног. Один гибби, решивший разобраться с наглецом, который только что метнул кислоту в его сестер, зашел в комнату лазарета. Прошло три секунды. Бедолага вылетел из двери, попутно выбив её, и приземлился где-то между своими сестрами, валявшимися у противоположного здания. Ну, кто знал, что к рассерженному эльфу нельзя подходить? А Альберт ди Ардер просто тихо сидел в углу и потирал виски. Доктор, было, решил успокоить важных персон, но вместо этого запуганный лекарь выполз из комнаты. Его ученица последовала за ним.
Гибберлинги…э-э-э… гибберлинги к этому времени уже выпили, добавили и, осушив бочонок, заснули. При этом успели поругаться с подружками, и снова помириться. Но сейчас они мирно посапывали: кто в бочке, кто на бочке, а кто так, стоя, опершись на ту самую бочку.
Но в Новограде Айденуса ждали не только гости. Были и те, кто в круг Великого Мага не входил, но для государства были не менее важны, чем те же высокопоставленные эльфы или гибберлинги. Пятеро героев – бесстрашных, прекрасных и в меру могучих. Исполняя обязанность автора описывать всех новых героев книги, придется рассказать вам об этой «могучей пятерке».
Первый, точнее первая – Мария Булатова, канийка - ратник. Родилась она в семье бедного кузнеца. Когда война с Империей разгорелась, ее отца с другими ветеранами Лиги отправили на Святую Землю, тогда еще только открытую. Сражаясь за Храм Тенсеса, ее отец оказался отличным воином, способным поднять боевой дух новобранцев и заменить в бою атамана. Но он, как и все герои, сложил голову на войне. Орк-генерал убил его, отрубив голову. А после такого не воскрешаются. Мать ее была лекарем в лагере под Паучьим Холмом. Она также пала жертвой войны. Марине в это время было всего десять. Бедное дитя! Она потеряла отца и мать. Родственников у неё не было. По просьбе самого Айденуса девочку взял к себе один богатый купец. Этот купец был очень хорошим другом Айденуса, и своих детей у него не было. Он воспитал Марию, как родную. Однажды Марина сказала, что хочет пойти на арену. На вопрос отчима: «Зачем?», та ответила:
- Я обучусь владением меча, и отомщу Империи за смерть моих родителей!
Так и было. Из маленькой девочки Мария выросла в сильную девушку-воина. И она действительно начала мстить Империи. Собрав отряд «Клинок», она сделала много вылазок в стан врага. Везде – на Ассе-Тэпх, Эльджуне, Плато Коба, Осколке Язеса и даже Кольце Дракона - имперцы боялись нападения бойкой вездесущей канийки, с двумя канийскими клинками в руках и огнем в глазах.
Мария всю жизнь хотела найти того орка, что десять лет назад убил ее отца. Но она знала про него мало, а задания, на которые посылали ее, не предусматривали кровной мести. Гоблины-контрабандисты выведали про орка немного - живет он в Незебграде, а зовут его Булыган Неустрашимых. Она поклялась найти его. И отомстить.
Еще три героя – семейка гибберлингов – проныр. Мира, Кир и Лон – вот вся семейка Скорых. Они были первыми друзьями маленькой Марии. Вместе они побывали во многих приключениях, как маленькими, так и будучи взрослыми. Они любознательны, веселы и очень полезны в бою. Скорые учились на арене вместе с Марией. Пройдя путь от новичков до мастеров, гибберлинги стали незаменимыми бойцами «Клинка».
Третий воин – эльф Сильварион ди Дазире, сильнейший магистр дома ди Дазире. Он учился не на арене, а во дворце Галеон. Там он постигал магию несколько десятилетий. Изучив влияние астрала на магическую энергию в бою, Сильварион стал первым эльфом, использующим астральную энергию вместо магической. Но окружающие его эльфы не понимали, зачем ему нужна астральная энергия, и не доверяли ему (использование астральной энергии в бою – альтернатива Восставших Зэм). Сильварион покинул Галеон и направился в Новоград. Там он и встретил Марию с семейкой Скорых. Они решили вместе служить Лиге. В дальнейшем они стали отличными друзьями.
Айденус стоял на пригорке у астрального берега. Он размышлял о предстоящих событиях…
«Лиге нужно объединиться с Империей, чтобы победить общего врага. Проклятие Джунов, культисты, демоны. Ведь для одной Лиги это слишком. Но как объяснить Яскеру, что это правда?»
-Воспользуйся этим! – вдруг сказал кто-то из трех, и к ногам Айденуса упала та сфера, что была в руках Тка-Рика.
Айденус оглянулся. Трое магов стояли на том самом месте, откуда они пришли. И рассыпались на миллиарды искр…
Глава 3. Выживший.
«Эльджун пережил тот день. Лига пала. Империя торжествовала. Если бы не демоны….»
Из доклада капитана Соловьева Яскеру.
- Сколько у вас кораблей?! – прорычал орк друиду.
- Чтоб я тебе что-нибудь рассказал… никогда! – ответил каниец, вытирая спекшуюся кровь со щеки.
- Ну что ж… Раз ты не хочешь говорить, мы убьем тебя – сурово сказал Горм Хриплый, каратель Империи.
-Ха! Давай! Я не боюсь умирать. Тенсес спасает наши искры – насмешливо произнес каниец, оценивая обстановку. Хм, бежать сейчас невозможно – этот громила поймает, ведь раны серьёзные. К счастью, все силы местных лагерей Империи были брошены на поиски сбежавших товарищей. Значит, в лагере кроме этого здоровяка почти никого нет.
- А что если я отрублю тебе голову? Ты не воскреснешь после этого! – самодовольно сказал Горм, точа гигантский орочий топор.
- Ты не посмеешь! Есть Церковный Договор! – отчаянно воскликнул друид. Он понимал, что положение становится все хуже.
- А кто меня накажет? Может Грубин, наш капитан? Или этот старый болван, схимник Зосима?
- Не смей так говорить о великом Схимнике!!! Если бы не он и другие воины Скракана, то нас бы сейчас здесь не было! – яростно кричал друид. Орк переполнил чашу его терпения. Заключенный каниец хоть и понимал, что ничего сделать пока не сможет, но уже явственно представлял побитого карателя.
-Ха! Не только они, но и воины Незеба выиграли ту войну! Времена меняются, каниец. Теперь Империя не следует заветам Скракана. И Зосимы тоже – злобно прорычал орк, поднимая топор над головой врага.
- Стой! Что ты делаешь?- прошипел вошедший в комнату восставший.
- Этого надо убить. Он отказывается говорить – сказал другу Горм.
- Не стоит. Лучше отвезти его со всеми пленниками в Незебград, к Обьекту 513.
- Хм… Ладно. Ты! Поднимайся!
Друид встал, но тут же сполз вниз по стене. Раны были действительно тяжелые…
-Надо его… Как вы там орки, говорите? Вырубить. А потом перевезти - сказал мистик-зэм.
- Может, это сделаю я? Где моя дубина!? – сказал Горм.
- Нет. Нам нужно чтобы он остался жив. Это сделаю я – скзал мистик и приготовился к контакту разумов.
-Спи! – прошипел он внезапно.
Друид закрыл глаза и упал на пол.
- Все. Уноси – устало скзал восставший, потирая виски.
************************************************** ***********************************
- Итак, предлагаю начать наш совет- произнес Воисвет Железный, нервно поглядывая на Айденуса. Он не успел предупредить Великого мага о поведении эльфов и гибберлингов.
- Ну что же, я с удовольствием открываю десятый совет Лиги – произнес Великий Маг.
- Давно пора – прошептал Альберт своей спутнице.
- В этот раз наше собрание будет немного необычным. Вместо привычных для нас вопросов я поговорю о том, что важнее всего. Порча нашего мира – демоны, культисты – уже давно не наносили по Лиге ударов. Хотя… Есть еще одна причина, по которой сегодняшнее собрание станет необычным.
- Айденус, что это за причина? – спросил Фродди с явным интересом.
- Проклятие – прошептал маг, наблюдая за тем, как небо у самого края аллода вспыхнуло алым цветом.
- О чем вы говорите, Айденус? - произнесла Аманда.
- Что мы знаем о Проклятии Джунов? – неожиданно для всех произнес Великий Маг, даже не посмотрев в сторону сидящих.
- Проклятие – это демоны, ведь так?- сказал Торн.
- Не совсем.
- Нет?– произнесли разом все гости. Очевидно, их удивляло столь странное поведение Айденуса, а разговоры о демонах – еще больше.
- Я говорил с Великими Магами прошлого. С Тка-Риком, Скраканом и Тенсесом.
- Что? – еще больше удивились гости.
- Да. Они призвали меня к краю аллода. И там я узнал страшную весть. Проклятие – перво-демон из внешних миров, снова призванный культистами демонов, вместе с ордами демонов и культистов, нападет на Лигу и Империю.
- Если это правда, то нужно готовить войска! – воскликнул Воисвет.
- Да! И астральный флот! – воскликнули гибберлинги.
- И магические орудия для кораблей – сказали эльфы.
- Не стоит торопиться, друзья. Вы должны знать еще кое-что. – произнес маг, материализовав в руках сферу Скракана.
-Что это, Айденус? - произнесла Аманда.
- Это сфера всеведения. Здесь послание Тенсеса.
Великий Маг положил Сферу на стол и приложил к ней Астральный перстень. Сфера засветилась, поднялась в воздухе, и вдруг раздался голос:
«Лига должна объединиться с Империей. Иначе Сарнаут поглотит тьма. Демоны во главе с ужасным чудовищем – Проклятием – ринутся на ближайшие аллоды и разрушат их за кратчайшее время. Лично Яскер должен прослушать это сообщение, чтобы понять всю опасность. В доказательство этих слов …
В этот момент на столе Айденуса появился свиток. Айденус взял его в руки и внимательно осмотрел. Витиеватые письмена, длинные и тонкие буквы… Староэльфийский язык.
… Я оставляю вам эльфийское Пророчество и Сферу. С ее помощью один из вас сможет общаться со мной.
Сфера потеряла свечение и упала на стол. Все находящиеся в комнате молчали. Айденус хмурился и судорожно думал. Все остальные были в смятении. Только Лок некстати присвистнул и заявил:
- Славная будет заварушка!
- Хм… И не одна – сказал Айденус.
Все остальные были с ним согласны.
****************************************
Очнувшись от сильной головной боли, каниец Артарг открыл глаза. Неужели он действительно в Незебграде? Нет, больше похоже на Темноводье или Эльджун. Огромные сосны и дубы склонялись над ним. Рядом пробежала саблезубая белка. Сомнений не оставалось – он в Эльджуне. Он отлично знал, что можно пойти в лагерь, но после вчерашней ночи… вряд ли кто-то выжил. Микула Селянинов и воины пытались отбить атаки Империи, но их становилось все больше. Подкрепления все не было – судорожно вспоминал раненный друид.
Их с витязем Пересветом схватили и потащили в лагерь. Потом их развели по разным комнатам и стали допрашивать о кораблях и вооружении Лиги. Он молчал, и его хотели убить, но потом решили отправить в Незебград в плен. Его усыпил мистик, а потом … Все будто покрылось темной пеленой. Очнувшись, он понял только то, что его везут в орочьем обозе. Он услышал крики хадаганцев, заклинания зэм и ругательства орков. Но что там случилось, как он здесь оказался и тем более, где остальные, он не знал.
Солнце стояло в зените. Полдень. Значит, схватили его три часа назад. Тогда почему он тут?
- Дриор! Ко мне! – воскликнул друид.
В этот момент в воздухе материализовалось существо. В воздухе появились черные глаза, уши, мохнатая морда, всклокоченная шкура. Большой бурый медведь вопросительно заревел при виде израненного хозяина.
- Да, нас поймали. Меня везли к ним в город, но в дороге что-то случилось… Не знаю, но вряд ли что-то хорошее.
– Что-то не вяжется все, - думал друид, - если меня схватили в лагере империи на южной грани, то везли меня, должно быть, по северной дороге к порту у Такалика. Оттуда они могли лететь на Хладберг, а там уж отправить меня порталом с другими пленниками в Незебград. А сечас выходит совсем странная картина: судя по соснам, мы неподалеку от Пограничной Пущи. Все это очень странно.
Медведь зарычал в сторону кустов.
- Что там? Там кто-то есть? – взволнованно прошептал друид своему миньону.
Дриор подкрался к кустам, рыча и готовясь к прыжку. Там явно кто-то сидел. Возможно, ящер или даже хадаганец.
- Стой, противный мишка! Я не хотеть нападать! – испуганно завопил из кустов тонкий голос.
- Кто ты?! – крикнул друид.
- Я есть Бук Зеленый, местный шаман-лесовик. Моя не хотеть нападать, моя хотеть помочь! – заявил чуть смелее зеленый трехглазый лесовик, выходя из-за кустов.
- Как ты мне поможешь, зеленый? Я даже не знаю, что случилось. А мои раны вам не излечить… - с горечью в голосе ответил Артарг, пытаясь встать. Тут же опустившись, друид схватился за ребра.
- Моя знать что случилось, знать! Если большой человек пойти за мной, я все ему рассказать и излечить раны! – убедительно говорил лесовик, смотря на медведя пугливым взглядом.
- Не бойся, медведь тебя не тронет. Хорошо, зеленый, уговорил. Дриор, помоги мне.
Медведь помог хозяину встать, поддерживая его головой. Лесовик сочувственно заохал и тоже кинулся помогать друиду.
****
-Итак, мы должны установить контакт с Империей. Но как? – иронично произнесла Аманда.
- Мы знаем как. – произнес неизвестный голос. Все сидящие повернулись в сторону дверей.
У широких дверей, смотря на всех вокруг с явным интересом, стояли воины. Темноволосая канийка с большим щитом и золотистым мечом, сероволосый эльф в темной мантии и трое гибберлингов с арбалетами и в шляпах.
- Мария? Сильварион? Мира, Кир, Лон? Что вы здесь делаете, друзья? Разве вы не на Язесе?- рассеянно произнес Айденус, с удивлением наблюдая за тем, как процессия воинов садится за свободные места стола.
- Были там, - ответила Мария, - но недавно произошло странное событие. Во время сражения с демонами к нам пришел, как бы странно это не звучало, Скракан. Он уничтожил демонов одной вспышкой света, настолько яркой, что нас ослепило. А дальше происходили совсем странные вещи.
- Точно! – подтвердил один из гибберлингов- проныр. –Мы вдруг оказались над аллодом… И не в защитных сферах, как на Новой Исе, а так, без всякой защиты. Это было страшно и захватывающе! И тут Скракан начал говорить…
- О Проклятии, о том что оно нападет. О союзе с Империей – опережая их заявил Айденус. И тут же ответил на их еще не сказанный вопрос. – Тенсес, Скракан и Тка-Рик явились ко мне несколько часов назад.
- Тогда это многое объясняет - произнес маг Сильварион ди Дазире.
- И что нам делать со всей этой проблемой? Как наладить контакт с Империей? – спросил у воинов старейшина гибберлингов Фродди Непоседа.
- Сейчас мы вам все расскажем – произнес магистр Сильварион.
Все сидящие приготовились слушать.