Форум - "Аллоды Онлайн" - Второе рождение
     Ответить в теме
Страница 26 из 37
... 16 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 36 ... Последняя
Показано с 1,001 по 1,040 из 1474
  1. #1001
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 202

    Хлыст предполагал, что яд подействует сразу. Но в первые секунды ничего не происходило. Сладкий вкус во рту усилился, став приторным и вязким - вот и все последствия. Когда Ратмир схватил за руку и что-то прокричал в лицо, жрец хотел ответить. Хотел, но не сумел. Мир качнулся, а затем закружился в бешеном круговороте.
    - Зачем? И что ты хотел доказать? - причитал молодой некромант, пытаясь удержать обмякшее тело Хлыста.
    Учитывая не слишком внушительные физические данные, давалось это не так легко. Тем более, что жрец потерял сознание, так и не выбравшись на твёрдую тропу, отчего болотная трясина продолжала затягивать его вглубь. Только очнувшиеся от первоначального потрясения товарищи спасли ситуацию. Совместными усилиями им удалось вытащить бессознательное тело жреца на более-менее твёрдую поверхность. С момента снятия повязки Хлыстом до этого момента прошло не больше минуты. Но как же сильно изменились обстоятельства!
    Во-первых, мокрая ткань, успешно спасавшая ранее, внезапно утратила свои защитные свойства. Отовсюду, где находились имперцы, доносился кашель, негромкие ругательства, хрипы. То один, то другой солдат падал на колени или вовсе плашмя, сотрясаемый судорогами. Эффект вражеского заклинания оказался до безобразия сильным. Во-вторых, издалека, со стороны берега болота, к которому они шагали, зазвучал глухой рокот множества барабанов. Не оставалось сомнений, что враг собирался перейти в решительное наступление. Что, учитывая состояние большинства имперский бойцов, привело бы к однозначному результату.
    - Не мешай! Твой Свет сейчас делает только хуже! - прикрикнул Гирам на подбежавшего Владислава, который сразу попытался подлечить потерявшего сознание друга. - У нас и так мало времени!
    Жрецу пришлось отступить. Тем более, что он и нутром ощущал бесполезность собственных усилий. Стиснув зубы и сжав кулаки, Владислав превратился в стороннего наблюдателя…
    Гирам не любил сюрпризы. В жизни восставшего они случались довольно редко, и всякий из них порождал целую череду неприятных событий и поворотов судьбы. Именно поэтому некромант старался предусмотреть все возможные варианты будущего и подготовиться к ним. К чести Гирама, очень часто такая предусмотрительность приводила к положительному результату. Со временем осечки случались всё реже, но полностью избавиться от них, к сожалению, не получалось.
    - Наблюдаю некроз пальцев на левой руке! - лихорадочным шёпотом выпалил Ратмир.
    - Аналогично на правой, - более спокойным тоном, в котором, тем не менее, проскальзывали нотки нарастающей паники, поддержал его Малыш. - Что делать будем?
    Вопрос был адресован восставшему. В их тройке именно Гирам отвечал за выработку стратегии. Не обладая талантами в некромантии, он хранил в голове информацию о самых разных вещах, что позволяло найти выход даже в самых тяжёлых ситуациях.
    - Что делаем? - повторил вопрос хадаганец, обернувшись и посмотрев на Гирама.
    Восставший стоял, не шевелясь и не моргая. Внешняя неподвижность была полной противоположностью внутреннему состоянию. В голове мелькали мысли, вспыхивали и гасли десятки идей, гипотез, методов поведения. Ни один не подходил!
    - Некроз распространяется вверх. Через минуту дойдёт до локтевого сустава, - снова доложил Ратмир.
    Молодой и самый талантливый из всех, некромант ощущал нарастающее чувство собственной беспомощности. У него не было абсолютно никаких мыслей, как можно справиться с магической отравой. Стандартные методики, вызубренные в Академии, уже были проверены и показали свою несостоятельность. Кем бы ни были создатели этого сладкого яда, они работали в совершенно неизвестной манере.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  2. #1002
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    "Распространение идёт от периферии к центру, - размышлял тем временем Гирам. - Кровь? Вероятнее всего. Значит, поражение, в первую очередь, начинается там, где кровь замедляет своё движение - в капиллярах. Но какова природа яда?"
    Видя, что восставший не отвечает, Ратмир решил сосредоточиться на том, что он мог сделать и без советов друзей - проанализировать угрозу. Сосредоточившись, некромант до предела обострил свои чувства, просеивая окружающее пространство как через мельчайшее сито. И эти усилия дали результат.
    - Оно живое, - еле слышно произнёс Ратмир. - И голодное… Оно пожирает жизнь…
    Гирам отреагировал молниеносно. Он не стал переспрашивать, уточнять, как товарищу удалось определить подобное. Восставший просто принял слова, как данность, тут же приступив к выстраиванию стратегии. Бешеная чехарда мыслей - и идея вспыхнула ослепляющим солнцем.
    - Малыш, приготовься остановить сердце! Ратмир, на тебе вычленение сущности. Пока она внутри - это будет не слишком сложно. Все готовы?
    - Постойте, что значит - остановить сердце? - всполошился переминающийся рядом жрец. - Вы же его убьёте!
    - Именно так, - спокойно подтвердил восставший. - Не мешай, а то и тебя упокоим.
    Малыш положил левую ладонь на грудь находящегося без сознания товарища. Дождавшись подтверждающего кивка от друзей, некромант сотворил заклинание. Хлыст конвульсивно содрогнулся, но уже через мгновение обмяк. Жизнь покинула молодое тело просто и легко, как испуганный мотылёк, упорхнувший с цветка. Наблюдающий это Владислав закусил губу, чтобы не закричать от нахлынувшего горя. Только бьющаяся в голове мысль, что некроманты знают, что делают, остановила рвущийся наружу крик.
    - Ратмир, твой выход! - скомандовал Гирам.
    Малыш поспешно отступил в сторону, освобождая пространство для друга. Юный некромант опустился на колени, не обращая внимания, что плюхнулся прямиком в грязь. Разведя руки, Ратмир склонился над лежащим телом. Лицо некроманта практически касалось мёртвого. Со стороны казалось, что он просто обнюхивает. В каком-то смысле это так и было. Все чувства, вся сущность Ратмира сейчас собрались в одной точке, выискивая враждебную сущность.
    Биение молодой жизни Хлыста прекратилось. Смерть распростёрла крылья над жрецом, но ещё не полностью вступила в свои права. У некромантов ещё оставалось время. Пусть и совсем немного. Ратмир "вынюхивал" врага, искал убийцу имперцев. Сладковатый аромат, раздражающий ноздри, усилился до приторности, проникал, казалось, даже через кожу. Продираясь через него, некромант рыскал в поисках источника. Ухватившись за еле заметную нить, юноша потянулся и… поймал врага!
    Ратмир всхлипнул, по мышцам прошла волна судорог. Двое некромантов, внимательно наблюдающих за ним, переглянулись, а затем без единого слова положили руки тому на плечи. Сила трёх служителей Смерти слилась в единый поток. Могучий и ревущий, сметающий все преграды на своём пути. Ратмир открыл глаза. Расширившиеся до предела зрачки практически полностью поглотили радужную оболочку. Будь рядом посторонний, заглянувший в эти глаза, он наверняка увидел бы в глубине только бескрайнюю тьму.
    Очередной звук сорвался с губ юного некроманта. Только теперь это было не всхлипывание. Жуткий хрип, источником которого никак не могло быть горло смертного. Сама Смерть говорила сейчас устами своего юного прислужника. Владислав, уже давно переставший что-либо понимать, внезапно ощутил ледяной холод, пронизывающий до самых костей. Жрец невольно поднял руку к груди, где висел символ Покровителя, но так не успел коснуться благословенного металла.
    - Каматая! - выкрикнул Ратмир, выгибаясь дугой и вскидывая голову к потолку.
    Плещущаяся в глубине глаз тьма нашла, наконец, выход. Вырвавшись из бездонных зрачков, она облаком накрыла болото на пару десятков шагов во все стороны…

    Прим. автора: извиняюсь за долгий перерыв. Просто сейчас много внимания отнимает учёба, свободного времени остаётся намного меньше, чем хочется)

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  3. #1003
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Владислав, оказавшийся практически в эпицентре, ослеп сразу. Уже и так находясь не в самом спокойном состоянии, жрец едва не впал в панику. Только мысль о том, что вокруг находится топкое болото, остановила его от безрассудного бега без оглядки. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, молодому человеку удалось совладать со страхом и вернуть мыслям относительно спокойное течение. А вскоре после этого темнота развеялась, не оставив после себя и следа. Жрец, к которому вернулось нормальное восприятие мира, немедленно вспомнил о своём мёртвом товарище.
    Некроманты творили над телом какие-то манипуляции. Гирам извлёк из сумки крохотную склянку, Малыш склонился над Хлыстом, открывая ему рот и придерживая голову, а Ратмир… Ратмир лежал на спине, без сознания.
    - Вливай! - выкрикнул Малыш. - Время уходит!
    Гирам сорвал пробку и одним махом вылил содержимое пузырька в рот мёртвого жреца. Владислав ждал немедленно эффекта, но некоторое время ничего не происходило. Некроманты, впрочем, тоже напряжённо вглядывались в лицо умершего.
    - Успели? - прошептал Малыш.
    - Должны, - хмуро ответил Гирам.
    - Тогда почему не получается?
    - Не суетись. "Слёзы Кровавой Луны" ещё и не таких вытаскивали из Чистилища. Искра не могла уйти далеко.
    Веки лежащего жреца затрепетали, глаза открылись, и окружающие услышали слабый стон.
    - Что я говорил? - спокойно обратился к товарищу Гирам.
    - Да я и не сомневался, - ворчливо ответил Малыш. - Что дальше делать будем? На всех нашей техники не хватит. Вон, Ратмир до сих пор без сознания лежит.
    Вопрос разрешился очень скоро. К этому моменту и некроманта, и жреца только-только успели вернуть в нормальное состояние, поэтому вся компания молодых людей смогла полностью насладиться зрелищем. Опытные товарищи не теряли времени зря. Техника, что они использовали, оказалась неизвестна недоучившимся студентам Академии, но вот эффекты от её применения им удалось прочувствовать в полной мере.
    Сначала на болото опустилась тишина. Все звуки - пищание комаров, дыхание, плеск воды под ногами - пропали. Подобное беззвучие длилось буквально несколько биений сердца, распавшись под подувшим из-за спин имперцев ветром. Тихий еле слышимый изначально шелест сменился оглушительным рёвом. Настоящий ураган поднялся над болотом. Могучий ветер пригибал чахлые болотные растения, едва не сбивал с ног, но самое главное - он просто сдул неведомое ядовитое облако!
    Судя по всему, создатели смертоносной пелены не ожидали ничего подобного. Со стороны берега раздались крики и вопли умирающих. Имперские маги и некроманты сработали на "отлично", обратив технику противника против него самого.
    - Выдвигаемся! - пронёсся по рядам приказ. - Выбираемся на сушу, пока они ещё не опомнились!
    Быстрым темпом змея имперского отряда выползла на берег болота, тут же выстраиваясь в боевые порядки, приводя в порядок оружие и готовясь к схватке. Молодым людям досталась позиция на левом фланге, позади рукопашных бойцов. Проходящий мимо некромант скользнул по ним взглядом, но затем остановился.
    - Это вы устроили переполох на болоте? - строгим голосом спросил он у внезапно заробевших студентов.
    Не дождавшись ответа, некромант усмехнулся и бросил:
    - В следующий раз рекомендую обойтись без самодеятельности. Хорошо, что ваши игры не поломали нам заклинание. Но в следующий раз всё может закончиться хуже. Поняли? Вот и отлично. Готовьтесь к схватке! И не лезьте на рожон без нужды, герои.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  4. #1004
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Когда ветеран отошёл достаточно далеко, Малыш проворчал:
    - Не лезьте на рожон! То же мне, совет от бывалого вояки!
    - Тебе стоило бы прислушаться к нему, - бросил Гирам. - Вечно суёшь нос, куда не следует, а мы потом тебя вытаскиваем.
    Восставший изрядно нервничал, хотя внешне это практически не было заметно. Только очень внимательный и, самое главное, хорошо знающий некроманта наблюдатель мог бы заметить, что Гирам слишком часто касается склянок на поясе.
    - Скорее бы началось, - со вздохом продолжил Малыш, не обратив никакого внимания на подколку товарища. - Я быстрее от скуки умру, чем от этих подземных страшилищ.
    Бравада хадаганца никого не обманывала. Всем было понятно, что Малыш изрядно трусит. Как, впрочем, и остальные.
    - Приготовиться! Выступаем! - пронёсся по рядам приказ.
    Имперцам так и не удалось дождаться нападения врага, поэтому командование решило перейти в наступление. В конце-концов, задачей отряда было уничтожение самого главного монстра, который располагался где-то впереди.
    Идти в плотных рядах вооружённых бойцов, чувствовать рядом плечо товарища - это успокаивает и… бодрит. Владислав, пусть и прошедший через несколько смертельных схваток, ещё никогда не участвовал в настоящем большом сражении. Поэтому нет ничего удивительного, что молодого жреца переполняли мысли о подвигах и славе. Мысли скакали с одного на другое. Юноша то вспоминал наставников, рассказывающих о своих первых битвах, то перебирал в памяти лечебные заклинания, то волновался о том, что всех врагов убьют без него.
    Громкий пронзительный звук, напоминающий одновременно и вой, и рёв едва не оглушил имперских солдат и прервал самокопание жреца. Когда сигнал, а это был несомненно он, затих, на гребне холма, куда двигался отряд, появились первые враги. Увидев бесчисленные ряды самых разных монстров, Владислав понял, что без соперников он сегодня точно не останется. Страх скользнул по спине, ладони вспотели.
    - Стрелки, товсь!
    Справа и слева от жреца бойцы подняли арбалеты, снаряжённые тяжёлыми болтами. Судя по необычной форме наконечников, те были вовсе не простыми.
    - Залп!
    Первые ряды монстров проредило изрядно. Как оказалось, догадка жреца по поводу необычности арбалетных снарядов была верной. Каждый из них нёс заряд мощной взрывчатки. Попадая в цель, болт расцветал огненным бутоном, разрывая мелких тварей на отдельные куски, а у более крупных оставляя глубокие раны.
    - Беглый огонь! Маги, притормозите их!
    Огненные стены выросли на пути бегущих монстров. Это остановило основную волну. Те же, кто рискнул продолжить продвижение, вышли из огня пылающими факелами. В целом, начало битвы осталось за имперцами. Владислав ощутил гордость за слаженные действия товарищей. Правда, уже через секунду это чувство пропало, уступив место страху.
    - Воздух! Сзади!
    Жрец резко развернулся и похолодел от увиденного. Хадаганские воины совсем упустили из виду летунов, которые преследовали их при движении по болоту. Как оказалось, этих крылатых копьеносцев осталось ещё достаточно много, чтобы организовать коварный удар в спину. Жрец едва успел поднять щит, когда один из летающих бойцов обрушился на него. Устоять на ногах не получилось. Молодого человека опрокинуло на спину, вышибив дух. Разноцветные искры вспыхнули перед глазами, затмевая картину разгоревшегося боя.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  5. #1005
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Три удара сердца пролежал жрец, преодолевая слабость, но как сильно изменилась ситуация на поле боя за столь короткое время! В добавление к летающим копейщикам появились ещё и сплошь покрытые болотной грязью и слизью человекоподобные лягушки, выползшие из бездонной глубины болота. Владиславу хватило мгновения, чтобы осознать очевидный факт - их заманили в ловушку! Отряд оказался в плотном кольце окружения, и противник значительно превосходил их числом!
    Впору было опустить руки, но времени на это не осталось. Едва поднявшись на ноги, молодой жрец вновь оказался атакован летуном. Вовремя заметив мелькнувшую тень, юноша поднял щит, одновременно смещая центр тяжести вправо. Удар перепончатокрылого пришёлся вскользь. Не ожидавший подобной прыти летун "провалился" вперёд. Стараясь вернуть себе контроль над полётом, он расправил крылья, гася скорость, чтобы не врезаться в землю. Жрец немедленно ударил молотом. Все страхи, переживания, тревоги слились в единый ком, который выплеснулся в громком бессвязном крике. Сталь обрушилась на хрупкую плоть, ломая кости, разрывая мышцы и кожу. Летун пронзительно вскрикнул, неловко плюхаясь в грязь. Владислав, переполненный жаждой боя, тут же подскочил к нему и ударил снова. На этот раз насмерть.
    Вокруг кипел смертельный бой. Ни о какой тактике речь уже не шла. Стройные шеренги имперских воинов смешались, отряд разбился на отдельные островки сопротивления в бесконечном море врагов. И там, и тут призванные сражаться на расстоянии маги и некроманты брали в руки мечи и топоры, чтобы принять бой лицом к лицу.
    Круговерть сражения разделила и юных друзей. Владислав и Хлыст сражались в паре десятков шагов друг от друга. Молодой лекарь видел сверкание и различал оглушительные щелчки разбрасывающей молнии плети, которой орудовал Хлыст. Вокруг жреца громоздились целые горы тел монстров всех возможных форм и размеров. Некроманты сражались в другой стороне. Троице удалось удержаться вместе и сейчас они старательно, и внешне даже спокойно, творили свои "чёрные" дела. Сгустки кислоты летели в разные стороны, мёртвые тела врагов неуклюже поднимались в атаку на тех, кто ещё несколько секунд назад был их товарищем. Новосотворённые зомби отличались неуклюжестью и не слишком большой эффективностью, но создавали столь нужный барьер между некромантами и противником. В общем, устроились молодые служители смерти вполне неплохо.
    Сражение кипело по всему берегу. Имперцы бились отчаянно, но ряды их постепенно редели. Лишь то, что монстры оказались серьёзно ослаблены воздействием тумана, созданного их собственными волшебниками, позволяло держаться. Однако, вся эта свалка на берегу была лишь оттягиванием неизбежного. Исход сражения казался предрешённым, у имперского отряда не наблюдалось ни единого шанса выйти победителем.
    Владислав расколол череп очередной "лягушки" и огляделся, переводя дыхание. Пот лил ручьём, грудь ходила ходуном, мышцы ныли от усталости - не так он представлял себе первую битву, совсем не так! Вонь пролитой крови и множества мёртвых тел, смешивающаяся с миазмами болота стала уже почти привычной, но жрец всё равно старался дышать ртом. Неожиданно громкий крик привлёк внимание. Повернув голову, юноша увидел в нескольких шагах от себя девушку в лёгком доспехе, которую окружили стразу четверо монстров. Руки её были пусты. То есть совсем!
    "Как она умудрилась выжить без оружия?" - вспыхнула в голове мысль.
    Эта мысль ещё не успела погаснуть, как жрец бросился на помощь. Первый монстр даже не успел ничего понять - молот разбил ему голову. Остальная тройка тут же переключилась на новую и более опасную цель.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  6. #1006
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 203

    Вооружение "лягушек" оставляло желать лучшего. Тем не менее, одному против троих - серьёзный риск. Ждать, пока противники сообразят и обойдут со спины - смерти подобно. Жрецу нужно заканчивать бой в максимально сжатые сроки.
    Три врага. Один - совсем рядом, слева. Двое других - в трёх шагах. Пока приблизятся, пока атакуют - несколько секунд есть. Всё это промелькнуло в голове за миг. "Лягушка" развернулся к жрецу, поднимая свой кривой меч. Судя по перепачканному красным лезвию, он уже успел расправиться как минимум с одним имперцем. Пламя ярости в душе юноши вспыхнуло ярче.
    Острое лезвие свистнуло, разрезая воздух. Владислав подставил щит и вовремя. Удар был силён, жрец едва удержался на ногах. Левая рука, держащая щит, онемела. Противник был невероятно, просто до бесстыдства силён! Ответная атака жреца получилась неловкой и слабой - потеря равновесия сыграла дурную шутку. Молот лишь по касательной ударил по руке твари.
    "Время! Они меня окружат! Нужно срочно что-то придумать!"
    Как назло, ни одной толковой идеи в голове не появлялось. Владислав отступил назад, пытаясь выиграть передышку. Краем глаза он видел, как парочка "лягушек" заходит ему за спину. Девушка, которую те оставили в покое, круглыми глазами наблюдала за схваткой.
    "То же мне, спаситель", - проявилась ехидная мысль. - "Прежде чем бросаться спасать принцесс, стоит сначала научиться драться с драконами".
    Жрец вертел головой, пытаясь определить, какой из противников нападёт первым. Но все эти старания пропали втуне - атака началась со спины. Лишь вскрик девчонки спас Владислава от неминуемой гибели. Пригнувшись, жрец крутнулся на пятках, поднимая щит. Узловатая булава, грубо сделанная из какой-то коряги, врезалась в металл, заставив его звенеть. Полученный импульс опрокинул на спину. Воспользовавшись инерцией, жрец перекатился кувырком и поднялся на ноги, оказавшись на расстоянии от врагов. Это давало небольшую передышку. Совсем крохотную, но жизненно необходимую. Прежде, чем "лягушки" разобрались с изменившимися обстоятельствами, жрец перехватил инициативу. Не мудрствуя, Владислав прыгнул на ближайшего врага, замахиваясь молотом. Идея казалась хорошей. Учитывая эффект неожиданности, растерянность "лягушек", могло даже сработать. Если бы не корень, неудачно подвернувшийся под ногу. Споткнувшись, жрец полетел головой вперёд и врезался прямо в живот ближайшему гаду. Тот хрюкнул и опрокинулся навзничь. Образовалась куча-мала, из которой быстро выбраться было практически невозможно. Укол страха мобилизовал истощённый усталостью организм юноши. Владислав рванулся изо всей мочи. Щит зацепился за ремень одежды "лягушки", поэтому жрец, не сомневаясь, отпустил его. Освободившись, молодой человек перекатился в сторону. Вовремя!
    Второй враг уже заносил свой кривой меч над лежащим товарищем. Промедли жрец хоть немного, быть бы ему сейчас изрубленным на кусочки. Но ситуация всё ещё оставалась невероятно опасной. Врагов по-прежнему трое, а вот щита уже нет. И никто на помощь не спешит. Постой, а что это ещё такое?
    Девушка присела, подняв правую руку вверх, а левую погрузив практически по локоть в грязь. Кожаный шлем на прелестной голове сбился, явив миру белокурую прядь волос. Ослепительно синие глаза смотрели твёрдо и уверенно прямо на жреца.
    - Прыгай! - выкрикнула она в следующую секунду.
    Голос хлестнул по телу, заставляя мышцы сократиться практически против воли сознания. Вспоминая об этом впоследствии, Владислав так и не смог решить, что именно заставило его прыгнуть - командный тон девушки или инстинктивное понимание того, что случится дальше.
    Ноги вытолкнули непослушное тело в воздух, на краткий период сделав жреца неподвластным земному притяжению. Девушка прикрыла веки, прошептав короткое слово. Змеящаяся молния ударила с потолка, пройдя через хрупкое тело и уйдя в насыщенную влагой землю. "Лягушек" скрутило судорогой, оружие выпало из лап, они упали навзничь, корчась от боли.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  7. #1007
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Приземлившись, жрец изумлённо покачал головой. Похоже, девушку вовсе и не надо было спасать. Вон на что оказалась способна! Светловолосая сдула с лица непослушную прядь и хриплым от напряжений голосом произнесла:
    - Они сейчас очнутся, тебе лучше поспешить.
    Только после этих слов жрец заметил, что его противники вовсе не мертвы, а лишь оглушены. И, судя по всему, время этого оглушения не такое и большое!
    - Ага, - несколько невпопад пробурчал молодой человек и приступил к делу.
    Добивание практически беспомощных "лягушек" - не самое благородное дело. Но сегодня был тот самый день, когда некоторые вещи стоило задвинуть подальше. Подавив ненужные эмоции, жрец сделал то, что должен. Вокруг Владислава и девушки образовался небольшой островок спокойствия. Сражение продолжалось, но в данный момент никто им конкретно не угрожал.
    - Спасибо за помощь, - с улыбкой сказала девушка. - Меня зовут Илона, а тебя?
    - Владислав, - стушевавшись и чувствуя, как запылали щёки, ответил юноша. - Не стоит благодарности.
    - Стоит-стоит. Поможешь ещё в одном деле?
    - Конечно!
    - Видишь этого громилу? Надо перевернуть его на спину. У меня сил не хватает.
    Лежащий рядом мужчина на самом деле мог считаться богатырём. Плечи были раза в два шире, чем у юноши. Жрец вздохнул, представляя, каких усилий это будет ему стоить. Тем не менее, убрав молот, Владислав наклонился и взялся за хадаганца. Илона помогала по мере сил. Вдвоём им довольно быстро удалось перевернуть богатыря. В груди воина зияла широкая рана. Жрецу хватило одного взгляда, чтобы понять, насколько всё серьёзно. Он уже открыл рот, чтобы объяснить собственное бессилие в данных обстоятельствах, но девушка опередила.
    - Отлично! Постоишь рядом, пока я его полечу? А то вдруг снова эти твари полезут?
    "Лекарь! Илона же лекарь! Вот дурак-то!"
    Только теперь странная безоружность девушки нашла своё объяснение. Стушевавшись, молодой человек только кивнул, не в силах выдавить ни слова. Илона же, получив согласие, немедленно приступила к ритуалу лечения. Присев над раненым, она принялась делать пассы и вполголоса произносить заклинание. Наблюдая за её работой, Владислав ощутил острый приступ стыда. Как он мог забыть о своём предназначении? Его дело - не убивать, а спасать жизни!
    - Позволь мне помочь тебе, - тихо проговорил жрец, присаживаясь рядом. - Я тоже умею лечить.
    Молитва Покровителям сама собой полилась с губ юноши. Светлая и чистая сила заструилась по телу. Миг - и повинуясь воле жреца исцеляющая энергия потекла в повреждённое тело. Илона оказалась опытным специалистом. Практически мгновенно она перестроила технику, включая в неё дополнительный источник силы. Эффект сказался очень быстро. Бледное до синевы бородатое лицо налилось румянцем, ресницы затрепетали, глаза открылись, и в них вспыхнул свет жизни.
    - Долго я спал? - спросил мужчина, порываясь подняться.
    Узкая ладонь девушки без усилий остановила этот порыв. Улыбнувшись, Илона ответила:
    - Всего пару минут. Не спеши, на твой век ещё врагов хватит.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  8. #1008
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Естественно, удерживать бойца долго было делом весьма неблагодарным. Но этого и не требовалось - прошла минута и девушка благосклонно кивнула, разрешая раненому подняться. Владислав ждал, что громила с трудом сможет встать на ноги, но тот сделал это достаточно бодро. Подняв валяющиеся рядом меч и щит, он сделал несколько движения, словно проверяя себя перед схваткой. Жрец не успел вымолвить ни слова, как громила громко хмыкнул и зашагал прочь.
    - Он же не собирается снова сражаться? - растерянно поинтересовался у девушки Владислав.
    - Почему? Именно собирается. Иначе зачем я его лечила? - протянула Илона. - Постой, вы ещё не проходили воодушевление? Тогда понятно. В общем, жрец может не только затянуть раны, даже смертельные. Мы можем ещё и наполнить сердца людей страстью к борьбе. Поэтому вылеченные нами снова бросаются в бой. Техника сложная, но ты с ней справишься, когда немного подучишься. У тебя хороший потенциал.
    Похвала вызвала смущённую улыбку. Девушка же, без всякого перехода, переключилась на другую тему:
    - Тебе стоит вернуться в бой. Твой молот тоже не будет лишним.
    Жрец коснулся оружия. Странно, но теперь этот жест уже не успокаивал, а скорее, наоборот. Поколебавшись всего чуть-чуть, Владислав тихо спросил:
    - А можно мне тебе помочь? Думаю, в этом от меня будет больше толка.
    Илона широко улыбнулась, склонив голову к плечу. Поразмыслив, девушка спокойно ответила:
    - Если хочешь. Признаться, я уже на грани истощения. Твой поток будет как нельзя кстати.
    - Тогда что мне делать? - повеселевшим голосом поинтересовался молодой жрец.
    - Слушаться и делать всё, что скажу, - несколько игриво проговорила Илона. - Следуй за мной!
    Битва для Владислава продолжилась, но теперь поле сражения перешло из сферы убийства в область исцеления. Несмотря на то, что лечение отнимало намного больше сил, чем размахивание молотом, жрец с каждым вдохом ощущал себя всё лучше и лучше. Владислав вернулся на истинный путь, для которого и был рождён. Даже мысли о бессмысленности сопротивления и скором поражении испарились из головы. Молодой человек полностью сосредоточился на том, что делает. Всё остальное просто исчезло, стало иллюзорной дымкой.
    Хлыст чувствовал себя, как рыба в воде. Пожалуй, впервые в жизни ему не нужно было оглядываться по сторонам, думать о других. Начавшаяся сразу после начала сражения свалка стала поворотным моментом для молодого жреца. Практически сразу оказавшийся в одиночестве среди толп врагов, Хлыст "отпустил тормоза". Сила текла через жреца мощным потоком, порождаемые ей молнии хлестали во все стороны, буквально испепеляя неосторожных монстров, оказавшихся поблизости от разбушевавшегося юноши. Полностью отдавшийся стихии боя, жрец сеял смерть и хаос. Будь у прущих напролом болотных тварей хоть толика собственной воли и хотя бы крупица инстинкта самосохранения, они уже давно обходили бы столь опасного противника стороной. Вот только кто спросит у марионетки её мнения? Поэтому количество врагов, жаждущих крови Хлыста, не уменьшалось.
    Правда, не со всеми врагами было так просто справиться. Одним из таких стал двухголовый хвостатый "тритон". Перепончатые лапы амфибии, коих насчитывалось аж шесть, держали целый арсенал холодного оружия - и меч, и топор, и даже огромную булаву. Увидев такое чудо, жрец даже на миг притормозил свой смертоносный танец. Впрочем, уже на следующий удар сердца двуглавого коснулись заряженные электричеством концы плети.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  9. #1009
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Жрецу уже приходилось сталкиваться с теми, кто обладал устойчивостью к электричеству. Поэтому, когда шестилапый только покачнулся, получив разряд, Хлыст испытал лишь лёгкое раздражение. Как говорится, не молнией единой! Юноша отпрыгнул, разрывая дистанцию. Обрушившаяся на то место, где он стоял всего мгновение назад, булава показала, насколько своевременным был этот манёвр.
    "Ну погоди, многолапка, сейчас я тебе открою дорогу к свету!"
    Дух жреца засиял ярче. Отблески этого света отразились в зрачках. Плеть убрана за пояс, молодой человек пригнувшись и разведя руки в стороны, ожидал нападения. Взгляд неотрывно наблюдал за приближающимся двухголовым чудовищем. Лезвие огромного меча тускло блеснуло, падая на жалкого смертного. В самый последний момент Хлыст скользнул в сторону, избегая смерти и немедленно переходя в контратаку. Как он и ожидал, при всей своей "многорукости" монстр не отличался достаточной гибкостью принятия решений. Уставившись на застрявший в земле меч, двухголовый на некоторое время застыл, чем не замедлил воспользоваться жрец.
    Правая кисть засияла нестерпимым светом. Вовремя прикрыв веки, Хлыст избежал самоослепления. Из раскрытой ладони вырос световой клинок. Небольшой, всего в пол-локтя, он обладал огромной пробивной силой. Широким взмахом молодой человек провёл на уровне живота противника. Монстр взревел, роняя в грязь булаву. Освободившаяся пара рук опустилась к ране, стремясь удержать вываливающиеся наружу внутренности. Двухголовый забыл обо всём, кроме своей боли. Это стало его концом. Подпрыгнув и ухватившись за одну из рук, Хлыст нанёс короткий колющий удар в левую голову. Крик сменился бульканьем, громила покачнулся, а затем плашмя плюхнулся на землю. Не дожидаясь, пока оставшаяся голова возьмёт на себя полный контроль над телом, молодой слуга Света оказался рядом. Взмах - и голова отлетает в сторону, отделённая от туловища. Двенадцатихвостка вновь оказывается на свободе. Танец смерти продолжается. Пока бьётся сердце, пока грудь поднимается, вбирая воздух - ничто не остановит Хлыста…
    Малыш чувствовал нарастающее отчаяние. Их троица творила настоящие чудеса, убивая врагов пачками, но их число нисколько не уменьшалось! Более того, накапливающаяся исподволь усталость уже сказывалась на концентрации и эффективности техник. Вот и сейчас зомби, только-только начавший подниматься на ноги, внезапно захрипел, в судорогах падая на землю. От тела пошла волна удушающей вони.
    - Внимательнее! Не спи, ты не на лекции! - выкрикнул работающий рядом Гирам.
    - Да знаю я! - огрызнулся молодой некромант, вытирая пот.
    Воспользовавшись невольной паузой, пока неизрасходованная на создание марионетки сила вернётся обратно к нему, Малыш окинул взглядом поле боя. От того отряда, что вышел на берег болота, осталась буквально горстка. Да и те, что держались, выглядели не очень бодро. Будет настоящим чудом, если имперцы продержаться хоть полчаса. О победе речь уже не шла, лишь о доблестной гибели.
    - Помоги, - прохрипел восставший. - Сила утекает!
    Юноша немедленно пришёл на помощь Гираму, вливая свою энергию в заклинание товарища. Вдвоём они оживили "лягушку" с длинной косой. Её иззубренное лезвие покрывали бурые пятна ржавчины. Что, впрочем, не мешало ей разрубать плоть. В этом убедился имперский солдат, сидящий в метре от поверженной амфибии. Перевязывая рану на руке грязной тряпкой, он хмуро наблюдал за тем, как тот, кого он убил пару минут назад, снова поднимается на ноги. Сплюнув под ноги, воин отвернулся, спеша закончить перевязку. Рассиживаться времени не было - твари лезли нескончаемым потоком…

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  10. #1010
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Сражение продолжалось. Страх, возбуждение от схватки, радость победы над очередным врагом, горечь от зрелища гибели товарища - всё эмоции постепенно стирались, оставляя после себя только равнодушие. Малыш чувствовал, как оно заполняет целиком. Скоро наступит момент, когда он просто не найдёт в себе даже крохотной крупицы воли, чтобы заставить себя продолжить сражаться. И тогда наступит смерть. Однако, прежде чем этот момент настал, в битве произошёл перелом.
    Когда над полем брани разнёсся чистый высокий звук боевого рога, молодой некромант не сразу понял, что именно он означает. Лишь потянувший за рукав восставший выдернул юношу из транса, в котором он находился.
    - Ты что, совсем одурел? Слышал сигнал? Приготовься, сейчас начнётся!
    - Что именно? - равнодушным голосом спросил Малыш.
    Слова Гирама о некоем "начале" и на самом деле не вызвали практически никакого эмоционального отклика. Некромант просто принял к сведению, что нужно отложить на некоторое время все свои дела.
    - Издеваешься? Наши наконец-то завершили заклинание! - звенящим от возбуждения голосом ответил за восставшего Ратмир.
    В голове юноши вяло шевельнулись мысли. Точно, они же прикрывали круг магов и некромантов, творящих какое-то безумство с самого начала окружения. Именно поэтому приходилось так тяжело. Опытные волшебники и служители Смерти легко раскидали бы тех чудовищ, что с таким трудом отбивали рукопашники и недоучившиеся студенты.
    - И что именно сейчас будет?
    Ратмир не стал отвечать, просто жестом указав в сторону очередной волны врагов.
    Малыш ощутил, как реальность вокруг "вздохнула". Покачнувшись от пронёсшегося совсем рядом огромного потока силы, некромант проследил взглядом по направлению движения. Первые мгновения ничего не происходило. "Лягушки" всё также продолжали неумолимо приближаться, зубастые пасти открывались, булькающее шипение, вырывающееся из них, несло недвусмысленную угрозу.
    "Этих нам не одолеть. Похоже, конец".
    Между тем, лежащие мертвецы один за другим начали шевелиться. Малыш присмотрелся внимательнее. Неужели массовое воскрешение? Будет неприятно снова убивать этих тварей. Но молодой некромант быстро заметил, что движения мёртвых тел не совсем естественны. Двигались не конечности, а туловище. Словно нечто пыталось вырваться наружу из ставшей обузой плоти. Малыш ощутил тень узнавания, но сформироваться полностью мысль так и не успела.
    "Лягушка" перешагнула через тело своего мёртвого товарища, торопясь выполнить приказ и уничтожить нарушителей спокойствия. Амфибия не обратила никакого внимание на вздувающееся брюхо мертвеца под своими ногами. И зря, потому что тонкая кожа, натянувшись до предела, лопнула, выпуская то, что скрывалось внутри.
    Мириады трупных мух поднялись в воздух, жужжанием своих крыльев заглушая любые другие звуки. Отдельные насекомые, взмывая вверх плотными рядами, формировали настоящие чёрные облака. Малыш, наблюдающий это, невольно отшатнулся, но это оказалось лишним. Вызванные магией насекомые точно знали, кто является их целью. Зависнув всего на несколько секунд, покрытые переливающимся хитином крохотные летуны одновременно устремились на лезущих из болота монстров.
    Каждая муха по отдельности мало что могла сделать. Но собранные вместе неисчислимые множества стали могучей силой. Насекомые садились на каждый открытый участок тела, лезли в ноздри, в рот, в уши. Первые секунды облепленные ещё пытались продолжать движение, но уже совсем скоро ситуация изменилась. Болотные твари бросали оружие, размахивали лапами, пытаясь избавиться от назойливых мух, но в конечном итоге падали, чтобы уже больше никогда не подняться. Прошло минут пять, не больше - и вокруг стоящих в безмолвном молчании имперцев осталось лишь шевелящееся покрывало пожирателей трупов. Не выжила ни одна "лягушка"…

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  11. #1011
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 204

    Подобное зрелище раскололо скорлупу равнодушия, закрывшую душу Малыша от внешнего мира. Радость охватила юношу. Он не смог удержаться и закричал нечто бессмысленное, но явно восхищённое. Правда, пыл его быстро остудил Гирам. Восставший, как и всегда, сохранял полное спокойствие и сосредоточенность.
    - Хватит орать, уши уже болят, - проворчал Зэм. - Лучше собери все оставшиеся заначки. Сейчас начнётся самое интересное.
    - Начнётся? О чём ты говоришь? - непонимающе протянул Малыш. - Наши же только что всю армию вражескую положили! Смотри, на нас больше никто не нападает!
    - Неужели ты на самом деле настолько наивен? - изумился восставший. - Ты же не думаешь, что это были все силы Врага? Нет, мы расправились лишь с его шестёрками. Пушечным мясом, которое бросили на убой.
    - Не думаю, что это были просто шестёрки, - возразил прислушивающийся к разговору Ратмир. - Последние ребята были очень даже крепкими. Думаю, их Враг послал от отчаяния.
    - Отчаяния? Не льсти себе! Мы разве что сумели разозлить его, не больше! - упорно гнул свою линию восставший.
    Дальнейший спор прекратился по вполне очевидной причине. Снова прозвучал звонкий голос горна, призывающий бойцов к очередной битве. Молодые студенты тут же замолчали, одновременно развернувшись в ту сторону, где появились новые противники.
    - Вы, наверное, шутите, - упавшим голосом произнёс Малыш. - Откуда эти твари взялись?
    - Не думаю, что это так важно, - эхом ответил Ратмир. - Главный вопрос - как мы их завалим?
    Вопрос был далеко не праздным. Предыдущие монстры пытались взять числом, каждый из них по отдельности мало на что был способен. Эти же явно относились к совершенно другой породе. Прежде всего, врагов насчитывалось всего двое. Но каждый из них производил внушительное впечатление.
    Первый представлял собой причудливую смесь змеи и черепахи. Вернее сказать, черепаха с головой змеи на очень длинной шее. Учитывая, что эта самая голова практически скрывалась в туманной дымке под потолком, размеры чудовища были более чем внушительны. Второй монстр оказался и вовсе ни на кого не похожим. Просто шар метров восьми в диаметре. Шар, состоящий из неисчислимого множества длинных щупалец, каждое из которых заканчивалось зубастой пастью, катился вперёд, легко подпрыгивая на кочках.
    - Лихо, - выдохнул Ратмир.
    - Чего? - не понял Малыш.
    - Нас в детстве таким пугали. Живёт в лесу волосатый шарик на ножках. Кого поймает, того сразу и съест.
    - Волосатый?
    - Ага. Вот такого размера.
    Ратмир развёл ладони примерно на полметра. Малыш помотал головой, отгоняя наваждение. Ощущая лёгкую досаду, что поддался на провокацию товарища, он проворчал:
    - Твоё лихо изрядно отъелось на деревенских мальчонках, как я погляжу! Что делать-то будем?
    Вопрос был адресован, естественно, Гираму. Но восставший не собирался отвечать. Опытные бойцы тоже заметили гигантов и уже вовсю раздавались приказы, призванные разобраться с новой угрозой.
    - Огненную стену перед "шариком"! Змеечерепахе бейте по глазам. Надо разделить их и притормозить хоть одного! С двумя сразу справиться будет сложновато!
    Студенты отступили чуть назад, превращаясь в наблюдателей. Каждый из молодых людей понимал, что настало время, когда не стоит путаться под ногами. Тем более, что посмотреть действительно стоило. Маги не мелочились, вложившись в дело всеми остатками своей силы. Огненная стена выросла на пути "лиха". Пламя поднялось выше монстра, но это того даже не притормозило. Тварь просто прошла сквозь огонь, даже и не заметив!

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  12. #1012
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    - Переключайтесь на лёд! Готовьте землю! Да попадите же вы в эту змеюку, наконец!
    Последняя фраза была адресована группе, что избрала своей целью гигантскую змеечерепаху. Дела у этих имперцев шли не очень. Магические снаряды никак не желали попадать в глаза чудовища. Для своих габаритов оно оказалось очень проворным. Более того, через некоторое односторонний обстрел сменился "диалогом". Змеиная голова опустилась ниже, раскрывая пасть и… плюнула!
    К чести волшебников, те отреагировали молниеносно и грамотно. Один из магов взмахнул руками. В ответ на это движение сильный порыв ветра просто сбил траекторию летящего сгустка. Бирюзовая слизь плюхнулась на камни, немедленно зашипев и окутавшись клубами тумана.
    - Кислота! Проклятье, ставьте защиту!
    Воздушный купол мог отклонить плевки монстра, но вряд ли выдержит, если тот решит просто наступить на дерзких смертных. Поэтому проблема ослепления вставала всё более остро. Новый град снарядов обрушился на голову змеечерепахи. И в какой-то момент удача всё же повернулась к магам лицом. Острое ледяное копьё глубоко вонзилось в левый глаз монстра, вызвав жуткий рёв и остановив продвижение.
    "Лихо", услышав голос раненого товарища, резко замедлился. Это сыграло злую шутку с обороняющимися имперцами. Земля вздыбилась не прямо перед монстром, а чуть впереди. Поэтому "лихо" не впечатался в препятствие, а успел затормозить. И сразу, ухватившись дюжиной щупалец за верхний край стены, монстр перебрался на другую сторону.
    - Остановите его!
    Приказ прозвучал с запозданием. "Лихо" влетело в круг магов, словно бешеный орк в толпу мелких гоблинов. Люди разлетелись, кровь хлынула во все стороны, окрасив землю в багровый цвет. Крики боли и ужаса смешались с жутким, чавкающим звуком, когда тварь разрывала имперцев на части.
    Оказавшиеся вне досягаемости первого удара монстра бойцы немедленно разбежались в разные стороны. Единый круг, позволяющий создавать могущественные заклятья, оказался разрушен. Теперь каждый сражался сам по себе. Даже недоучившимся студентам Академии пришлось вступить в дело.
    Владислав, оказавшийся лицом к лицу со стеной извивающихся щупалец, не имел даже времени, чтобы подумать. Не обладающий серьёзной боевой подготовкой жрец сделал первое, что пришло на ум - применил заклятье ослепления. Яркая вспышка света разогнала полумрак подземелья и остановила монстра. "Лихо" резко отпрыгнуло назад, отворачивая зубастые щупальца прочь от источника сияния. Ошеломлённый, мысленно уже распрощавшийся с жизнью молодой хадаганец стоял, не в силах поверить в случившееся.
    - Ещё света!
    Найденная уязвимость чудовища стала спасением. Жрецы тут же один за другим стали творить "Ослепление", заставляя "лихо" отступать. Вот только второй монстр продолжал своё приближение. Выведя из боя одного противника, имперцы оставались абсолютно беззащитны перед вторым.
    Замешательство, в которое впала змеечерепаха, оставшись без одного глаза, быстро прошло. Теперь разъярённое донельзя животное неслось вперёд, намереваясь разобраться со своими обидчиками. Остановить такого гиганта, пользуясь только техниками, доступными отдельным волшебникам - практически невозможно. Тем не менее, сдаваться никто не собирался. Маги, некроманты, жрецы, обычные воины - все были готовы сражаться до конца.
    Змеечерепаха приблизилась вплотную. Голова на длинной шее опустилась вниз, острые зубы обнажились, чтобы схватить людей. Один из волшебников широко развёл руки, громко пропевая заклинание. Огненная птица с размахом крыльев метра четыре появилась прямо перед ним. Жар от её перьев заставлял отшатываться даже стоящих в десятке шагов. Птица взмахнула крыльями, разбрасывая искры и молнией влетела прямиком в пасть чудовища.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  13. #1013
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Тварь успела плюнуть буквально в последнее мгновение. Сгусток кислоты и пламенная птица столкнулись, взаимно уничтожив друг друга. Взрыв, порождённый этим, заставил змеечерепаху отдёрнуть голову. Этой заминкой воспользовались другие имперцы. Троица некромантов, не успевшая объединиться в один круг, действовала, тем не менее, как единое целое. Сказывался опыт сотен сражений за плечами.
    Первый сотворил облако раскалённого пепла. Прах когда-то кремированных мертвецов обжёг морду зверя, оставляя дымящиеся проплешины на толстой шкуре. Второй некромант ударил кислотой. Мельчайшие капли, разогнанные до огромной скорости, упали на уже повреждённую кожу, углубляя и расширяя раны. Третий, атаковавший мгновением позже, использовал технику без всяких внешних эффектов, многократно ускоряющую старение клеток вплоть до их гибели. Змеечерепаха могла бы устоять перед одной такой атакой, но против троих сразу - это было выше её возможностей. Монстр, получивший серьёзную рану, покачнулся, колени подогнулись, и огромная туша рухнула на землю.
    Радостный крик, извергнутый глотками торжествующих имперцев, быстро сменился воплями ужаса. Змеечерепаха, пусть и ослабленная, вовсе не считала себя окончательно поверженной. Голова на длинной шее ударила, словно копьё. Огромные зубы громко клацнули, хватая неосторожного воина и перекусывая его пополам.
    - Отступаем! Отступаем!
    Едва прозвучал этот приказ, сияние, освещающее внутренности огромного подземелья, мигнуло и погасло. Абсолютный мрак опустился на поле брани. Одновременно с этим каждый, в ком была хоть крохотная искра магического дара, ощутил сметающую всё на своём пути волну силы, прокатившуюся через них вглубь болота. Темнота развеялась уже спустя три удара сердца, слабое свечение подземных светильников вернулось в норму.
    Громкий рёв двух монстров ознаменовал возобновление сражения. Вот только теперь чудовища вовсе не обращали внимания на копошащихся у их ног имперских бойцов. Монстры схватились друг с другом, вырывая куски плоти, оставляя глубокие раны.
    - Отступаем! Держитесь подальше от них, чтобы не спровоцировать!
    Почти полчаса понадобилось остаткам отряда, чтобы уйти на безопасное расстояние от дерущихся чудовищ. Никто не разговаривал, все молча шагали друг за другом. Владислав постоянно оглядывался назад, ожидая, что гиганты вот-вот опомнятся и снова нападут на чужаков. Только когда поле битвы скрылось за холмом, напряжение, владевшее жрецом, немного отпустило. Когда прозвучал приказ разбить лагерь, молодой человек уже практически полностью успокоился.
    - Что случилось? - первым нарушил молчание Малыш. - Почему эти твари стали драться друг с другом?
    - Не знаю, - ответил ему Ратмир, пожимая плечами.
    Остальные только переглядывались, находясь в полном недоумении. В конце-концов, Гирам, как самый трезвомыслящий, решил обратиться к одному из опытных некромантов. В ответ на заданный вопрос тот усмехнулся, разглядывая столпившихся вокруг молодых людей внимательным взглядом. Выдержав паузу, служитель Смерти, наконец, заговорил:
    - Вы так ничего и не поняли? Что ж, попробую объяснить попроще. Наш полковник - настоящий гений тактики и стратегии. Он сразу понял, что победить врага атакой в лоб не выйдет. Эти твари в подземельях находятся на своей территории. Нужна была хитрость.
    - Приманка! - воскликнул Ратмир, озарённый догадкой. - Мы, весь наш поход - это был просто отвлекающий манёвр!
    - Именно так. Мы сражались и умирали только для того, чтобы отвлечь врага. Настоящие убийцы прошли незримой тенью и нанесли удар в самое сердце, неожиданно и неотразимо.
    - И где же эти убийцы? - обиженным тоном буркнул Малыш.
    - Никто не знает, - ответил опытный некромант. - Ни к чему это. Главное, мы победили. И теперь можно возвращаться домой.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  14. #1014
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    - Домой? - эхом отозвался Ратмир. - Это же прекрасно!
    Подготовка к возвращению началась, как только отряд разбил лагерь. Учитывая, насколько тяжёлым был путь в логово зверя, никто не желал возвращаться тем же маршрутом. Слава Покровителям, это и не требовалось. Маги, которые уже могли не беспокоиться об отражении угроз, сосредоточились на постройке портала. Не полноценного, способного функционировать долгие годы, а временного, которого хватит всего на несколько часов без дополнительной энергетической подпитки. Его будет достаточно, чтобы перебросить всех оставшихся в живых на поверхность, к основному лагерю имперской армии.
    Студенты разместились вокруг небольшого костерка, разведённого больше для успокоения, нежели для тепла. Жрецы молча смотрели в пламя, тогда как парочка некромантов негромко переговаривались друг с другом. Гирам оставил товарищей, уединившись в отдалении. Восставший никому не докладывал о своих действиях, хотя, к слову сказать, никто особо и не интересовался. Ну, хочет человек побыть один, так зачем мешать? Правда, когда Гирам всё же вернулся к костру, на его лице явственно читалось беспокойство. И это возбудило интерес в товарищах.
    - Что случилось? - спросил Малыш, не выдержав.
    Гирам плюхнулся на корягу. По всему было видно, что восставший изрядно вымотался. Поэтому никто не удивился, когда голос некроманта при ответе звучал глухо:
    - Я связался со Спирит. Йур погиб.
    Шок от сказанного был настолько силён, что никто из собеседников не мог выдавить из себя ни одного слова. Поэтому дальнейший рассказ восставшего проходил в полном, просто могильном молчании.
    - Они ввязались в драку с каким-то жутким монстром. Йур расправился с ним, но сам не выжил. У него не было с собой амулета воскрешения, поэтому он не смог вернуться. Спирит сказала, что они похоронят его в песках. Если только…
    Гирам замолчал, позволяя товарищам самим закончить фразу. Малыш сообразил первым.
    - Возвращение! Ты хочешь, чтобы мы помогли Искре Йура вернуться в тело!
    Ратмир покачал головой, после чего произнёс:
    - Не думаю, что у нас получится. Это сложная техника, мы её ещё не проходили…
    - Хочешь оставить всё, как есть? - взорвался Малыш. - Мы должны добраться до него! А на месте и решим, сможем или нет!
    Гирам устало улыбнулся и заговорил:
    - Прежде, чем отправляться к нашим друзьям, нужно выбраться хотя бы отсюда. Это будет вовсе не так просто.
    Малыш прищурился. В душе молодого некроманта разгорался протест. Он вовсе не собирается сидеть просто так и ждать у моря погоды! Он найдёт выход! Нужно только немного подумать и…
    - Мне понадобится золотая безделушка, Гирам.
    - Какая ещё безделушка? - с тонкой ноткой иронии поинтересовался восставший.
    - Любая. Главное, чтобы прямо сейчас! Хватит уже задавать дурацкие вопросы! Просто дай мне какую-нибудь цацку!
    Последние слова Малыш уже практически прокричал. Гирам успокаивающе поднял руку, другой роясь в своей бездонной сумке. Прошло всего секунд десять - и восставший достал из неё пару золотых серёжек с маленькими красными камешками. Малыш схватил их и решительным шагом направился прочь от костра.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  15. #1015
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    - Что он задумал? - поинтересовался Ратмир.
    - Не важно. Собирай вещи. Насколько я знаю нашего приятеля, надолго мы здесь не задержимся.
    Слова восставшего оказались пророческими - Малыш вернулся буквально через пять минут. Возбуждённый, он с ходу выпалил:
    - Мы уходим! Прямо сейчас!
    Увидев, как поднялись и жрецы, молодой некромант смешался и слегка виноватым голосом произнёс:
    - Я договорился только за нас троих. Извините, ребята.
    Хлыст молча сел на место, а вот Владислав не выдержал.
    - Я тоже хочу помочь! Йур для меня не чужой!
    - Всё в порядке, - примирительным тоном прервал его Гирам. - Мы понимаем, но в текущих обстоятельствах время важнее. Чем быстрее мы доберёмся до места, тем больше шансов на благополучный исход.
    Жрец скривился, а затем, неловко махнув рукой, опустился на своё место. Восставший же практически сразу переключился на сборы. Минута - и троица некромантов направилась к порталу. Тот ещё не был готов, но судя по всему, до этой благословенной минуты оставалось совсем немного времени.
    - Как ты договорился? - спросил Гирам на ходу.
    - Мы доставим пакет командованию. Типа добровольцы, - ответил Малыш. - Главное, держаться рядом с порталом, когда его активируют. За мной!
    Юноша схватил товарищей и практически потащил за собой. Остановившись возле представительной высокой блондинки с забранными в хвост длинными волосами, Малыш тихо проинструктировал:
    - Ни с кем не разговаривайте. Как только портал активируют, она подаст сигнал. Сразу же идём в круг! Быстро, вы поняли? Она даст пакет и нас сразу перебросят наверх. Там нужно будет передать бумаги, а потом… Потом мы свободны.
    Пока Малыш объяснял ситуацию, круг магов завершил создание портала. Пространство между ними замерцало, а затем прямо в воздухе, в полуметре над землёй проявился широкий овал высотой метра два. Дверь, ведущая на поверхность. Блондинка, наблюдавшая за происходящим, обернулась к некромантам. Малыш тут же засиял широченной улыбкой и быстро засеменил к ней. Девушка вручила пухлый, перевязанный бечёвкой пакет и холодным тоном процедила:
    - Бумаги надо доставить как можно быстрее, понял? Если что…
    - Всё сделаем в лучшем виде! Даю слово. Ребята, за мной!
    Уговаривать никого не пришлось. Спустя пять секунд идущий последним Ратмир шагнул в мерцающий овал, переносясь на поверхность Мёртвого Моря…

    А где-то на севере Мёртвого Моря, совсем недалеко от побережья, в это же самое время невысокая полноватая Зэм, истекая потом, напрягая все силы, перетащила последний камень на песчаную насыпь. Слёзы уже давно пересохли, а в груди застыл ледяной ком, который никак не желал таять даже под палящим солнцем пустыни. Флея неловко повернулась, сев и прислонившись спиной к только что законченной могиле. Под этими камнями, укрытое слоем песка лежало тело Йура. Мистика, который мог бы стать самым могущественным повелителем разума во всём Сарнауте. Как глупо всё закончилось, как же глупо!
    Услышав шорох песка, девушка подняла голову. К ней приближалась Спирит. Волшебница тоже тяжело пережила смерть восставшего. Только, в отличие от Флеи, волшебница не собиралась сдаваться. У неё был план. Дикий, невозможный, но план. Подойдя, Спирит плюхнулась на песок, скрестив ноги.
    - Я связалась с Гирамом.
    - Как тебе это удалось? - вяло поинтересовалась восставшая.
    - Неважно. Главное, у них там всё закончилось. Наши некроманты постараются выбраться побыстрее и добраться сюда. Они смогут вернуть Искру обратно в тело. Нам бы только задержаться здесь до их прибытия.
    - Это будет непросто. Наш командир желает выступить как можно быстрее.
    - Ты права. Вижу, ты закончила? Значит, придётся поискать другую причину не уходить отсюда.
    Флея закрыла глаза. Отчаяние заполняло девушку целиком. За прошедшие месяцы она привыкла к постоянному присутствию Йура, поэтому теперь поселившаяся внутри пустота разрушала всё, что было вокруг. Мистик утратила надежду.
    - Не кисни, подруга, - бодрым тоном пропела-проговорила волшебница. - Всё у нас получится. Я обязательно что-нибудь придумаю, вот увидишь.
    Появившийся через минуту капитан выглядел жутко. После уничтожения монстра он собрал оставшихся в живых бойцов и отправился в каменный лабиринт, разобраться с беглецами. Неизвестно, нашёл ли он всех, но вернулся из лабиринта он только с двумя своими людьми, одним из которых был лейтенант. Суровое лицо пересекал свежий длинный диагональный шрам, придававший ему безумное выражение. После этого единственным желанием капитана было добраться до ближайшего поселения и доложить о выполнении задания. Задержка с похоронами Йура сильно раздражала офицера, но он держался, помня о том, что обязан мистику жизнью.
    - Вы закончили? - грубо спросил капитан, подойдя ближе. - Нам пора выступать.
    Спирит легко поднялась на ноги, улыбнувшись самой обворожительной из своих улыбок.
    - Может, переночуем здесь? Идти лучше с утра, со свежими силами.
    - Ничего подобного. Мы выступаем немедленно. До темноты мы успеем преодолеть приличное расстояние.
    - Но мы так устали…
    - Выполняйте приказ!
    Спирит вздохнула и посмотрела на Флею. Та криво усмехнулась и пожала плечами. Делать было нечего, придётся уходить. Василий с Павлом оставались с лошадьми и припасами. Благо с убитых лигийцев удалось собрать достаточно продовольствия и воды для продолжения путешествия.
    Выдвинулась их изрядно поредевшая партия уже через десять минут. Лошади шагали медленно, косясь на мертвецов и особенно на то место, где был повержен монстр. Даже спустя несколько часов жуть, исходящая от него, нисколько не поубавилась.
    Они успели пройти всего пару десятков метров, когда капитан, возглавляющий их кавалькаду, дёрнул поводья, резко останавливая скакуна. Конь обиженно заржал и встал на дыбы. Но никто не обратил на это внимания. Взгляды всех имперцев были устремлены вперёд. На гребне дюны появлялись всё новые и новые ящерицы. Десятки, сотни вооружённых рептилий окружали горстку измученных воинов.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  16. #1016
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 205

    - К оружию!
    Голос капитан не утратил. Приказ был слышен не только кучке имперцев, но и окружавшим их врагам. В том, что ящерицы пришли не с дружественными намерениями, никто не сомневался. Спирит искоса посмотрела на Флею, чтобы проверить, насколько девушка готова к бою. Судя по выражению лица, восставшая настроилась голыми руками разорвать рептилий на части. Неподдельная ярость пылала на её обычно спокойной мордашке.
    - Без приказа - не атаковать! - снова выкрикнул капитан. - Узнаем сначала, что нужно этим хвостатым тварям.
    Ящерицы и действительно не спешили. Показавшись на глаза, они просто стояли и ждали чего-то. Никто из них не спешил обагрить своё оружие кровью. Спирит обернулась к товарищам и еле заметно кивнула. Флея, находившаяся рядом, шестым чувством ощутила, как возросло вокруг них напряжение магического поля. Маги вошли в Слияние. Горечь потери снова свела скулы, глаза защипало, но восставшая удержала себя в руках. Сейчас не время скорбеть, сейчас надо быть готовой к битве! Сегодня у неё не будет рядом поддержки Йура. Ей предстоит встретить врага в одиночестве.
    Между тем из рядов ящериц вышла невысокая щуплая фигура. Тот самый дряхлый старик! Всё в том же грязном тряпье и неизменным посохом.
    - Опять этот старикашка! - выплюнул капитан. - Снова начнёт петь про отмеченного пустыней?
    Оказалось, старика вновь прислали для переговоров. Причем разговор с первых слов перестал нравиться имперскому командиру.
    - Ящерицам нужно Сердце, - без обиняков прокряхтел посланник, почёсывая крючковатый нос. - Если не отдадите, они заберут его силой.
    - Какое ещё сердце? - возмутился Леготин. - Если демона, то от него ничего не осталось.
    Старик вздохнул и вытянув руку, упёрся кривым пальцем прямо в грудь капитану.
    - Тот камень, что ты носишь за пазухой - это и есть Сердце.
    Леготин прищурился, чуть отступив назад от назойливого старика. Затем, стянув губы в узкую нить, капитан процедил:
    - Данный артефакт - собственность Империи! Он добыт кровью имперских солдат! И никакие ящерицы не заставят меня…
    - Заставят, капитан, заставят, - прервал его посланник. - Я не шучу. Мои… друзья горят желанием забрать Сердце и вернуть его на законное место. Единственное, что их удерживает от атаки - это мой авторитет. Если я не договорюсь о мирном исходе, вы все просто умрёте. И не могу обещать, что смерть будет быстрой и безболезненной.
    Леготин поиграл желваками, снова осмотрел многочисленные ряды рептилий, затем оглянулся на свой небольшой отряд и… принял единственно верное решение. Сердце Оазиса шлёпнулось на узкую ладонь старика.
    - Что-то ещё? - ядовито поинтересовался капитан.
    - Нет. Вы можете идти с миром.
    Старик развернулся и медленно заковылял обратно к ящерицам. Спирит, в молчании наблюдавшая всё происходящее, не выдержала. Пришпорив скакуна, волшебница покинула строй и, обогнав посланца, выпалила:
    - И это всё? Просто пришли и забрали свой камень?
    Посох глубоко вонзился в песок. Хитро прищурившись, посланник рептилий спросил:
    - Что тебя не устраивает, красавица?
    - А ты не догадываешься? Йур помог вам в вашем оазисе, уничтожил жуткого монстра, пожертвовав своей жизнью!
    - Мы знаем это. И ценим.
    Старик вытащил посох и снова заковылял дальше, обходя гарцующую на пути Спирит по дуге. Волшебница, опешив от такого ответа, несколько секунд просто открывала рот, не способная произнести ни звука. Когда шок прошёл, восставшая спрыгнула на песок и, подбежав к идущему, схватила за рукав, разворачивая к себе.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  17. #1017
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    - Послушай, старикашка! Йур спас ваши задницы! Может, стоит отплатить ему за помощь? Мне кажется, это будет справедливо!
    Посланник улыбнулся мудрой улыбкой повидавшего многое человека. Тихим голосом, словно разговаривая с непоседливой маленькой девочкой, старик заговорил:
    - Мы всё знаем. И пустыня всегда расплачивается со своими долгами. Не волнуйся понапрасну.
    - Понапрасну? Да Йур лежит там, под этими камнями, мёртвый!
    Обвиняющий перст волшебницы указал на могилу восставшего. Спирит собиралась продолжить свою обвинительную речь, но слова замёрзли у неё в горле. На надгробном камне, нежась на солнце, распласталась белоснежная ящерка. Та самая, что преследовала мистика на протяжении всего пути.
    "Откуда она взялась? Ещё минуту назад её там не было!" - недоумевающе подумала волшебница.
    Ящерка, вильнув хвостом, еле различимой от скорости молнией скрылась в песке. Спирит прищурилась, пытаясь высмотреть крохотную рептилию и едва не пропустила момент, когда это случилось. Надгробная плита, уютно устроившаяся на песчаной подушке, покосилась и начала проваливаться! Девушка ахнула, закрыв рот рукой. Это было невероятно, но это было!
    Происходящему могло быть только одно объяснение - тело Йура исчезло из своей могилы. Что вообще здесь происходит? Растерянная волшебница перевела взгляд на товарищей. Однако на их лицах она увидела те же самые эмоции, что разрывали её изнутри…

    Эдгар Громыкин. Такое претенциозное имя и фамилия должны принадлежать какому-нибудь известному полководцу, великому герою или, на худой конец, большому чиновнику. Но никак не средней руки жрецу, служащему в самом захудалом гарнизоне на северном побережье Мёртвого Моря. Эдуард открыл глаза, несколько минут без всяких мыслей пялясь в заляпанный разноцветными пятнами потолок. Затем, тяжело вздохнув, тридцатилетний мужчина поднялся со своей узкой казённой койки. К слову сказать, предоставленная ему комната была вовсе даже не плоха. Тем более, если сравнивать с тем закутком, в котором приходилось ютиться в годы своего послушничества.
    Утренний ритуал занял всего десять минут. Закоренелый холостяк, Эдгар отличался практически полным равнодушием к собственной внешности. Вытерев лицо, жрец уставился в мутный, поцарапанный осколок зеркала. Поверхность отразила округлое, одутловатое лицо, курносую кнопку маленького носа, пухлые щёки, водянисто-серые глаза. В сочетании с рано начавшей появляться лысиной это создавало ничем не примечательный, совершенно не запоминающийся облик. Серая мышка, которую забываешь сразу, как только она пропадает из поля зрения.
    Оправив свое серое жреческое одеяние, Эдгар открыл скрипучую дверь своей хижины и вышел на полуденный жар. Столь позднее время пробуждения вовсе не говорило о лености жреца. Просто Громыкин работал всю ночь. И вскоре ему нужно было снова приступать к исполнению своих обязанностей. Поэтому медлить не стоило, надо успеть перекусить и хоть немного прогуляться перед очередной сменой.
    Столовая располагалась в пяти минутах ходьбы. Как правило, в полдень, когда солнце стоит в зените, мало кто выходил на улицу, все стремились отсидеться в тени. Но сегодня жрецу то и дело приходилось отступать в сторону, чтобы не столкнуться с очередным служащим или солдатом, спешащим по важным делам.
    "Интересно, когда закончится это вторжение? Скорей бы уже, чтобы всё вернулось в прежнее русло. Тихая жизнь, простые радости. И никаких тебе лигийцев…"

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  18. #1018
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Жизнь на побережье никогда не была тихой в полном смысле этого слова. Лигийские десанты часто высаживались здесь, устраивая набеги, захватывая пленных и создавая разруху. Но, как правило, такие вторжения сходили на нет за два-три дня. В этот раз прошла уже почти неделя, но враг по-прежнему оставался внутри границ Империи. Ещё одним признаком необычности происходящего стало прибытие дополнительных войск на территорию Мёртвого Моря. Прежние набеги отражались силами гарнизонов, без всякой помощи. Всё это было необычно и внушало некоторые опасения.
    Прибавилось и хлопот. Теперь приходилось работать каждый день, а не как раньше - через два. Да и усилий приходилось прилагать значительно больше, чем прежде. Поэтому неудивительно, что Эдгар со всё возрастающим нетерпением и раздражением ожидал окончания этого непонятного вторжения, чтобы снова вернуться к привычной жизни.
    - Привет, Эдгар!
    Жрец вырвался из плена размышлений и обнаружил прямо перед собой своего напарника - Остапа. Этот парень был практически полной противоположностью скромному Эдгару. Миловидное лицо, длинные тёмные волосы, всегда лежащие волосок к волоску в модной причёске, карие глаза с поволокой, от которой сразу таяли девичьи сердца - Остап был очень даже симпатичным молодым парнем. Оставалось загадкой, каким ветром такого красавчика занесло в жрецы, но факт оставался фактом. К слову сказать, целибата на служителей Света никто не накладывал, поэтому Остап наслаждался своим положением по полной программе.
    Однако, более раздражающей особенностью жреца с точки зрения Эдгара была не внешность и популярность у слабого пола, а одна черта характера - хвастливость. Остап практически каждый день находил повод, чтобы продемонстрировать свои успехи. Молодой жрец никогда не высказывал ничего обидного про Эдгара, но у него всякий раз появлялось смутное ощущение унизительности этих высказываний. Поэтому жрец нисколько не удивился, когда Остап придержал его за руку, намереваясь вывалить очередную порцию своих успехов. Эдгар сделал робкую попытку уклониться от разговора:
    - Я ещё не пообедал. Похоже, я уже опаздываю? Если твоя смена закончилась, то…
    Остап махнул рукой, полностью уничтожая хрупкие надежды.
    - Не торопись! Времени у тебя ещё полно! Просто наша "звезда" меня пораньше отпустила. Знаешь, почему?
    Эдгар мысленно вздохнул. Вопрос был чисто риторическим. Остап всё равно расскажет, что бы ты не ответил. Натянув на лицо дежурную улыбку, жрец приготовился слушать. Правда, привычное равнодушие быстро развеялось, потому что в этот раз юный талант рассказывал действительно важные вещи.
    - В общем, практически с начала дежурства всё пошло наперекосяк. Ты ведь знаешь, мы на отшибе находимся, к нам любые новости добираются с опозданием. Но сегодня… В общем, пришёл я на смену и почти сразу началось…
    Остап замолчал, выдерживая паузу. Которая, впрочем, продержалась совсем недолго.
    - Вошёл в Преддверие, а оно прямо кипит, представляешь? Никогда такого не видел. Там же обычно спокойно, как на кладбище, ага?
    Преддверием жрецы называли место, пространство, через которое Искра умершего человека проходит, направляясь в Чистилище. Именно здесь располагается "золотая ступень", как называли это наставники. Возможность вернуть умершего обратно, воскресить. Прямая обязанность жрецов, прикреплённых к храму.
    Правда, назвать эту не слишком большую хижину "храмом" можно было лишь с большой натяжкой. Обычный дом, лишь немного превышающий размерами соседние, да стоящий несколько на отшибе - вот и все отличия при внешнем осмотре. Правда, внутри обстановка отличалась более разительно.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  19. #1019
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    - Ты меня слушаешь вообще? - вопрос Остапа оборвал размышления.
    - Конечно-конечно.
    - Так вот, Искры там настоящую толкучку устроили, представляешь? Я сразу понял, что где-то рядом большое сражение! Короче, я немедленно взялся за дело. Солдатские медальоны, конечно, не самого лучшего качества, но мне не привыкать к трудностям!
    Большое сражение. Совсем рядом. Эти слова набатом отзывались в голове Эдгара. Страх, давно забытое чувство, зашевелился внутри, протягивая свои холодные и липкие щупальца. Собрав волю в кулак, жрец подавил эмоции и прислушался к рассказу напарника.
    - Пятерых вытащил всего за три часа, представляешь? Вымотался до предела, а это только начало смены. Я даже уже начал подумывать позвать тебя на помощь, но не стал. Ты ведь так выматываешься на службе, так что отдых и сон тебе необходимы. А я пока ещё молодой, сдюжу. В общем, когда бурление прекратилось, я выдохнул. Наша "звезда" к этому времени уже всех успела перенести в лазарет, отсыпаться. Передохнул часик и "пошёл" в Чистилище за новыми Искрами. Не отдыхать же до конца смены, да? В общем, в Чистилище настоящее столпотворение. Оно и понятно - жрецов у нас по пальцам пересчитать, а во время боя столько народу полегло! Вот я и принялся искать того, кто ещё не утратил окончательно связь с нашим миром. Выбрал одного и…
    Дальнейший рассказ Эдгар пропустил мимо ушей. Ему и так было понятно, что жрец перевыполнил план и в очередной раз утёр нос всем и вся. Вытащить Искру из Чистилища было на порядок сложнее, чем из Преддверия, но всё же вполне возможно. Но что же происходит на Мёртвом Море? Откуда взялось столько лигийцев? И почему наши войска до сих пор не вышвырнули оккупантов прочь? Нет, положительно этот мир сходит с ума!
    - Я даже перехватил одного прямо из-под носа выскочки с Четырнадцатой, представляешь?
    Снова это вечное противостояние Отмелей. Эдгар даже усмехнулся, услышав последнюю фразу жреца. Они проживали в Крабьей Отмели - 7 и вечно во всём соревновались со своими ближайшими соседями, живущими в поселении с таким же названием, отличающемся лишь номером.
    - Я, пожалуй, пойду. Если в храме никого нет, это плохо. Так что мне лучше поспешить. Прости, Остап.
    Решительно высвободившись из захвата, жрец широкими шагами направился к столовой. Правда, волнение, вызванное рассказом, никак не отпускало. Война, которая казалась такой далёкой и какой-то даже ненастоящей, уже стояла на пороге. Неожиданная мысль ударила словно обухом по голове. Эти кошмары придут и сюда, в их тихий уголок. Эдгар представил, как это будет, и ему стало плохо. Жрец никак не представлял себя на фронте. Да он и не рвался никогда на передовую. Жить в покое, выполнять свои скромные обязанности — вот и всё, о чём мечталось. Проклятье, и почему жизнь так сурова с ним?
    В столовой было шумно. Как и последние несколько дней, впрочем. Длинные, грубо сколоченные столы с лавками оказались забиты практически до отказа. Разительный контраст с тем, как это было всего месяц назад. С трудом найдя небольшой свободный уголок, Эдгар взял порцию и быстро принялся поглощать пищу, стараясь не глазеть по сторонам. Вчера он уже допустил ошибку, слишком пристально разглядывая одного из новичков. Бородатый громила посчитал это вызовом, и дело едва не закончилось дракой.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  20. #1020
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Жрец быстро расправлялся со своей порцией каши с небольшими кусочками сильно пересоленного мяса, запивая всё это жидкостью тёмного, практически чёрного цвета, которую все называли чаем. Горький и вяжущий вкус этого напитка оставался с тобой на весь день, если ты выпивал даже маленькую чашечку утром. Будь у жреца выбор, он никогда не стал бы пить подобное. Но выбора-то как раз и не было. Ибо этот "чай", кроме реального утоления жажды, чего не давала даже холодная родниковая вода, придавал сил, пробуждая внутреннюю энергию человека. Рецепт повариха хранила в строжайшей тайне, не выдавая ни за какие деньги. Пережёвывая свою порцию, жрец прислушивался к разговорам, стараясь, чтобы никто не заметил его внимания.
    - Эти лягушата совсем обнаглели! Я слышал, что их видели даже рядом с Чернильной Бухтой! Это уже ни в какие ворота не лезет!
    - Да уж, если они захватят порт, всё станет совсем плохо.
    - Перестань, там такие укрепления, что им никогда не сдюжить!
    - Не знаю, не знаю. Эти твари откуда-то постоянно получают подкрепления. Так что всё возможно.
    Эдгар сделал очередной глоток, морщась от противного вкуса. Проклятье, эта война всё же пришла за ним!
    - Знаешь, куда ушёл отряд сегодня утром?
    - Нет. А ты?
    - Слышал краем уха. Ты только никому, хорошо?
    - Могила! Говори уже!
    - Короче, их отправили искать главный лагерь лигийцев.
    - Главный лагерь? Я думал, они высаживаются со своих кораблей. У них же флот рядом!
    - Перестань! На тех лоханках, что прорвались через нашу блокаду, армию не перевезти. Нет, у них где-то в пустыне тайный лагерь. И портал, через который и прибывают подкрепления. Понимаешь теперь, почему мы никак их не прогоним?
    - Портал? Его же долго делать, откуда он у них?
    - Не знаю. Думаю, какие-то предатели построили заранее. Чтоб их демоны живьём сожрали!
    Стационарный портал. Эта мысль окончательно испортила настроение Эдгара. Предположение говорящего не было лишено логики. Портал, находящийся в глубине пустыни, объяснял многочисленность и хорошую обеспеченность припасами оккупантов. Жрец вздохнул, мысленно вознося молитву Покровителям, чтобы те направили разведчиков в нужное место и те обнаружили тайное логово лигийцев. Пусть это случится поскорее!
    Покончив с обедом, жрец поднялся и, отнеся грязную посуду к мойке, выбрался наружу. Полуденное солнце ударило по голове, сразу заставив пожалеть о том, что покинул помещение. Однако, выбирать не приходилось. В храме всегда должен быть жрец, это закон. Если боя нигде рядом не случится, можно будет заняться своим любимым делом, "рыбалкой". В отличие от Остапа, который добросовестно отрабатывал свой хлеб, воскрешая солдат, павших в бою, Эдгар всегда мечтал возвращать к жизни тех людей, которым судьба не предоставила простого способа вернуться с того света. "Рыбалка" была делом сложным и, к слову сказать, весьма неблагодарным. За свою жизнь жрецу удалось "выловить" всего троих.
    Первым уловом Эдгара стала маленькая девочка. Он вытащил её, ещё будучи молодым послушником. Изучая технику воскрешения, стремясь достичь в ней совершенства, жрец сделал нечто, чему не учили наставники. Нащупал в темноте и вывел на свет заблудившуюся Искру. Эдгар до сих пор помнил эти небесно-голубые глаза, которые смотрели на него, когда он вернулся к нормальному восприятию реальности.
    - Ты Великий Покровитель? - спросила тогда эта кроха.
    Улыбка коснулась губ жреца при этом воспоминании. Великий. Да уж, ничего не скажешь. Вторым стал крестьянин, которого убила молния. Тот тоже долго благодарил за воскрешение и постоянно рвался домой, спасать урожай. Бедный землепашец так и не поверил, что после его смерти прошло целых пять лет. Интересно, как приняла вдова его неожиданное возвращение? Третий… Третий стал разочарованием для Эдгара. Солдат, погибший в глубинах Астрала. Жрец сумел вытащить его Искру, восстановить тело, но разум… Разума у мужчины не осталось. Демоны или что-то ещё полностью разрушили сознание, превратив его в набор осколков, которые никак не хотели собираться в единый рисунок.
    - Интересно, что же ждёт меня сегодня? - пробормотал жрец, шагая к храму.
    Взгляд лениво скользнул в сторону и остановился. На пороге дома, мимо которого он проходил, сидела белоснежная ящерица.
    "Откуда она взялась?"
    Взляд ушёл дальше, но затем вернулся. Эдгар едва не споткнулся, когда понял, что ящерицы больше нет. Остановившись, жрец внимательно осмотрел и крыльцо, и всё вокруг. Никаких следов альбиноса.
    "Наверное, почудилось. Ладно, надо поспешить, а то "звезда" снова будет недовольна…"

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  21. #1021
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 206

    Внутри храма было прохладно. Эдгара всегда это удивляло. Вроде бы те же самые стены, та же крыша - но если дома, на узкой койке ты изнемогаешь от жары и духоты, то храм всегда встречает тебя прохладой. Царящий полумрак также успокаивает, настраивая на созерцание и возвышая над бренным бытием.
    - Ты пришёл раньше времени.
    Тень в одном из углов сгустилась, обретая очертания мощной, широкоплечей и широкобёдрой женской фигуры. Тёмные волосы, забранные в короткий хвост. Карие глаза, обычно излучающие холод, от которого появлялись мурашки даже в жаркий пустынный полдень. "Звезда", как называли её жрецы, за спиной, естественно. Дарья Кормилина стала уже привычным атрибутом храма. Будучи заместителем начальника гарнизона, она имела множество разных обязанностей, к числу которых девушка, по непонятной никому причине, добавила и шефство над храмом. Первое время жрецы пытались выдворить назойливую девицу, указывая, что они не подчиняются воинскому уставу и вообще работают сами по себе. Только упрямство Дарьи пересилило все уговоры и железные аргументы. Спустя некоторое время служители Света смирились, приняв присутствие девушки как необходимое зло. Тем более, что особого вреда Кормилина не приносила. Просто следила за режимом работы и даже изредка помогала с воскрешёнными. В общем, устроилась, став частью ежедневного ритуала.
    Сам Эдгар испытывал странное напряжение в присутствии девушки. Это не было страхом, просто нечто, выбивающее из привычной колеи. Жрец предпочитал держаться с Дарьей максимально отстранённо, сводя общение к минимуму.
    - Встретил Остапа и узнал, что он закончил сегодня раньше. Тяжелая выдалась ночка?
    Кормилина хмыкнула, кивнув в ответ. Девушка, что было вовсе удивительным, отличалась крайней немногословностью. Пройдя мимо жреца, она открыла дверь и вышла наружу. Эдгар выдохнул. Похоже, сегодня у него и на самом деле отличный день. Ему удастся поработать в полном одиночестве! Никто не будет стоять над душой и отвлекать.
    Звук закрывшейся двери вызвал вздох облегчения у жреца. Выбросив из головы всё лишнее, Эдгар мог приступать к привычному ритуалу. Внутри храм был устроен достаточно просто. Практически всё пространство занимала круглая площадка, сделанная из плотно уложенных друг к другу камней. У противоположной от входа стены размещался алтарь. Храм не был посвящён какому-то конкретному святому или Покровителю, поэтому там молились всем сразу.
    Двенадцать Покровителей, двенадцать сосудов для благовоний. Поджигая ароматические палочки, Эдгар возносил молитвы каждому из них по очереди. Выученные слова сплетались ровной цепочкой, принося с собой спокойствие и умиротворение. Аромат благовоний наполнял помещение, струясь еле заметной дымкой по всему помещению. Закончив с алтарём, жрец приступил к главным своим обязанностям. Перейдя на площадку, Эдгар уселся на камни, скрестив ноги и положив руки на колени. Освободив сознание, жрец приступил к технике.
    Преддверие и Чистилище лежат вне времени и пространства. Эти лежащие в сфере духа области доступны для обозрения лишь немногим. Каждому они представляются в своём виде, их облик зависит от личности того, кто проникает в них. Для Эдгара Преддверие виделось как широкое поле золотистой травы высотой по пояс. Границы его терялись в густом тумане. Находящиеся в Преддверии Искры обычно казались жрецу в форме светящихся разными цветами больших бабочек. Сегодня здесь было пустынно. Подождав некоторое время, Эдгар перешёл на следующий уровень техники. Образ жреца раздвоился. Две окутанные сиянием фигуры встали рядом друг с другом. Затем одна растаяла, переходя в Чистилище. Другая же осталась на месте, продолжая наблюдать за Преддверием.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  22. #1022
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Чистилище для Эдгара каждый раз виделось по-разному. В начале обучения это несколько сбивало с толку, но наставники успокоили, сказав, что подобное - вполне в порядке вещей.
    Огромное тёмное помещение, чьи стены и потолок скрывались во мраке, но всё равно ощущались на уровне каких-то инстинктов, было уставлено рядами могучих деревянных колонн. Такие жрец видел впервые, поэтому решил потрогать одну из них бесплотной ладонью. Как таковые, тактильные ощущения в Чистилище отсутствовали, но прикосновение к объектам могло дать о них некоторую дополнительную информацию. Внешне колонна напоминала могучий ствол дерева, покрытый толстой, грубой корой.
    "Эльфийский вариант? Неужели это из-за того, что сегодня здесь Искры остроухих?"
    Мысль была дурацкой, и даже сам Эдгар это понимал. Просто так организм жреца реагировал на чуждость Чистилища. Именно чуждость, иначе и не сказать. Могильный холод пронизывал насквозь, заставляя дрожать каждую мышцу. Живому нечего делать в том месте, где Искра ожидает решения своей дальнейшей судьбы. Лишь жрецы да некроманты рискуют заходить сюда по доброй воле. Остальные смертные избегают Чистилища всеми возможными и невозможными способами.
    Пальцы легко коснулись коры, погрузившись в неё на пару сантиметров.
    …Лёгкий шелест листвы под тихим ветерком.
    …Пряный аромат цветущего луга.
    …Яркие бабочки, порхающие над огромными цветами.
    …Звонкие переливы ручейка, струящегося в густой чаще.
    Эдгар покачнулся, выходя из наведённого морока. Это далось жрецу с огромным трудом. Лишь опыт, да инстинктивные навыки, вколоченные тренировками, вытащили его обратно. Чистилище часто подбрасывало чужакам различные ловушки. Многие из жрецов и некромантов прошлого растворились во мраке без следа, прежде чем были выработаны правила поведения в этом враждебном жизни месте.
    Дав себе зарок больше не трогать колонны, Эдгар направился дальше. Он старался держаться освещённых мест, тщательно выбирая, куда ставить ногу. Его целью выступала центральная лестница перед вратами. На верхней площадке стоял Страж. Как правило, Эдгар видел его в облике покачивающегося гигантского вихря, от которого ощутимо веяло угрозой. Жрец не знал, насколько агрессивен Страж по отношению к чужакам, но на всякий случай всегда старался подниматься по лестнице с самого края, внимательно наблюдая за его поведением. Изредка вихрь проявлял интерес, разрастаясь и начиная раскачиваться сильнее. В такие дни Эдгар немедленно уходил из Чистилища.
    Сегодня всё началось спокойно. Жрец уже успел подняться на три ступеньки, когда случилось неожиданное. Под ногами шмыгнула светящаяся тень. Остановившись, служитель Света с огромным удивлением уставился на белую ящерицу.
    "Та самая? Как это возможно?"
    Рептилия-альбинос остановилась на верхней площадке и смотрела прямо на жреца. Ему даже показалось на мгновение, что она сейчас заговорит. Однако, время шло и ничего не происходило. Отбросив дурацкие мысли о разумности ящерицы, Эдгар поднялся на ещё одну ступеньку вверх. И тут рептилия отбежала в сторону, остановилась и снова развернулась, глядя на жреца.
    "Ты что, приглашаешь меня куда-то?"
    Это предположение было диким, совершенно невероятным. В Чистилище у чужака просто не может быть союзников. Об этом твердили все наставники, писалось во всех учебниках. И тут такое… В другое время жрец начисто отмёл бы нелепые мысли в сторону, продолжая работать по отработанной схеме. Но сегодня… Хвастовство Остапа, эта ящерица-альбинос, живущая сразу в двух мирах, война, стоящая на пороге - всё сплелось в единый клубок. Разорвать который можно было только одним способом - нарушить правила. Все и сразу.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  23. #1023
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Жрец последовал за ящеркой. Та двигалась короткими перебежками, останавливаясь и дожидаясь неторопливо шагающего Эдгара. Жрец, несмотря на то что принял решение идти за странным "союзником", не забывал об осторожности. Через пару минут Эдгар осознал, что рептилия ведёт его куда-то в мрак. Как правило, жрец никогда не уходил с освещённых мест, поэтому отодвинутые в дальний угол сомнения снова зашевелились.
    Ящерка замерла, наблюдая за остановившимся служителем Света. Только подёргивающийся кончик хвоста выдавал её нетерпение. Эдгар взвешивал все последствия возможного ухода в темноту. Белоснежный проводник, видя, что жрец не собирается идти дальше, резко дёрнул хвостом и шмыгнул в темноту!
    "Что? Куда она? Как же так…?"
    Уход рептилии стал настолько неожиданным, что на несколько секунд Эдгар просто-напросто растерялся. Стоя на месте, жрец никак не мог сообразить, что же ему делать дальше. Желание развернуться и уйти из Чистилища стало сильнее. Так бы и случилось, если бы не одно "но". Проклятая ящерица. Откуда она взялась и зачем так настойчиво звала за собой? Неужели просто для того, чтобы заманить ещё одного жреца в ловушку и навечно оставить его в Чистилище? Неужели только для этого?
    "Да пошло оно всё! Будь что будет!"
    Отбросив окончательно сомнения, жрец устремился в темноту. Переход из света во мрак случился внезапно. Всего шаг - и полная темнота окутала мир вокруг. Эдгар с огромным трудом подавил желание отступить, вернуться к более привычному окружению Чистилища.
    "Так, этой ящерки нигде не видно. Неужели это всё-таки была ловушка? Но к чему такие сложности? Нет, я просто чего-то не понимаю."
    Жрец остановился, сосредотачиваясь и погружаясь в себя. На этом плане бытия физическая оболочка значила мало, намного большее влияние имел дух. А значит, стоит обратиться именно к нему в столь запутанной ситуации. Эдгар погружался всё глубже и глубже внутрь своего "Я". Он ещё никогда не делал ничего подобного, находясь в Чистилище. Наоборот, раньше здесь жрец стремился, как правило, сохранять максимально крепкую связь с собственным телом, чтобы в случае опасности вернуться в него мгновенно.
    Случилось чудо. Тьма, окутывающая пространство вокруг, окрасилась сотнями, тысячами разноцветных нитей. Они заполнили всё, проходя во всех направлениях. Казалось, нитей так много, что они должны пересекаться, путаться друг с другом. Но это было вовсе не так. Эдгар отчётливо видел, что каждая из них существует независимо от остальных. И вместе с нем непонятным образом связана с ними. В привычном пространстве подобное невозможно, но жрец находился в Чистилище, мире вне обычных рамок и ограничений.
    Ошеломлённый открывшимся зрелищем, Эдгар не находил в себе сил, чтобы шевельнуть хоть пальцем. Сущность смертного трепетала неожиданно открывшейся глубине бытия. Резкий укол в ногу заставил вздрогнуть и опустить глаза вниз. Белая ящерица, ****ав острую мордочку, стояла прямо перед ним.
    - Куда же ты меня привела, хвостатая?
    Ящерка скользнула дальше. Казалось, что в столь плотном переплетении нитей её крохотное тело должно было затеряться, укрыться от взора, но ничего подобного не происходило. Жрец по-прежнему отчётливо различал проводника. Более того, когда он осторожно шагнул вперёд, то не зацепил ни одной нити. Они словно бы расступались перед ним, хотя, присмотревшись, Эдгар не мог заметить между ними настолько большого просвета, чтобы его тело поместилось там целиком. Это было невозможно, но это было!

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  24. #1024
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Разум жреца перестал понимать происходящее. Поэтому он просто отдался потоку, следуя за ним, повинуясь текущей вокруг энергии. Шаг за шагом Эдгар уходил дальше, не упуская из виду маленького провожатого.
    Любое путешествие заканчивается рано или поздно. Ящерка остановилась, развернувшись к жрецу. Служитель света сразу понял, что они, наконец, добрались до нужного места. Нить, возле которой стояла ящерица, явно отличалась от остальных. Она была окутана странной туманной дымкой и мелко вибрировала. Эдгару даже показалось, что от неё исходит тихий звон. Но стоило прислушаться, как иллюзия развеялась.
    - Хочешь, чтобы я коснулся этой нити? Хорошо, я попробую.
    Жрец сел, скрестив ноги. Раньше он не придавал особого значения тому, что и как делает в Чистилище. До этого момента. Внутри Эдгара словно нарастала некая сила, захватывающая власть над телом. Причём это не пугало, а скорее наоборот - завораживало. Жрец становился зрителем, при том, что сам играл в происходящем главную роль. Двойственность, нелепая в реальной жизни, здесь воспринималась как нечто вполне естественное.
    Руки сами собой поднялись, протягиваясь к нити. Она была единственной из всех, что не пыталась ускользнуть от прикосновения. Даже словно бы сама тянулась к живому существу, и дрожь её казалась признаком нетерпения. Как только рука коснулась нити, окружающее преобразилось за удар сердца. Все звуки мира обрушились на жреца, его сдавила огромная тяжесть и одновременно с этим его вспучило изнутри, расширяя до пределов целой планеты, сотни запахов ударили в нос, а во рту смешались в причудливый коктейль вкусы, возможные и невозможные. Эдгара просто разорвало на миллионы крохотных кусочков.
    Тихий звон колокольчика перекрыл собой остальное. Этот звук набатом прозвучал в голове. Эдгар снова осознал себя целым. Голова обрела кристальную ясность и чистоту. Жрец точно знал, что должен делать дальше. Крепко ухватив нить, сжав её пальцами, он высвободил свой дух у устремил его к цели. Он превратился в бесконечно растущий щуп, устремившийся к источнику, из которого исходила эта светящаяся струна. Полёт длился целую вечность. Когда же дух жреца коснулся сияющей точки на конце покрытой туманной дымки нити, колокольчик прозвенел снова. Рука жреца коснулась твёрдой преграды! Инстинкты сработали раньше разума. Эдгар ухватил это что-то и рванул к себе. Раздался громкий треск, посыпались искры, всё завертелось и… исчезло.
    Тело казалось чужим. Кто-то очень сильный и очень раздражающий тряс за плечо, издавая громкие неприятные звуки. Эдгар хотел бы отмахнуться, показать, чтобы его оставили в покое, но мышцы не слушались. Они стали похожи на студень, который только и может, что колыхаться под чужим воздействием.
    - Вставай! Вставай! Что здесь произошло?
    Странные звуки наконец сложились в связные слова. Более того, жрец даже голос узнал. Кормилина, конечно. Кто же ещё может быть настолько назойливым и неприятным? Да почему же она никак не отстанет? Эдгару пришлось собрать волю в кулак и открыть глаза. Догадка оказалась верной. Весь обзор закрывало круглое лицо Дарьи.
    "Какие у неё голубые глаза. Даже ярче неба. Никогда раньше не замечал."
    - Слава Покровителям, ты очнулся! Что здесь творится? На пять минут одного оставила, а тут уже такое творится!
    "Творится? Что именно творится?"
    Лицо Дарьи отодвинулось назад. Девушка смотрела куда-то вправо. Жрец повернул голову. Рядом с ним лежал восставший. Только сейчас Эдгар понял, что крепко сжимает своими пальцами его металлическую кисть.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  25. #1025
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Воспоминания о произошедшем в Чистилище всплыли в памяти. Жрец запоздало почувствовал испуг от безрассудности и настоящей глупости того, что творил там. Правда, результат всё же получился положительным.
    "В следующий раз постараюсь быть осторожнее."
    В том, что будет пробовать снова, Эдгар нисколько не сомневался. Только надо будет сначала отдохнуть, а то что-то в сон клонит. Глаза так и закрываются… закрываются… закрываются…
    Йур сидел на камне за пределами поселения и бездумно пересыпал песчинки из одной ладони в другую. Прошло три дня с его воскрешения. Признаться, восставший мало что понял из рассказа Эдгара. Просто какое-то невероятное везение. Или нет? Жрец упомянул белую ящерицу. Возможно ли, что это такая помощь от пустыни? Ведь он же расправился с той жуткой тварью как-никак.
    "Неважно всё это. Главное сейчас - вернуться к друзьям. Они наверняка извелись уже. Считают меня мёртвым. То-то будет сюрприз, когда я вернусь!"
    Силы постепенно возвращались к восставшему. Сегодня он даже смог пройти почти сотню шагов без передышки. Эдгар говорил, что такая слабость - дело обычное и быстро пройдёт. Йура волновало другое. После воскрешения восставший ощущал себя странно, по-другому. Так, словно он оставил за гранью смерти часть самого себя. Эта пустота была настолько чуждой и непривычной, что Йур никак не мог с ней свыкнуться.
    Ещё одной проблемой, проистекающей из этой "пустоты", стало то, что привычные техники, выполняемые мистиком практически на уровне инстинктов, перестали получаться. Причём дело было не в потере силы, её ток восставший ощущал так же сильно, как и раньше. Но вот преобразовать эту сырую энергию в нечто материальное, сформировать даже простейший астральный диск стало серьёзной проблемой. Йур словно снова попал в самое начало своей жизни в Империи. Приходилось заново обучаться всему.
    - Скучаешь?
    Голос жреца прозвучал неожиданно. Мистик вздрогнул и обернулся. Проклятье, даже чувствительность пропала? А что, если это навсегда? И теперь он никогда не станет настоящим мастером ментальных техник?
    - Тише-тише, - примиряюще подняв руки, проговорил Эдгар. - Вижу по глазам, снова переживаешь по поводу своих способностей? Я же говорил тебе, не стоит. Пройдёт пара дней - и ты снова будешь прежним.
    - Ты тоже самое два дня назад говорил, - устало возразил Йур.
    - Что за пессимиста я воскресил! - бодрым голосом воскликнул жрец, присаживаясь рядом. - Ты хоть понимаешь, что тебя уже не должно быть на этом свете? Настоящее чудо, что ты сейчас здесь! Радуйся и наслаждайся, хватит уже хандрить.
    - Чудо… - пробормотал восставший под нос.
    - Конечно, чудо! Воскрешение без амулета - очень редкая удача. Тем более сразу после гибели. Обычно такие "возвраты" случаются спустя годы после смерти. Искре нужно время, чтобы выбраться из темноты к свету, где её может обнаружить жрец или некромант, на худой конец.
    Йур вздохнул. Да, с Эдгаром было сложно спорить. Тем более, что жрец, вернувший к жизни мистика, почему-то посчитал своим долгом помочь восставшему как можно быстрее вернуться к нормальной жизни.
    - Что там слышно? - спросил Йур, чтобы поменять тему.
    Уточнять, о чём именно "слышно", не требовалось. Все разговоры, с чего бы ни начинались, всегда сворачивали на тему вторжения лигийских захватчиков.
    - Ничего нового. Гражданских собираются эвакуировать завтра-послезавтра. Тебя тоже, кстати. Ты же к лазарету относишься, пусть и формально.
    - И куда отправят?
    - На побережье. В Бухту Диких Штормов, я думаю. Оттуда уже на кораблях.
    Астральное плавание. Мысль об этом почему-то заставила встрепенуться. Йуру ещё не приходилось путешествовать по Астралу.
    "Интересно, на что это похоже, когда тебя окружает чистая астральная энергия? Наверняка очень необычно…"

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  26. #1026
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 207

    Бухта Диких Штормов оказалась приличных размеров портовым городком. Узкие мощёные улочки в эти неспокойные времена были до отказа забиты снующими туда-сюда имперцами. Основную массу составляли гражданские, но и военных, щеголяющих новенькой формой, встречалось немало. Они прибывали через портал и на бортах прибывающих судов. Империя собирала силы, чтобы вышвырнуть незваных гостей со своих исконных земель.
    Йура раздражала вся эта толпа, суета и шум. Будь его воля, он остался бы в "семёрке", пусть и рискуя оказаться прямо в гуще боевых действий. Крабья Отмель даже стала ему почти родной. Вот только начальник гарнизона попался уж больно правильным, поэтому не слушая никаких возражений отправил восставшего на эвакуацию. Теперь Йур шагал, уворачиваясь от спешащих людей, пытаясь найти контору, куда он должен был отнести документы и получить место на одном из отбывающих судов. Разумеется, порталом можно было бы уйти намного проще, но сейчас эти устройства работали только на приём, поставляя живую силу для скорого наступления.
    Нужный клерк оказался в крохотной комнатушке при портовом офисе. Худой, бледный (что само по себе наводило на мысли, учитывая, что порт располагался в пустыне), с вытянутым, словно у лошади, лицом, на котором застыло вечно хмурое выражение, он протянул руку, когда Йур в нескольких словах объяснил ситуацию. Восставший, понимая, что всякие дискуссии просто излишни, протянул бумагу, выданную начальником гарнизона.
    - Ещё один на эвакуацию? Раненый… Что-то не очень ты похож на раненого.
    - Меня воскресили.
    - Вот как? Так ты, значит, вояка? Тогда почему эвакуация?
    Вопросы звучали ровным голосом, выдавая полное отсутствие интереса со стороны клерка. Он просто отрабатывал зарплату, задавая прописанные должностными инструкциями вопросы.
    - Меня воскресили без амулета. Я простой студент. Проходил здесь практику.
    Лошадиномордый сделал очередную пометку в огромном талмуде, куда заносил сведения о посетителях. Повисла тишина. Йур, не зная, что ещё от него требуется, со скучающим видом разглядывал дырявый потолок. Обнаружив паука, усердно плетущего паутину в дальнем углу, мистик сосредоточился на нём.
    "Посмотрим, восстановились ли мои способности, как обещал жрец."
    Выбросив из головы посторонние мысли, восставший попытался расширить чувственную сферу, чтобы ощутить паука, а затем проникнуть в его сознание. Получилось с трудом. Концентрация сознания, бывшая ранее едва ли автоматической, инстинктивной, оказалась очень неустойчивой. Приходилось затрачивать дополнительные усилия, чтобы удерживать необходимый уровень. Так, теперь очередь паучка.
    В какой-то момент приём удался. Йур ощутил себя стоящим перед клерком, и, одновременно с этим, он смотрел на мир глазами крохотного создания, сидящего в центре паутины.
    "Получилось! У меня получилось!"
    Радость от успеха едва не разорвала контакт. Йур выдохнул, собираясь и успокаиваясь. Теперь стоит попробовать провернуть ещё один трюк. Восставший не успел ничего сделать, потому что резкий голос клерка вырвал из транса.
    - Что вы сказали? - виновато улыбнувшись, спросил мистик.
    - Я говорю, что у нас не так много возможностей отправить вас в столицу. Вы ведь оттуда?
    - Именно так.
    Клерк тяжело вздохнул, всем своим видом показывая смирение перед тем грузом проблем, что вывалил на него Йур, и продолжил листать свои талмуды, выискивая одному ему понятную информацию. Восставший, понимая, что снова поймать волну и взять под контроль паука просто не сможет, заскучал. От нечего делать он принялся считать гвозди, торчащие из стены, краем уха прислушиваясь к тихому голосу клерка, бубнящему себе под нос.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  27. #1027
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    "Раз, два, три, четыре… пятнадцать, шестнадцать… Интересно, а откуда привозят гвозди? Семнадцать…"
    Тут такое важное дело, как подсчитывание гвоздей, пришлось отложить в сторону.
    - Авилон? Вы сказали - Авилон?
    Йур выжидательно смотрел на клерка, который оторвался от записей и с явным недоумением смотрел на посетителя.
    - Именно так, а в чём дело?
    - Мне нужно знать. Ответьте же!
    Мелкому чиновнику, находящемуся на своём посту, в относительной самостоятельности от больших начальников, во многих случаях хочется показать свою власть, самоутвердиться. Этот не стал исключением. Напыжившись, клерк выдал холодным тоном:
    - Перестаньте кричать, молодой человек. А ещё студентом называетесь! Вы вообще понимаете, где находитесь?
    Йур понял, что перегнул палку. Задавив собственную гордость, прижав её посильнее пяткой к полу, восставший постарался придать голосу спокойствия и ноток вины.
    - Простите меня. Я просто хотел бы узнать, что вы сказали про Авилон.
    Чиновник помедлил, оглядывая восставшего, едва ли не навытяжку стоящего перед ним, с ног до головы. Затем, придя к выводу, что уже поставил на место зарвавшегося посетителя, снизошёл до ответа.
    - Торговый корабль "Утренняя Звезда" отправляется на Авилон через час.
    Авилон. Коготь рассказывал о руинах. Прежнее желание посетить этот аллод вспыхнуло в душе восставшего.
    "Что я теряю? Я же мёртв, меня никто не будет искать. Сейчас, когда кругом творится такое - кому есть дело до одинокого студента? Лучшего шанса у меня может и не оказаться. Решено, отправляюсь на Авилон!"
    - Мне бы хотелось попасть на данное судно, - решительно проговорил восставший.
    - Зачем? Вам же предписано вернуться в столицу.
    "Да что б тебя! Вот же заладил о своих предписаниях! Как же его убедить? Может…"
    Внушение после воскрешения он ещё не пробовал. Вложить нужные мысли в чужую голову - дело непростое и для опытного мистика. Слава Покровителям, что в данном случае Йуру это и не требовалось. Нужно лишь слегка подтолкнуть мысли клерка в нужном направлении. Йур легко скользнул в транс (прав был жрец, возвращаются способности, надо только почаще практиковаться!). Теперь соединение с разумом чинуши. Контакт получился с некоторым скрипом, но всё же мистику это удалось. Дальше - дело техники.
    - Мне очень нужно попасть на Авилон, товарищ. Это вопрос жизни и смерти.
    Лёгкое давление на эмоциональную сферу. Пульс восставшего подскочил практически вдвое. Даже такая простая техника давалась с трудом. Но у Йура получалось. Только бы выдержать, только бы продержаться!
    - Авилон… - заторможено проговорил клерк. - "Утренняя Звезда"… Пассажир…
    - Да. Меня нужно направить именно туда.
    Руки, никогда не знавшие тяжёлой работы, мягкие и слабые, скользнули по странице. Восставший затаил дыхание. Вышло или нет? Клерк взял со стола бланк и начал сноровисто заполнять пустые поля. Йур, затаив дыхание, наблюдал за процессом, боясь спугнуть свою удачу.
    - Вот ваше предписание. Предъявите эту бумагу капитану. Он должен взять вас на борт и доставить на Авилон. Понятно?
    - Конечно, товарищ. Огромное спасибо!
    Восставший едва ли не вырвал драгоценную бумажку из рук чиновника и, продолжая тараторить благодарности, спиной вывалился на улицу. Теперь оставалось найти нужный причал, нужный корабль, а затем…
    "Пусть ветер Астрала наполнит паруса. Я отправляюсь в путешествие, чтобы узнать, кто я на самом деле! Тогда я, наконец, смогу стать по-настоящему самим собой!"
    Йур шагал по причалу, выискивая глазами нужное судно. Когда он прочитал на борту очередного по счёту пузатого торговца название "Утренняя Звезда", сердце едва не захлебнулось от радости.
    "Теперь остаётся только уговорить капитана взять меня на борт."

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  28. #1028
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Восставший поднялся по сходням на борт. Судя по всему, отправление ожидалось с минуты на минуту. Заметив пробегающего мимо матроса, Йур остановил его и спросил:
    - Где мне найти капитана?
    - Капитана? Известно, где. На мостике он.
    - А где это?
    - Вон туда. По трапу поднимешься, а дальше сам разберёшься. Некогда мне. Бывай!
    Мистик только вздохнул. Все куда-то спешили. И только он, похоже, не знал, куда и зачем идёт.
    "Нет, теперь знаю. Мне нужно попасть на Авилон!"
    Поиски мостика заняли немного времени. "Утренняя Звезда" была небольшим судном, поэтому запутанных маршрутов на борту просто-напросто не существовало. Открыв нужную дверь, Йур обнаружил перед собой широкую спину орка. Тот закрывал собой весь узкий проход.
    - Позвольте пройти, пожалуйста.
    Мистик старался быть вежливым. Орк выглядел очень внушительно, больше, чем на голову выше Йура, а уж в ширину чуть не вдвое превосходил восставшего. Зеленокожий громила медленно повернулся. Лицо орка оказалось ещё более устрашающим, чем фигура. Длинный рваный шрам пересекал губу так, что получалось, будто громила постоянно ухмыляется.
    - Можно мне пройти? - спросил мистик, когда стало ясно, что орк не собирается пропускать его дальше.
    - Чего надо? - пробасил клыкастый.
    - Мне нужен капитан. Пропустите.
    - Обойдёшься.
    Йур уже настроился на силовой вариант проникновения на мостик, когда из-за спины орка послышался механический голос:
    - Кто это там? Улыбашка, отойди в сторону.
    Зеленокожий громила набычился, отчего ухмылка стала совсем жуткой, но послушно выполнил приказ. Восставший немедленно проскользнул через образовавшийся проход и нос к носу столкнулся с другим Зэм.
    Строгая чёрная форма, большая фуражка - это однозначно был капитан. Но не это стало шоком для Йура. Настоящее изумление вызывали габариты восставшего. Он был толстяком! До этого момента мистик даже не представлял себе, что такое возможно.
    - Что тебе надо?
    Голос капитана звучал сухо, с механическими щелчками. Приглядевшись, Йур разглядел на его шее необычный металлический "воротник".
    "Потерял голос? Интересно, кто ему сделал такую штуку?"
    - Отвечать будешь или попросить Улыбашку вышвырнуть тебя?
    Восставший очнулся, натянул на лицо довольную маску и протянул бумагу. Всё это он умудрился сделать практически одновременно. Взяв документ, капитан принялся внимательно её изучать. Ему понадобилась почти минута, после чего Зэм вернул бумагу и произнёс:
    - Меня зовут Амос. Я капитан "Звезды". В бумаге не сказано, кто ты такой.
    - Я студент Академии. Йур меня зовут.
    - Академии? Волшебник, что ли? Это дело хорошее.
    - Не волшебник. Мистик.
    - Мистик? Это из тех, что в мозгах копаются? Не вздумай пробовать свои штучки на мне или Улыбашке, понял?
    Такой резкий переход от спокойствия к агрессивности сбил Йура с толку, но он быстро перестроился.
    - Я и не собирался. Где мне разместиться?
    Амос критически оглядел худую фигуру стоящего пред ним студента.
    - Вещей много?
    - Нет у меня вещей. Совсем.
    - Отчего так? Впрочем, это дело твоё. Сейчас дам указание. У меня есть маленькая каюта на нижней палубе. Ничего особенного, только койка и влезает. Но раз у тебя вещей нет, то… Впрочем, выбора у тебя тоже нет, правильно я понимаю?

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  29. #1029
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Пока худой юнга со странным прозвищем Трёхпалый (все пальцы у него были на месте, мистик сразу это проверил, как только услышал, как зовут паренька) вёл восставшего к каюте, Йур в мыслях уже грезил о приключениях, новых местах, которые скоро увидит. В своих мечтах он даже воображал, что находит ответы на все вопросы, что мучают его все эти годы. Радость пузырилась в нём, и мистик нисколько не задумывался о том, что своим импульсивным поступком запустил целую череду событий, которые коренным образом изменят жизнь множества людей…
    Кавалькада на измученных конях, с которых падали на песок клочья пены, ворвалась в Бухту спустя несколько минут после того, как отчалила "Утренняя Звезда". Впереди скакала восставшая. Похоже, она хорошо знала дорогу, потому как уверенно сворачивала с одной улицы на другую. Вскоре стало понятно, что целью этой странной группы является порт. Именно туда неслись во весь опор всадники, не щадя скакунов и распугивая прохожих.
    Они выскочили на причал, осадив коней. Флея огорчённо вскрикнула, указывая пальцем на крохотную фигурку судна, уже едва виднеющуюся на горизонте.
    - Он там! Мы опоздали! Всё пропало!
    - Не паникуй раньше времени, - прервала её Спирит. - Павел, спроси у местных, что это за корыто и куда отправилось.
    Волшебник возмущённо хмыкнул, но подчинился. Соскользнув с седла, он направился к суетящимся рядом носильщикам. Василий же, приблизившись к девушкам, успокаивая свою лошадь, негромко пробурчал:
    - Может, это к лучшему? Йур - сильный мистик. Он вернётся в Академию очень скоро, я уверен. Поэтому нам бы тоже стоило…
    - Перестань! Если ты хочешь вернуться в столицу, то скатертью дорога! - взорвалась Спирит.
    Её взгляд, обладай он хоть малой толикой силы, расплавил бы даже камень. Но ярость, бушующая внутри девушки, никак не проявлялась во внешнем мире, кроме как в мимике и голосе.
    - Мы отправимся за ним следом! Мы не бросим нашего товарища, попавшего в беду!
    Василий вздохнул, отворачиваясь. Спорить с волшебницей было абсолютно бесполезно. В таком состоянии оставалось только одно - следовать за ней и надеяться, что эта блажь скоро пройдёт.
    - Авилон. Корабль называется "Утренняя Звезда", - отрапортовал Павел, вернувшись к остальным. - И сразу хочу сказать, что нам стоит поспешить. На Авилон уходит ещё одно судно. С другого причала. Времени у нас маловато.
    - Тогда не будем медлить! Некроманты вот-вот прибудут, а нам ещё нужно добыть разрешение для того, чтобы нас взяли на борт.
    - Ты уверена, что некроманты успеют? - недоверчиво спросила Флея.
    Восставшая испытывала упадок сил и разочарование от того факта, что они опоздали. Поэтому в её пессимизме не было ничего удивительного.
    - Успеют. Гирам знает, насколько это важно и приложит все усилия. Поспешим, Павел прав - времени у нас мало.
    Второй отряд, состоящий из магов, мистика и некромантов отбыл через два часа. Военный корабль, несущий на борту раненых и гражданских, направился к Авилону. Недоучившиеся студенты испытывали целый клубок эмоций, среди которых не последнее место занимало беспокойство за одного очень непоседливого восставшего.
    …Ночью портал, работающий на приём подкреплений, осветился. Управляющий устройством маг нахмурился. Прибывающие были не с Большой Земли, а с внутренних территорий Мёртвого моря. Обернувшись, волшебник подал сигнал воинам, стоящим рядом. Те приготовили оружие, готовясь к худшему.
    Яркая вспышка ознаменовала прибытие новых гостей. Два похожих друг на друга мужчины, опасные даже на неискушённый взгляд, и девушка с длинными пшеничными волосами.
    - Кто вы такие? - возмущённо начал было говорить маг.
    - Воля Императора! - бросил Чёрный, показывая золотую пластинку.
    - Печать Комитета! - ахнул волшебник, сразу забыв обо всём на свете.
    Стражники убрали оружие. Между тем троица вышла за пределы каменного круга портала.
    - Ты его чувствуешь? - спросил Белый.
    Ольга прикрыла веки, настраиваясь. После минутной паузы девушка вздохнула и, открыв глаза, ответила:
    - Йур был здесь. Но сейчас далеко. Я не могу точно определить направление.
    Братья переглянулись. Первым заговорил Чёрный:
    - Вряд ли он отправился в пустыню. Это порт, значит…
    - На борту одного из ушедших кораблей. Сколько их отчалило уже?
    - Неважно. В нынешней обстановке контроль строгий. Значит, в администрации порта должны знать, куда он отправился.
    Девушка слушала их разговор молча, но после этих слов решила вмешаться:
    - Почему вы думаете, что Йур не уплыл "зайцем"?
    - Мы не думаем. Если это так, наша задача усложнится. Но сначала нужно проверить более вероятные варианты. Кто пойдёт разговаривать с чинушами? - ответил ей Белый.
    - Я пойду. Дай мне Печать, сейчас она будет как нельзя кстати.
    Нужный клерк отыскался очень быстро. Да и реквизировать корабль, обладая знаком неограниченных полномочий, оказалось делом нескольких минут. Небольшой бот, направлявшийся на Святую Землю, добавил одним из пунктов своего путешествия Авилон. Заря ещё не позолотила горизонт, как судно уже оторвалось от твёрдой земли, направляясь к далёкой цели. Погоня за нерадивым восставшим началась…

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  30. #1030
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Прим. автора: возьму небольшой перерыв (постраюсь управиться за майские праздники). Нужно перечитать всё написанное, свести воедино нити повествования, да и с персонажами немного разобраться. А то уже и позабыл про многих из них. Пришло время возвращать понемногу тех, кто ещё пригодится в дальнейшем повествовании)))

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  31. #1031
    Аватар для Nikmmo
    Бродяга Nikmmo на пути к лучшему
    Регистрация
    17.06.2015
    Сообщений
    1
    Репутация
    10
    Ждем с нетерпением продолжение, особенно интересует что там с Глебом и Стилетом, неужели просто погибли, как говорится за кадром), очень интересные персонажи со своей сложной судьбой и жизненными идеалами.
    Автор! Ты большой молодец!

  32. #1032
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 208

    Астрал - загадочное, жуткое и вместе с тем самое притягательное место Сарнаута. Царство хаоса, где правят голодные и жестокие монстры, а люди - лишь временные посетители, которые только и могут, что ускользать от угроз, переплывая от одного островка твёрдой суши до другого в надежде, что никакая опасность не станет последней на их пути.
    Для Йура путешествие по Астралу началось не так, как он себе представлял в мечтах. Мистик грезил, что будет стоять на палубе, глядя, как удаляется берег, а Астрал постепенно вступает в свои права. Вместо этого пришлось подчиниться приказу и просидеть несколько часов в каюте.
    - Не позволено гражданским видеть фарватер, - безапяляционно заявил Трёхпалый. - Это, значит, чтобы от шпионов лигийских защититься. Тут ведь мины стоят и турели замаскированные. Высмотрит такой хитрован маршрут, а потом проведёт эскадру прямо к нашим берегам.
    Вот и всё объяснение. Йур начал было спорить, но юнга даже не стал слушать. Просто ответил, что в случае сопротивления позовёт помощника капитана. Восставший, на которого размеры орка произвели серьёзное впечатление, сразу отступил, послушно позволив запереть себя в крохотной каморке, которую ему предоставили на борту "Утренней Звезды". Сначала Йур хотел подождать те самые несколько часов "карантина", чтобы сразу подняться на палубу, но действительность внесла свои коррективы. Нахождение в ограниченном пространстве при практически полном отсутствии каких-либо занятий, покачивание судна на астральных волнах, мерный скрип досок - всё это успокаивало, умиротворяло, усыпляло. Какое-то время восставший пытался держаться, но в итоге уступил. Свернувшись калачиком, Йур уснул крепким, спокойным сном.
    Пробуждение было резким и неожиданным. Обрывки сна ещё плавали некоторое время в сознании, но, когда мистик попытался вспомнить подробности, развеялись окончательно. Осталось только ощущение острой потери и горечь. Йур ещё несколько минут насиловал мозг, пытаясь вспомнить содержание сна, но в результате только заработал головную боль. Сдавшись, восставший отправился наверх. Поднявшись по узкой скрипучей лестнице, Йур вышел на палубу и обомлел. Такой невероятной красоты ему раньше видеть никогда не доводилось.
    Переливающееся всеми оттенками фиолетового, лилового и даже розового пространство. Именно пространство, а не небо. Голубое, с плывущими облаками, или затянутое серыми тучами просто отсутствовало, да и вообще ничего твёрдого, кроме самого судна, вокруг не существовало. Только бесконечный, переливающийся, постоянно видоизменяющийся Астрал. Йур, не обращая внимания больше ни на что, медленно подошёл к самому краю, остановился и безотрывно принялся наблюдать за хаотическим, но прекрасным миром вокруг. Сколько он так простоял - минуту, час, вечность? Из созерцательного транса мистика вырвал голос за спиной:
    - Завораживает, правда? Пожалуй, только Астрал и примиряет меня с настоящим.
    Йур обернулся, медленно и неохотно возвращаясь из грёз, где было так уютно и тепло, в холодную действительность. Рядом стоял капитан, со снисходительной улыбкой глядя на пассажира.
    - Вы правы, капитан. Я даже представить себе не мог ничего подобного.
    - Самочувствие хорошее? А то у отдельных "сухопутных" бывает астральная болезнь. Тем более, что вы мистик.
    Восставший прислушался к внутренним ощущениям. Ничего подозрительного не чувствовалось. Та становящаяся уже привычной пустота и больше ничего. Почти ничего.
    - Я бы перекусил.
    Капитан кивнул и жестом указал направление.
    - Тогда прошу в мою каюту. Юнга принесёт нам обед. Вы ведь не откажетесь отобедать со мной? Не так часто встречаю соотечественников, а уж мистика так и вовсе вижу впервые.

    Прим. автора: хочется вернуть не только Глеба и Стилета, но и некоторых других персонажей. По поводу отдельных личностей уже имеется парочка идей, которые, хочется верить, будут реализованы)))

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  33. #1033
    Аватар для Nikmmo
    Бродяга Nikmmo на пути к лучшему
    Регистрация
    17.06.2015
    Сообщений
    1
    Репутация
    10
    Автору творческого вдохновения и человеческих сил продолжать данный труд!

  34. #1034
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Каюта капитана, как и ожидалось, была более просторна, чем та каморка, что предоставили Йуру. Здесь не только помещалась полноценная кровать, но даже и приличных размеров стол и пара полок, уставленных книгами и свитками. На одной из стен висела небольшая картина, изображающая женщину-восставшую. Судя по роскошной маске, она была той ещё модницей. Йур зацепился за неё взглядом, что не ускользнуло от внимания хозяина.
    - Моя дочь, Кисса. Святые Покровители, когда я воскрес, то больше всего скорбел о том, что больше никогда её не увижу. Но судьба подарила мне новую встречу с ней. Она сейчас в столице, занимается строительством. Представляешь, в прежней жизни её воспитали как учительницу, а сейчас Кисса проектирует здания! Да уж, воскрешение действительно преображает, нечего сказать.
    - Капитан, я…
    - Перестань уже называть меня капитаном, парень! Это несколько напрягает, знаешь ли. Ты же не матрос, а пассажир. Обращайся ко мне по имени! Постой, ты что, не знаешь, как меня зовут?
    - Нет, - смущённо ответил восставший. - Как-то не довелось выяснить. Меня направили к вам в последнюю минуту, да и…
    - Помню-помню! Примчался и сразу начал качать права! Даже Штыря напугал!
    - Штыря?
    - Помощник мой, орк. Ты не смотри, что он с виду такой большой и грозный. На самом деле у него нежная и трепетная душа!
    Капитан громко расхохотался, хлопая себя руками по бокам. Йур, не зная, как себя вести, улыбнулся и молча продолжал стоять в центре каюты. Между тем, толстый Зэм отсмеялся и произнёс уже спокойно:
    - Прошу, садись. Будем знакомиться по-настоящему. Моё имя - Мушей. В прежней жизни я был поваром. И хорошим поваром, скажу я тебе! Именно поэтому я такой авторитетный!
    Капитан похлопал себя по большому животу, подтверждая свои слова. Затем хлопнул Йура по плечу, подталкивая к табурету. После того, как гость послушно выполнил такую "просьбу", сам плюхнулся в кресло и шумно выдохнул. Этот звук словно стал тем самым сигналом, который ожидал юнга. Он ужом проскользнул в дверь, держа большой поднос, накрытый полотенцем. Через ткань просачивались ароматы, от которых в животе юноши громко заурчало.
    - Вижу, наше путешествие пробудило в тебе нешуточный аппетит? Это хорошо. У нас, восставших, чувство реальности несколько притуплено, поэтому нужно учиться радоваться любой мелочи - свежему воздуху, вкусной еде, крепкому сну. Ты хорошо спишь?
    Йур улыбнулся, мыслями невольно возвращаясь в сегодняшнему пробуждению. Пожалуй, о хорошем сне в последнее время говорить не приходится. Капитан, неправильно истолковав заминку собеседника, заговорил сам:
    - Хорошо вам, молодым. Никаких забот. А у меня сон очень чуткий. Просыпаюсь от малейшего шороха, а потом уснуть долго не могу. Приходится зажигать лампу и читать. Очень знаешь ли, интересное занятие.
    - Я заметил вашу коллекцию, - вставил несколько слов мистик.
    Болтовня капитана начала немного утомлять. Тем более, что юнга уже успел расставить на столе блюда и неслышно покинул каюту.
    - Разве это коллекция? Нет, это так, походный минимум. Настоящая коллекция у меня дома. Как-нибудь загляни ко мне, я тебе её покажу. А ты сам любишь читать?
    - Насчёт любви - не уверен. Хотя по учёбе читать приходилось много.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  35. #1035
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    - Понимаю-понимаю. Но в любом случае, вам стоит выбрать себе книгу не научную, а познавательную. Что-нибудь из мемуаров путешественников или даже любовную историю!
    - Не думаю, что…
    - Перестаньте, молодой человек! К чему это ханжество? Когда, как не в молодости, познавать любовь? Лучше, конечно, делать это на практике, но, если обстоятельства таковы, что подходящей красотки нет рядом - книга может стать хорошим утешением! Это я вам как искушённый читатель говорю! Ой, что это я? Заболтал тебя совсем! Двигайся ближе, угощайся. И расскажи мне о своей жизни. Нет ничего лучше, чем история необычного человека. А вы, как я погляжу, очень даже необычный!
    Пришлось уступить напору капитана. Сначала Йур говорил неуверенно, мучительно подбирая слова, но, направляемый вовремя вставленными фразами Мушея, быстро вошёл во вкус и уже скоро тараторил как заведённый. Прошёл не один час, прежде чем восставший закончил. Йур не рассказывал некоторых секретных подробностей, но даже "разрешённой" части его второй жизни хватило, чтобы привести тучного Зэм в полнейший восторг.
    - Это просто невероятно! Столько приключений, столько всяких ужасов! И всё - на голову одного молодого человека! Тебе стоит взять отпуск и немного пожить спокойно. Для разнообразия, так сказать.
    - Может быть, позже. У меня есть одно дело.
    - Да, на Авилоне! Ты же туда отправляешься?
    Йур кивнул, подтверждая догадку капитана.
    - Что же там такого необычного?
    - Мне сказали, что там есть руины, похожие на те, что я видел во сне. Из моей прошлой жизни.
    - Хочешь узнать, кто ты такой? Похвальное желание. Не знаю, как бы я сам вёл себя в такой ситуации. Не знать своего прошлого - наверное, это очень тяжело. Что ж, по крайней мере, само плавание будет спокойным, это я вам обещаю.
    Как показали дальнейшие события, это обещание Мушея было пустым звуком. Неприятности начались уже на третий день. Хотя утро этого дня не предвещало ничего необычного. Йур к этому времени уже освоился на борту "Утренней Звезды", познакомился со многими матросами и даже коком. Помощник капитана, тот самый Штырь, по-прежнему сохранял настороженность в отношении восставшего, но не возражал, когда Йур совал свой нос в различные части корабля. Больше всего мистику понравился двигатель. Его ровное гудение внушало уверенность и спокойствие. Мистик почти час проболтал с механиком, выясняя подробности работы могучего механизма, который позволял преодолевать огромные пространства Астрала.
    В общем, выйдя утром на палубу судна, восставший был полон планов на будущее и буквально пузырился оптимизмом. Капитан сказал, что сегодня они будут переходить в другой хаб через астральную воронку. Это обещало стать очередным незабываемым приключением. Мушей успел поведать, что этот переход не идёт ни в какое сравнение с обычной телепортацией. Пока же они только подходили к воронке, у мистика оставалось ещё парочка часов на самого себя.
    Пребывание в Астрале произвело на мистика очень благотворное влияние. Расхлябанность, преследующая его с самого "воскрешения", наконец ушла. И теперь Йур собирался как можно быстрее вернуть себе хотя бы часть прежней боевой формы. Выбрав уголок потише, в сторонке, чтобы никому не мешать, восставший сел, скрестив ноги. Прикрыв глаза, Йур погрузился в медитацию, заново нащупывая внутри себя точки "опоры", необходимые для успешного проведения техник. Ему быстро удалось пройти первую ступень - слияние с внутренней сущностью. А вот на второй - слияние с окружающим миром, начались сложности.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  36. #1036
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    К проблемам мистик был готов. В конце-концов, он ещё в первый день плавания обратил внимание на "пузырь", внутри которого находилось судно. Как пояснил капитан, именно это силовое поле и делало возможным путешествие по враждебному пространству Астрала. По сути, хрупкая энергетическая "плёнка" - единственное, что не позволяло внешнему хаосу уничтожить жалких людишек. Йуру никогда не приходилось слышать о медитативном "слиянии" с Астралом, поэтому он предполагал, что это сопряжено с некоторыми трудностями.
    Техника была достаточно простой и практически обязательной для любого мистика в боевой ситуации. Получить контроль сначала над своим собственным телом, а потом над пространством вокруг. Нечто подобное не так давно Йур провернул в Мёртвом море, когда обнаружил Рыжую Стаю. Тогда волчьи всадники заставили его изрядно попотеть, пришлось постараться, чтобы вскрыть их маскировку. Сегодня же Йур никого не собирался искать. Для начала нужно просто вернуть себе привычную чувствительность. Обходясь последнее время без неё, мистик чувствовал себя слишком уж беззащитным. Выход за пределы тела прошёл на удивление просто. Облако сознания восставшего повисло над телом. В этом состоянии восприятие мира несколько менялось, вокруг всех предметов появлялось необычное разноцветное свечение.
    "Резонанс."
    Снова то самое слово всплыло в памяти. Воспоминания рванулись наружу, но мистик волевым усилием запер их в дальней каморке разума. Не время сейчас грустить о прошлом. Его дело - настоящее. И будущее, когда всё более-менее устаканится. Оглядевшись, Йур ещё раз убедился в том, что рядом с ним никого нет. Необычная для него прежнего осторожность, даже некоторая опасливость мешала, не давала полностью сосредоточиться на технике.
    "Неужели воскрешение забрало у меня мою храбрость? Теперь я буду бояться всего и вся? Стану шарахаться от любого шороха и постоянно оглядываться? Возьми себя в руки, ты же будущий спаситель Империи!"
    Последние слова были не более, чем иронией, но они подействовали. Йур обрёл необходимое равновесие и вернулся к технике. Увеличить радиус восприятия. "Облако" сознания начало вращаться, обретая всё более правильную форму, пока не стало идеальной сферой. Добившись этого, Йур сосредоточился на биении своего сердца. Тук-тук, тук-тук, тук-тук. Тихий звук превратился в рокот бури, а затем снова вернулся к норме. А затем сфера начала увеличиваться в размерах. Не плавно и равномерно, а толчками, пульсируя точно в ритме сердца.
    Тук-тук. Пять метров. Моряк со шваброй, надраивающий палубу, оказался внутри ментального шара. Мимолётное касание чужого разума. Желание выпить, усталость, мысли о девушке с рыжими волосами. Прочь, не цепляйся! Продолжай технику, не отвлекайся!
    Тук-тук. Тук-тук. Теперь Йур ощущал весь корабль целиком. Потоки энергии текли по каналам. Мистик "видел" питающий все механизмы реактор, "слышал" урчание двигателя, "касался" генераторов силового поля. Мощь "Утренней Звезды" опьяняла. Восставший не мог устоять перед искушением и отдался этому чувству. Скользя по обводам корпуса, Йур чувствовал себя всемогущим и… свободным.
    "Вот то, чего мне не хватает. Свободы. Как только я появился в мире Сарнаута, всегда были те, кто направлял меня, кто указывал, что я должен делать. А потом появились друзья. Хорошая вещь, но с ними столько проблем! Постоянно что-то происходит, куда-то нужно бежать, спасать."
    Йур стряхнул с себя эйфорию, возвращая хладнокровие и собранность. Технику нужно довести до конца, иначе не стоило и начинать.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  37. #1037
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Ментальная сфера коснулась поверхности защитного поля. Перед тем, как начать выполнять эту технику, Йур пытался примерно представить себе, что именно произойдёт в это мгновение. Наиболее вероятным мистику показался вариант, в котором Астрал, бушующий снаружи, станет чем-то вроде сильной "шумовой" бури, подстроиться под которую будет сложно, но вполне возможно.
    Как показала практика, в том, что контакт будет похож на "шум", Йур не обманулся. Его ошибкой оказалась оценка уровня этого самого "шума". К такому невозможно было подготовиться. Практически сразу мистика буквально "размазало" обрушившейся на ментальное тело мощью. Хаос Астрала даже не заметил хрупкой, трепещущей искры смертного, проникшего в его пределы. Сознание восставшего просто вышвырнуло обратно в тело. Даже будь Йур опытнейшим мистиком, у него не было бы ни единого шанса хоть как-то противостоять ураганному напору. Силы были слишком неравны.
    Для сторонних наблюдателей всё выглядело более, чем странно. Неподвижно сидящий на палубе Зэм внезапно с диким, нечеловеческим вскриком-хрипом выгнулся дугой, привставая на коленях, на миг зависнув в невозможной позе. После чего просто рухнул мешком на палубу. Заметивший неладное юнга оказался рядом с мистиком. Трёхпалый осторожно склонился на ним и негромко спросил:
    - Ты чего это, а?
    Не дождавшись ответа, мальчишка потряс восставшего за плечо. Только после этого до юнги дошло, что дело очень серьёзно. Трёхпалый опрометью бросился к капитану…
    В себя Йур пришёл от резкого запаха нашатыря. Преодолевая жуткую головную боль и головокружение, мистик открыл глаза. С трудом сфокусировав взгляд, он разглядел обеспокоенное лицо капитана. Тот растянул губы в улыбке, увидев, что пациент очнулся.
    - Что же вы это делаете, молодой человек? Нельзя же так пугать старого капитана!
    - Всё… нормально…
    - Конечно. Я так сразу и понял. Что это был за приступ? Ты болен?
    Йур скривился. Тело казалось чужим, подчинялось с неохотой, но восставший упрямо привстал на кровати. На это ушло много сил, но ему удалось это сделать.
    - Всё в порядке, капитан. Я просто немного не рассчитал свои силы. Попробовал новую технику.
    - Мистическую технику? Всё-таки я был прав - со своими мозгами шутить нельзя.
    Йур кивнул, что вызвало новый принцип головокружения. Стиснув зубы, мистик удержался, чтобы не упасть обратно на подушку.
    - Долго я был без сознания? Уже пропустил воронку?
    Мушей оглушительно расхохотался. На его смех в каюту заглянул юнга. Бросив взгляд на своего начальника, он поспешно юркнул обратно. Лишний раз попадать на глаза боссу - себе дороже. Это вам любой работяга скажет. Отсмеявшись, капитан вымолвил, вытирая выступившие слёзы:
    - Вы на самом деле - невероятный молодой человек. Нет, через воронку мы пока не прошли. Вставай, экспериментатор, покажу тебе настоящее чудо.
    Астрал изменился. Если раньше Йуру он казался воплощением хаоса, то теперь то, что ему пришлось видеть раньше, можно было сравнить со спокойной заводью на тихой речушке. Впереди же бурлила и переливалась всеми цветами тьма. Невозможно, но это было так. Йур мог видеть отдельные цвета и оттенки - бирюзовый, пурпурный, жёлтый, изумрудный и тысячи других. Но все эти цвета, сливаясь воедино, давали абсолютную черноту. Мрак бурлил и клокотал, его голод ощущался даже с закрытыми глазами, а если смотреть… Ледяной ком поселился в желудке. Восставший потряс головой, переводя взгляд на воронку.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  38. #1038
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Она была огромной! Пожалуй, пара десятков таких кораблей, как "Утренняя Звезда", могли пройти в неё одновременно безо всякого риска задеть друг друга даже краешком паруса. В отличие от чернильного мрака вокруг, воронка излучала ярко-голубой цвет. Спирально закручивающиеся рукава этого сияния притягивали к себе взгляд. Стоило Йуру увидеть её, как он уже не мог оторваться. Даже слабость тела отступила на второй план, осталась только всё увеличивающаяся в размерах, медленно вращающаяся "медуза" света. В голове поселилась звенящая пустота. Мистик настолько глубоко погрузился в транс, что капитану пришлось полминуты трясти восставшего за плечо, прежде чем Йур перевёл на него взор.
    - Завораживает, правда? - весело спросил Мушей. - Будьте осторожнее с разглядыванием. Слышали такую поговорку: "Если долго вглядываться в бездну, бездна начнёт вглядываться в тебя"? Это верно и для воронки. Я слыхал истории о тех, кто сходил с ума рядом с этим чудом Астрала.
    - Я буду осторожен, капитан.
    Ответ дался Йуру с некоторым трудом. Мистик уже на физическом уровне ощущал притяжение воронки. Ему хотелось смотреть и смотреть на неё. Пришлось вспомнить некоторые уроки и "почистить" разум. Притяжение ослабло, и стало возможным увидеть и другие детали окружающего пространства. Прежде всего, восставший заметил гудение генераторов поля, ставшее намного более громким. Вопросительно посмотрев на капитана, мистик получил ответ:
    - Астрал на своей границе становится намного более опасным. А уж воронка и вовсе сводит с ума все физические законы. Приходится выводить щиты на максимум, чтобы не пострадало судно. Да и экипаж потерять не хочется.
    - Бывали такие случаи? - попытался пошутить мистик.
    Мушей юмора не оценил, кивнув с мрачным выражением лица. Йур же, поняв собственную бестактность, замолчал, разглядывая суету матросов, большинство которых прежде находились на нижних палубах, и лишь несколько дежурных постоянно находились на палубе. Похоже, сейчас ситуация была на самом деле опасной, раз практически весь экипаж высыпал наружу. Словно муравьи, матросы разбежались по судну, занимая свои места. С растущим чувством страха восставший увидел, как пушки, которые раньше казались ему элементом интерьера, поставленными больше для очистки совести, приводятся в боевое положение.
    - Всё настолько опасно? - рискнул, наконец, нарушить молчание Йур.
    Капитан ответил не сразу. Он пристально наблюдал за работой подчинённых. Только когда его удовлетворила их активность и слаженность, Мушей хмуро бросил:
    - Астрал всегда опасен. Тем более, в зоне перехода. Никогда не знаешь, что ждёт тебя на другой стороне.
    - А что там может быть?
    - Может быть, ничего. Может - вражеский флот с заряженными пушками. А может… В общем, много чего. Следует быть готовым ко всему.
    Мистик кивнул, принимая объяснение капитана. Отступив назад, Йур нашёл себе место в стороне от суетящихся на палубе матросов. Мушей не приказал ему вернуться в каюту, и восставший собирался воспользоваться предоставленной возможностью наблюдать процесс перехода в полной мере. Раскрыв до предела глаза и обострив чувства, Йур приготовился пережить нечто ранее невиданное для него.
    Световая медуза разрослась, закрывая собой всё впереди. Более того, теперь её переливающиеся, мерцающие, медленно шевелящиеся "щупальца" окружали корабль со всех сторон. В какой-то момент Йуру даже показалось, что "Утренняя Звезда" идёт прямиком в пасть жуткого монстра. Ощущение страха кольнуло в сердце, но тут же пропало. Несмотря на довольно зловещий внешний вид, от воронки веяло каким-то спокойствием, даже чем-то родным. Восставший, поддавшись внутреннему порыву, протянул руку, словно пытаясь дотянуться до того, что вырастало прямо на пути корабля.
    - Приготовиться к переходу! Десять, девять, восемь… три, два, один! Пе…
    Реальность вокруг исчезла, сменившись ярким, но не слепящим сиянием. Всё тело сковало полным параличом. Йур не мог пошевелить ни единым мускулом, даже моргнуть был не в состоянии. Подобная беспомощность, в других обстоятельствах вызвавшая бы страх, казалась здесь чем-то нормальным и вполне естественным. Мысли текли в голове свободным потоком, не оставляя после себя ничего. Впоследствии мистик даже не мог вспомнить, о чём думал в эти секунды? минуты? часы?
    В какой-то момент Йур осознал себя висящим в чернильной бездне. Где-то внизу, далеко (настолько далеко, что сознание даже не могло осознать такое расстояние) висел голубой шар, поверхность которого клубилась белыми полосами. Под ними виделись неровности и блестела водная гладь. Восставший разглядывал подвешенную на незримых нитях сферу с тоской и непонятной болью.
    "Таким был мир раньше…"
    Мысль не принадлежала Йуру. Она пришла откуда-то извне, из этой бесконечной чёрной пустоты. Мистик повернул голову, чтобы увидеть то, что находится за спиной. Это движение вызвало яркую вспышку света, от которой закружилась голова, а в глазах заплясали разноцветные звёздочки. Они закружились калейдоскопом, становясь всё больше, заполняя весь мир…
    - …реход!
    Йур снова стоял на палубе "Утренней Звезды". Вокруг снова была реальность, был Астрал. Только это оказался уже совсем другой Астрал. Восставший видел длинные прозрачные трубы, пересекающие небо во всех направлениях. Казалось, будто судно попало в какую-то громадную рыболовную сеть или паутину. Хотя размеры такого рыбака или паука были бы уж слишком невероятны. Громкий звон рынды оторвал мистика от созерцания и придумывания возможного происхождения образований.
    - Тревога! Демоны на горизонте! Демоны! Тревога!
    Йур почувствовал, как ледяной ком в животе резко увеличился в размерах. Ему приходилось слышать о чудовищах, живущих на бескрайних просторах Астрала. Увидеть их собственными глазами никак не входило в планы восставшего. Даже крупные, хорошо вооружённые военные суда далеко не всегда выходили из схватки с такими монстрами победителями…

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  39. #1039
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187

    Эпизод 209

    Если раньше действия экипажа казались Йуру суетливыми, то после объявления тревоги они и вовсе стали запредельно быстрыми. Ему даже пришлось окончательно распластаться по стене, чтобы не быть затоптанным. Пробегающий мимо второй юнга (Трёхпалого на палубе не было заметно) посмотрел на него круглыми от ужаса глазами, наверняка даже не видя пассажира. Мальчишка умчался прочь, оставив после себя только ощущение страха. Мистик сжал руки в кулаки, чувствуя, как внутри нарастает беспокоящее чувство беспомощности. Йуру это очень не нравилось, но изменить хоть что-то в текущей ситуации ему было не под силу.
    "Утренняя Звезда" ****ожала всем корпусом и заметно ускорилась. Обладая мизерной огневой мощью, судно вовсе не собиралось вступать в сражение с монстрами Астрала. Тем более, что их было несколько. Корабль, разгоняясь всё быстрее, пожирал пространство, уходя от преследования. Погоня, где ставкой была жизнь или смерть, началась.
    Йур перебрался на корму, чтобы лучше рассмотреть жутких чудовищ, о которых слышал столько рассказов. Когда ему удалось разглядеть их, первой эмоцией стало разочарование. Пять крохотных фигурок, три из которых отдалённо напоминали человека, а ещё две - выглядели словно речные угри.
    - Заметили, гады! - в сердцах выкрикнул матрос, копающийся у пушки на корме.
    Мистик тоже заметил, как "угри" развернулись и, извиваясь всем телом, устремились следом за "Утренней Звездой". Только по той скорости, с которой приближались демоны и постепенному увеличению их фигур восставший, наконец, осознал их истинные размеры. Они были огромны! По-настоящему огромны! Эти змеевидные, покрытые крупными роговыми пластинами, зубастые твари могли откусить от "Звезды" добрую половину корпуса за один раз. А те, что напоминали людей - и вовсе проглотили бы корабль целиком и даже не поперхнулись бы!
    - Мы же от них оторвёмся? - не отрывая взгляда от извивающихся демонов, спросил Йур.
    - Без шансов. Против этих нужен форсированный движок, а наша лоханка оснащена обычным. Да и тот долго на предельной скорости не выдержит, - ответил матрос, угрюмо качая головой.
    - Значит, будем сражаться?
    - Готовьтесь к бою, пиявки сухопутные! - разнёсся по всему кораблю громогласный рёв Штыря. - Настало время настоящей схватки! Посмотрим, из какого теста вы сделаны!
    Йур сглотнул, пытаясь смочить пересохшее от страха горло. Ощущение беспомощности усилилось. Сейчас даже юный юнга приносил больше пользы, чем он, прошедший через столько сражений и битв! Даже юнга! Стиснув зубы, восставший задавил собственную гордость. Не время ныть и отвлекать тех, кто сражается. Стой в сторонке и не отсвечивай! И надейся, что они справятся.
    - Внимание! Приготовиться к волне! - разнёсся крик наблюдателя.
    "Волне? Что ещё за волна?"
    Восставший снова переключил внимание на приближающихся "угрей". Вокруг того, что находился справа, быстро разрасталась сфера цветового искажения. Если остальная часть Астрала переливалась оттенками пурпурного, то расширяющийся оказался изумрудно-зелёным.
    "Это и есть та самая волна? Но что будет, когда она дойдёт до нас?"
    Ответа пришлось ждать не так долго. Волна принесла с собой вибрацию. Не звук, нечто неслышимое ушами, но воспринимаем всем телом. От неё дрожали кости, а внутренности словно превратились в студень. Мистик сжал занывшие зубы до скрипа, но устоял на ногах, даже не вскрикнув.
    - Догнали, чтоб их, догнали!
    "Утренняя Звезда" ****ожала, Йур услышал, почувствовал, как двигатель, до этого работающий ровно и мощно, сбился с ритма, захлебнулся, а когда заработал снова, в нём отчётливо стали слышны нотки надрыва.

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

  40. #1040
    Аватар для Drakkan
    Источник знаний Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию Drakkan имеет безупречную репутацию
    Регистрация
    21.09.2010
    Сообщений
    41
    Репутация
    5187
    Скорость "Утренней Звезды" ощутимо снизилась. Чем бы ни было это оружие демона, оно нарушало работу двигателя, не позволяя ему работать с максимальной эффективностью. Теперь не осталось никаких сомнений, что предстоит суровая схватка.
    - Огонь! - проревел Штырь, появляясь на корме. - Стреляй, чтоб тебя!
    Матрос, чьи руки дрожали от страха и последствий "волны", навёл орудие на цель. Пронзительный короткий визг, одновременно с которым из дула орудия вырвался сияющий белоснежный шар, быстро улетевший в сторону демона. Расстояние оказалось слишком велико, а цель - подвижной, поэтому снаряд пролетел мимо.
    - Заряжай! Продолжай стрелять, пока не попадёшь! От тебя зависит судьба всего корабля!
    При последних словах помощника капитана матрос вздрогнул. Йуру даже не нужно было чувствовать его, чтобы понять, насколько они оказались тяжёлыми. Далеко не каждый смертный готов отвечать даже только за свою собственную судьбу, а уж когда от твоих действий зависят жизни других... Такое и самых крепких духом может подкосить.
    - Мы будем отбиваться от них из одной пушки? - несмело поинтересовался восставший у юнги, которого отправили в качестве "подкрепления" для стрелка.
    - Нет, - дрожащим голосом ответил мальчишка. - Когда демоны подойдут ближе, мы начнём маневрировать, стреляя с бортов.
    Йур уловил нотки неуверенности в голосе юнги, но переспрашивать и выяснять не стал. Восставший переключился на наблюдение за стрельбой матроса. Второй, третий выстрел! Оба шара прошли мимо, но теперь, Йур это точно видел, промахи были всё менее значительными. Сжав пальцы в кулак, мистик взмолился Покровителям о помощи. Услышали они или нет, но в четвёртый раз стрелок попал. Шар взорвался, врезавшись прямо в морду твари. Йур ожидал, что демон сразу погибнет от такого снаряда, но, когда облако дыма развеялось, монстр вынырнул целый и практически невредимый. Угорь приблизился уже настолько, что восставший мог различить детали облика демона.
    Тело монстра было покрыто чешуёй, размеры которой увеличивались от хвоста к голове. Последние, самые крупные пластины отличались и большей толщиной, что давало серьёзную защиту. Ещё одной особенностью, которую заметил Йур, стали конечности. Две пары коротких лап, которые демон плотно прижимал к телу, были практически неразличимы издали. Впрочем, основное внимание мистика привлекли длинные зубы в широко открытой пасти демона. В голове немедленно вспыхнула картинка, как эти костяные копья дробят в мелкие щепки деревянный корпус.
    Выстрел - промах! Матрос витиевато выругался, перезаряжая орудие. Угорь ещё шире открыл пасть, но вместо очередной волны на этот раз из неё вырвался сгусток зелёного свечения.
    - Осторожно! - выкрикнул Йур.
    Матрос, занятый орудием, поднял голову, но больше ничего сделать не успел. Сгусток врезался в силовое поле, окружающее корабль. Яркая вспышка, палуба под ногами содрогнулась, отчего многие едва удержались на ногах. Йуру пришлось ухватиться за стену, чтобы не упасть.
    - Щиты выдержали! - громкий крик юнги едва не оглушил восставшего. - Выдержали!
    - Это ненадолго, - пробурчал матрос. - Всё бесполезно. Нам не спастись, слишком неравны силы.
    Отчаяние. Даже без своих способностей Йур понимал, что чувствует этот человек. Когда сталкиваешься с непреодолимой силой, руки просто сами собой опускаются. Как жаль, что все его ментальные техники направлены только на уничтожение! Как жаль, что он умеет только убивать, уничтожать и обманывать! Или не только…?

    "Вечность мести" - https://author.today/reader/215895

     Ответить в теме
Страница 26 из 37
... 16 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 36 ... Последняя

Ваши права

  • Вы не можете создавать новые темы
  • Вы не можете отвечать в темах
  • Вы не можете прикреплять вложения
  • Вы не можете редактировать свои сообщения