Поиск:

Глава 1.* Торговцы с далекой гавани.* -Велено не пускать корабли! Таков приказ Айденуса!-все больше свирепея, кричал стражник, преграждая путь норовившему пройти мимо него юному торговцу.* -Приказы созданы для того, чтобы их когда-нибудь и кто-нибудь нарушил, не так ли?-улыбался в ответ собеседник, обнажая свои белоснежные зубы-Может, нам удастся договориться? Поймите, у меня мана-груз, и я его срочно... -Ничего не хочу слушать! Приказ есть приказ! Иди отсюда, выскочка!-рявкнул окончательно рассвирепевший стражник и ударил деревянными концом копья об камень мостовой.* -Ну ладно.-с обидой в голосе произнес торговец,резко убрав с лица довольную ухмылку и заменив её на обычное равнодушие-Счастливо оставаться.* Этот торговец был никто иной как Федор Прошкин, капитан небольшого торгового астрального судна "Край Мира". Это судно досталось ему нелегким путем. Приходилось буквально по деталям собирать двигатель корабля, проводить систему подачи маны, настраивать паруса, закупать подешевле пушки.Мало-помалу к нему присоединялись единомышленники, желавшие провести оставшуюся жизнь на борту астрального судна, перевозят товары из одной точки в другую. Набралось порядка десятка человек, готовых сразиться с опасными тварями из глубин Астрала, дабы отстоять добытый кровью и потом товар.* Надо сказать, команда получилась что надо. Конечно, торговцы понимали, что заказы не будут на них сыпаться с самого начала. На деле все оказалось гораздо хуже. Чтобы как-то продолжать улучшать корабль для полета к более дальним аллодам, приходилось провозить контрабанду. Например, дешевые мана-генераторы. Дело было ни таким уж и прибыльным, зато риск быть пойманными был минимальным. И вот, эта история начинается с того, что в Новоград, где бралась большая часть "левого" товара, вход им был запрещен.* Федор,чувствуя подступающий приступ ярости, бормотал про себя, размышляя насчет дальнейшего плана действий: -Не все так плохо! Конечно, рано или поздно это должно было случиться, но все уже давно предусмотрено. Еще пять ящиков с товаром ждут нас на Святой Земле. Там-то доступ для нас не закрыт. В любом случае, я не останусь без работы. Кто-то же должен помочь мне потом войти в порт столицы, а иначе мне крышка. Эх, главное-не попасться! Тем временем Федор уже подходил к своему астральному кораблю, висящему неподалеку от суши, ожидая разрешения войти в порт. Торговец помахал руками рулевому в противоположную от порта сторону и помахал головой. От судна отделилась шлюпка с двумя людьми на борту. Они плыли за своим капитаном. В этот же момент главный корабль медленно разворачивался вокруг своей оси, стараясь не задеть соседние суда, ожидавшие разрешения на вход в порт.* -Ровнее держите!-кричал Федор, командуя с берега. Лодка аккуратно развернулась вокруг своей оси и боком подлетела к кромке земли. С первого взгляда это была самая обычная лодка, но на самом деле её насквозь пронизывали мана-провода. Запас энергии, конечно, маленький, но на такой одиночный полет хватит.* Между лодкой и берегом было меньше метра. Прыгать просто так считалось бы самоубийством. Поэтому один из пассажиров лодки достал из-под своего сиденья небольшую стальную коробочку и поставил её на корму. Присутствовавшие рядом смогли бы почувствовать, как воздух завибрировал из-за этого необычного предмета, позволяющего обеспечивать защиту от Астрала в паре метров вокруг. Эффект, конечно, был недолгим, но безопасным.* Федор легко перепрыгнул на лодку, и та даже не качнулась.* -Ну, что они сказали?-спросил один из встречающих, что был постарше.* -Нам запрещено заходить в их порт.-развел руками капитан-Вот такой расклад! -Проклятие! Они знают о грузе!-воскликнул тот, что был помладше.* -Не суетись.-спокойно произнес старший-Может, у них там стройка ведется какая-нибудь.* -Нет, Лис прав.-вздохнул Федор-Нам нужно в другой порт, куда еще открыт доступ.* -А куда же мы двинемся?-спросил Лис.* -В Эльджун. Там у нас есть свои люди.-пояснил капитан.* -Тогда в путь. Груз должен быть доставлен как можно быстрее, иначе... -Не видать нам денежек.-закончил за старшего Федор.* Лодка медленно тронулась с места в сторону корабля, оставляя за собой слабый след вибрации, заставляющей астрал на пару мгновений расступаться в стороны.*

Предисловие: В данном рассказе есть несколько нововведений для мира Сарнаут: Компьютеры (старые модели), лифт, переговорное устройство и конечно же сам электронный мир. Глава 1. Сербуз был по-настоящему счастлив. Не каждый ученый среднего разряда из Министерства Технологий смог бы попасть на эту работу. Когда в их отдел пришел приказ о начале отбора специалистов для обслуживания центров управления нового масштабного проекта, он сразу же изъявил желание войти в число этих специалистов. Пройдя собеседование, он попал в список этих "счастливчиков". -Техник Сербуз, в порядке ли система координации движений электронных тел номер 6? -Да, оператор. -В таком случае проверьте работоспособность терминала номер 3 и возвращайтесь к порталу. -Вас понял. Конец связи. Сербуз убрал в сумку переговорное устройство и направился к терминалу. Коды некоторых зданий еще не были отлажены и они выглядели полуразрушенными. Дорога же, наоборот, была полностью сконструирована. Сербуз заметил, что небольшой участок брусчатки мерцает. Восставший дотронулся до центра участка рукой. Камень замерцал сильнее и раздался громкий голос: -Идентификация. Состояние участка: 89 %. Сербуз достал переговорное устройство: -Оператор, проверьте участок-Восставший прищурился, чтобы разглядеть выжженный на камне номер-769. -Вас понял, техник Сербуз, конец связи. Восставший убрал устройство и ,петляя по переулкам города, подошел к терминалу- большему экрану с консолью в стене одного из домов. -Техник Сербуз, номер 7529176. -Идентификация голоса.-зазвучал женский голос, похожий на скрежет металла-Принято. Команда? -С360-выговорил давно уже запомненную команду. -Принято.-по экрану побежали строки букв и цифр. Сербуз взглянул на последнюю строчку и, достав блокнот с ручкой из кармана, записал ее. -Конец сеанса. -сказал терминалу Сербуз, нажал на кнопку на консоли и ушел в сторону портала. Экран погас. Но вдруг он опять вспыхнул и по экрану побежали строчки, но уже только из цифр. Электронный голос сказал: -Приняты новые установки. Портал из себя представлял огромную стальную дверь в обычный жилой дом. -Оператор, я на позиции. -Принято. Ждите. Оператор Сарбаз Пректус переключил рычажок на своем переговорном устройстве на два деления влево, где было написано "КУ"(комната управления). -Старший техник Праурин, откройте служебный портал номер 2. -Принято, оператор. Высокий хадаганец в лабораторном белом халате подошел к большему терминалу комнату управления. -Компьютер, код НГА387, СП-2. -Принято , старший техник Праурин. Ждите. Огромные аппаратные блоки загудели. Праурин бегал около них и контролировал процесс работы, нажимая какие-то кнопки на каждом из них. -Техник Сербуз, портал открыт. -Принято, оператор. Сербуз дернул за ручку стальной двери и вошел в темную узкую комнату. -Обожаю этот момент!-прошептал Восставший. Раздался голос, который звучал и в терминале: -Процедура продлится одну минуту пятнадцать секунд. Не делайте резких движений. Стены окрасились в зеленый цвет. Комната начала сжиматься в размерах. Восставший любил эту процедуру. Комната сжалась, облепив Сербуза. Мгновенно комната расширилась и в нескольких метрах от себя он увидел такую же стальную дверь. В такой же комнате, но в реальном мире, появился зеленый силуэт Восставшего, на котором стали проявляться черты Зем. -Оператор, открывайте вторую дверь. -Принято. Ждите. Опять оператор переключил рычажок. -Старший техник, откройте вторую дверь портала. -Будет сделано. Праурин подошел в терминалу и сказал: -Компьютер, код НГА388, СП-2. -Принято. Аппаратные блоки вновь загудели, но тут же заглохли. -Ошибка! Ошибка! Код НГА388 невозможен!-заверещал электронный голос. -Диагностика система! Выявление проблемы!-закричал старший техник. По монитору побежали строчки, но вдруг остановились. -Ошибка! Изменена директива 201! Автоматическое управление! Сбежались другие техники общего отдела. -Компьютер, ручное управление!-крикнул Праурин. -Ошибка! Автоматическое управление!-зазвучал электронный голос. На экране побежали строчки. Последняя из них заканчивалась так: -Угроза СП-2. Код 3.... Статус: активен -О нет!-выдохнул старший техник-Оператор, свяжите меня с техником в СП-2! Быстро! -Соединяю. -Техник Сербуз слушает. -Сербуз, это Праурин! У нас мало времени! Код 3 в твоем портале!-закричал старший техник. -Что я должен делать? -Видишь в стене небольшую отделяющуюся панель? -Да. -Открой! -Терминал. - Введи код 63. Сербуз замолчал и начал печатать. -Сербуз, что там? -Не понимаю. Ошибка системы. Компьютер взял управление на себя. -Проклятье!-крикнул Приурин и начал тоже печатать- Сербуз, попробуйте...Сербуз! На другом конце связи была тишина. Стены камеры телепорта окрасились в красный цвет. -Что это?-прошептал Восставший. Также, как и зеленая комната, красная комната тоже начала сжиматься. Но когда она обволокла Сербуза, она продолжила дальше сжиматься. Восставший закричал, но толстые стены камеры не пропустили ни звука. В отделе зазвучала сирена. Техники неслись к служебному порталу. Приурин подбежал к консоли ручного управления камерой и начал вводить команды. Вдруг в комнате погас свет. Через пару секунд он включился. Раздался знакомый гул аппаратных блоков. -Компьютер, открыть СП-2.-сказал старший техник. -Принято.-прозвучал голос. Дверь медленно открылась. Внутри никого не было. В зале совещаний царила тишина. Все заместители и руководители ждали директора проекта. В зал зашла Елизавета Краскова. Она медленно прошла к своему месту и села. -Сегодня, в 16 часов 43 минуты проходил обычный осмотр города. Но произошло непоправимое. По словам старшего техника, система взяла управление на себя. Техник, ведущий осмотр города, исчез в электронном мире. Перед этим система сама себя перезагрузила. Просмотр файлов хранения подробного описания действий компьютера показал, что не было автоматического управления. Более того, система утверждает, что не было никаких сбоев. Чтобы узнать, что произошло на самом деле, поручаю пригласить на объект Егора Старина-создателя системы. -Но он отказывается сотрудничать с нами.-возразил заместитель директора. -Придумайте что-нибудь! Это в наших интересах устранить все проблемы. У нас через два месяца презентация, а код не до конца дописан. Я лично отчитываюсь перед Яскером о том, как идет работа. Вы думаете, что его будет волновать то, что Старин не хочет сотрудничать с нами? Ему нужен результат! Завтра Старин должен быть в министерстве. Позаботьтесь об этом. Конец первой главы.

По лесу, противно скрипя, медленно ехала нагружённая различными товарами телега, запряженная двумя лошадьми. На большем сундуке, привязанном веревками, разлегся торговец, грызущий семечки. На вид ему можно дать двадцать пять лет . Одет он был просто: рубаха из дешевой ткани и штаны, которые были ему немного великоваты. Лицо и руки до локтей у него были загорелые. На голове у торговца была большая шляпа. Лежащий приподнялся на локтях и случайно выронил семечки на дорогу. Выругавшись, он, щурясь от палящего солнца, крикнул повозчику: -Славка, кинь еще семечек, а то я свои выронил. Дремавший повозчик вздрогнул от крика, мотнул головой, разгоняя мух, расположившихся у него на шляпе и на лице, и повернулся к лежащему: -Нету, это была последняя горсть. -Да ну, где же мы столько съели?-смеясь, спросил торговца. -Как же, в деревне Кремкино торговали на ярмарке, так ты все и съел. -Ха-ха-ха. -громко рассмеялся лежащий-Да помню, просто думал ,может завалялись где-нибудь еще. -Ты бы лучше вместо того, чтобы дурью маяться, Ваня, за дорогой следил. Опять съехали ,наверное, не туда. Карту достань.- махнул рукой Слава в сторону сундука. Ваня недовольно слез с своего лежбища и, откинув крышку, долго рылся, выкладывая всякий хлам. Спустя время он вытащил наконец карту, закрыл сундук и,снова забравшись на него, раскрыл её, деловито тыкая в карту и бормоча про себя проклятия из-за того, что его потревожили. -Ну, нашел, где мы примерно?-обернулся Слава. -Да странно что-то. Вроде не по той дороге едем. Разворачиваться надо нам.-откликнулся, еще сердясь, Ваня. -Ладно.-Слава потянул поводья в сторону-Нет, места мало. Вон на ту опушку выедем, там и развернемся. -Поаккуратнее. Сундук не вырони. Торговцы выехали на опушку и начали разворачиваться. Но они не заметили яму. -Осторожнее правь. Да тише.-командовал Ваня. -Не мешай. Сам сейчас за поводья сядешь.- крикнул Слава. Тут переднее колесо попало в яму. Телега накренилась. Лошади поднялись на дыбы и дернулись вперед. Передняя ось не выдержала и треснула пополам. Иван,не удержавшись, кубарем слетел с сундука и упал на землю. Слава, все еще держась за поводья, поехал на животе за лошадями, крича: -Стоять! А ну стойте! Иван поднялся на ноги и закричал: -Отпусти их, Слава! Лошади выбежали с опушки и понеслись дальше. Слава, уже уставший держаться за поводья, отпустил их и остановился. Лошади вскоре и вовсе скрылись из виду. Слава поднялся на ноги, отряхнулся и направился к телеге. Иван лежал на траве и угрюмо смотрел на сломанное колесо. Слава расположился напротив. -Ну, что делать будем?-спросил Иван. -Не знаю. Лошади сбежали, колесо сломалось, да и ось треснула. А его-Слава кивнул на привязанный сундук- бросать нельзя. С чем мы в деревню вернемся? -Я о том же. Посмотри по карте, где тут ближайшая деревня?-Слава прилег на траву. -Сейчас взгляну.-Иван вытащил из-за пазухи карту-Так, значит мы здесь. Так...Ага, вот маленькая деревушка. В версте где-то отсюда. -Ну, а что нам остается? Значит, идем туда. Но сундук.... Вытащим самое ценное и вперед. -Слава встал с земли. -А телега?-Иван тоже встал с земли. -Ну, хочешь, возьми с собой.-пытаясь немного разрядить обстановку, пошутил Слава. Но Иван строго смотрел в глаза другу. -Бросим?-медленно проговорил Иван. -Да. Ну не нести же с собой. Мы другую телегу еще купим. -похлопал по плечу торговца Слава. -А ведь телега-то отца. -Объясним, что так и так сломалась телега. Он же у тебя суеверный, скажет, что "это ,мол, судьба". Иван промолчал, смотря в землю. -Ну ладно, давай собираться, а то еще стемнеет скоро. Через десять минут Слава и Иван, неся мешки на спине, двинулись , следуя по карте, в деревню. После долгого молчания Иван сказал: -Ты виноват в этом. Решил на поляне развернуться. Важный какой. -Чудак ты, Ваня. Мы вместе решили на поляне развернуться. Глупо искать виноватого здесь. Еще разругаемся. Смотри.... В лесу было очень тихо. Лишь редкое пение птиц, да громкая "жизнь" насекомых нарушали безмолвие. Сквозь густые кроны деревьев не пробивался свет, кое-где тонкие лучи "прорезали" тьму. Путники подошли к большей избе. -Видно, староста тут живет. -прошептал, боясь нарушить тишину, Слава. Торговцы подошли к окну, но сквозь толстый слой паутины ничего невозможно было разглядеть. -Что-то тут не так.-подумал про себя Иван, намотав на палец тонкую паутинку. Обойдя избу, они заметили, что дверь приоткрыта. -Зайдем?-спросил Иван. -Давай. - Слава толкнул дверь и первый пошел внутрь. Вдруг из избы вылетела птица и унеслась прочь. Торговцы шарахнулись в сторону. -Что-то точно не так.-вслух сказал Иван. Слава, не ответив, вошел в избу. Под ногой скрипнула половица и торговец поморщился, так как не любил этот звук. В избе уже давно никто не жил. Из нее как будто ушли в спешке. На столе, покрытом толстым слоем пыли, была расставлена различная посуда. На полу были раскиданы детские игрушки. На соседнем столе лежали инструменты для резьбы по дереву, как будто бы ненароком оставленные на время. -Пошли может отсюда. Чую, что что-то неладное здесь произошло.-прошептал Иван. -Давай.-ответил ему Слава и двинулся к выходу, перешагнув ненавистную половицу. -Постой!-зашипел Иван и указал пальцем в дальний угол-Смотри! Слава посмотрел туда, куда ему указал товарищ. На дальней скамье лежала стопка скатертей. Ну, скатерти. И что необычного... Кровавый след. На краю скатерти виднелись следы пальцев. Слава, сглотнув, подошел к скамье и ненароком взглянул на пол. Как же он не заметил! Кровавый след, давно уже впитавшийся в дерево, тянулся от этой скамьи до двери. Это было похоже на... Как будто кто-то царапал пол. -Смотри. Как четко видны следы ногтей.-указал Слава. -Да.-тут Иван обратил внимание на лестницу, приставленную к чердаку-Я сейчас. Иван попробовал лестницу ногой. Убедившись, что все нормально и дерево не сгнило, торговец осторожно попытался вскарабкаться наверх. Но крышка люка была заперта. -Слава, ты тут не видишь случайно ключ?-сказал Иван. -Ключ...-Слава осмотрелся, ощупывая взглядом каждую деталь. Тут его внимание привлекла яркая шкатулка на полке около трапезного стола. В ней он обнаружил ключ. -На, попробуй этот.-Слава дал ключ другу. Иван вставил его в скважину и повернул. Засов отошел и Иван откинул крышку люка. Наверху было темно. Иван вскарабкался на чердак и выпрямился. Он заметил, что сквозь закрытые ставни на другом конце чердака пробивается свет и двинулся к ним, сжав нос рукой. -Боже, какой сильный запах!-пронеслось у него в голове. Нащупав ставни, он напрягся и потянул их на себя. Те же слетели с петель и Иван отлетел с ними назад. Чердак заполнился светом. Иван "ослеп" и ,когда глаза немного привыкли, обернулся туда, откуда исходил этот запах. Торговец застыл на месте, боясь двинуться. Сердце дико билось, пытаясь вырваться из груди. На лице застыл ужас. Иван отвернулся в сторону и ,набрав воздуха в легкие, прохрипел еле слышно: -Слава, иди сюда! Конец первой части

Предисловие. Брук очнулся от того, что его ударили дубиной по морде. -Как я мог влипнуть в это дерьмо!- думал он про себя. Еще один удар дубиной, но уже в живот. Брук это заслужил. Ведь знал, на что идет. Цепи с шипами на запястьях натерли до крови. На пальцах ног выдраны ногти. Все тело в синяках. Брук приподнялся на локтях и осмотрелся. Левый глаз ни черта не видел. Но все же он понял, что находится в каком-то помещении. Судя по стоявшим везде ящикам это был склад. В свете висящей высоко лампы расхаживал мускулистый орк со стальными зубами, держа большую дубинку. -Чертов ублюдок!-выругался Брук и выплюнул зуб. Стальной Зуб, как звали орка с дубинкой в преступных кругах, подошел и ,нагло насмехаясь , спросил: -Где бабло, жирная тварь? -Нету!-выкрикнул Брук, дернувшись в сторону Стального Зуба-Ну, убей меня, давай! Убей! -Ты придурок, Брук. Нет, тебя же все зовут Мясником. Конечно, гроза подпольных боев. Но ты никто без бабок. Взял-отдал. Закон. А ты в натуре не понимаешь, что ты труп? Брук промолчал, тупо уставившись в пол. -А твой топор. О, которым ты режешь своих врагов. Его я отдам на переплавку и будет котел или вилки.-рассмеялся Стальной Зуб. -Не тронь топор, грязный ублюдок! Выберусь, ноги и руки отрежу!-в бешенстве заорал Брук. -Нет, ты реально тупой, Мясник. Ты уже труп! Эй, пацаны!-крикнул Стальной Зуб в темноту. На свет вышли еще трое орков. -Закончим с ним, пацаны!- Стальной Зуб замахнулся... Вдруг раздался грохот. -Хмырь, иди проверь!-приказал мускулистый орк-Че, дружков привел, Мясник? Хмырь пробирался между ящиков, щурясь и высматривая что-нибудь. -Эй!-шепнул кто-то сверху. Хмырь посмотрел туда и увидел высокого тощего хадаганца с направленным на орка арбалетом. Не успел Хмырь разинуть рта, как в его макушку вонзилась стрела. Хадаганец убрал арбалет за спину и направился на свет лампы вдали. -Эй, Хмырь! Грум, Скорд, идите проверьте.-приказал заволновавшийся Стальной Зуб. Грум двинулся первым. Ничего невозможно было разглядеть здесь, в дальнем отделе склада. -Какого надо было выключать весь свет!-прорычал орк. Хадаганец застыл, увидев в десяти метрах от себя свою новую цель. Приготовив арбалет, он прицелился. Время как будто застыло для него. Выстрел! Стрела со свистом воткнулась Груму в голову. Шедший за ним Скорд подбежал к напарнику и обернулся, увидев лучника. Но тот уже выпустил стрелу. Орка отбросило в сторону. Стрела точно попала тому в горло. Стальной Зуб, услышав звук падения орка, подбежал к Бруку и , вытащив меч, приставил меч к его шее. -Выходи, иначе я его зарежу!- выкрикнул орк. Он был перепуган тем, что все подручные перебиты. -Опусти меч и я оставлю тебя в живых.-ответил спокойный голос. Он звучал отовсюду, отдавался эхом. -Не пойдет! Мы окружены моими людьми! Сейчас они сюда прийдут и тебе крышка!-мухлевал Стальной Зуб. -Хорошо.-раздался голос и все затихло. Стальной Зуб вспотел от напряжения, ожидая хода своего противника. Свист! Дикий, пронзительный! В ногу орка воткнулась стрела. Стальной Зуб вскрикнул от неожиданности и попытался вытащить ее. Но стрела никак не выходила из ноги. -Это особая стрела "Шип". Вытаскивая ее, ты причиняешь себе дикую боль.-из темноты вышел хадаганец с арбалетом наготове-Брось оружие. Стальной Зуб отбросил меч в сторону и положил руки на голову. -Хорошо, теперь ключ.-спокойно сказал хадаганец- Освободи его. -Сейчас.-ответил Стальной Зуб и потянулся к поясу. Неожиданно он вытащил длинный нож и хотел его бросить в хадаганца. Но тот ожидал такого развития событий и выстрелил орку во вторую ногу. Стальной Зуб упал на землю и заорал. -Ключ.-так же спокойно сказал хадаганец, улыбаясь. -Будь ты проклята, тварь!-выкрикнул орк. -Будь по твоему.-арбалетчик зарядил новую стрелу и прицелился Стальному Зубу в голову. -Нет, стой!-орк достал из-за пазухи ключ и ,найдя нужный, снял цепи с Брука. Мясник размял кисти рук, поднялся на ноги и пнул Стального Зуба. -Где мой топор?-спросил жестко он. -Да иди ты, ублюдок!-плюнул в Брука орк. Мясник взял нож, лежащий рядом со Стальным Зубом, и воткнул немного повыше стрелы в ногу. Лежащий заорал. -Он! Он в том ящике!-орк ткнул пальцем в стоявший рядом ящик. Брук пнул орка еще раз. Затем он подошел к ящику. Подняв крышку, он вытащил оттуда топор. Его топор. Мясник, явно повеселевший, подошел к Стальному Зубу, сжимая давно знакомую рукоять оружия. -Знаешь, я тебя не убью. Но я же обещал отрезать тебе руки и ноги.-Брук мрачно ухмыльнулся. -Скотина, ублюдок! Будь ты проклят! Твоя мать шлюха! Ты ничтожество!-орал как можно громче Стальной Зуб. Но Мясник не слышал его. Топор снова у него в руках. Оружие, перешедшее от отца ему. Этот топор-достояние семьи. С ним связана история. Брук сжал крепко топор. Он ощутил в руках ту былую мощь, что помогала разрезать целые туши. Удар! -А-а-а-а! Ублюдок! Удар! -Я убью тебя! Удар! -Грязный выродок! Сын шлюхи и пьяницы! Мясник попросту не обращал внимания на речи этого орка. Он это сам знал. Свою жизнь Брук знает хорошо. Но вдаваться в подробности ему не хотелось, потому что место Брука занял Мясник-злой, беспринципный убийца. Удар! -А-а-а-а-а! @$&#! Ублюдок! А-а-а-а! Орк и хадаганец спокойно вышли со склада. Крики там уже затихли. -Ты че так поздно пришел? Пораньше не мог?-нагло спросил Мясник. -Брук, ты не обнаглел?! Я твою шкуру спас, а ты... -Да ладно, че ты завелся. Спасибо. Доволен?-усмехнулся Мясник. -Да.-буркнул в ответ Сергей. -Да емое. Обиделся? Офигеть. Ты вот убил троих орков! Понимаешь! И обиделся?-поразился Брук. -Все, проехали. Ну, в порт?-спросил Стрелок. -Пошли. Только пива выпью...-было повернул Брук. -Брук, у нас скоро корабль, а ты о пиве думаешь.-возмутился Сергей. -Ладно, не ворчи словно баба. Тошно аж.-закатил глаза орк. Оба пошли в порт на корабль, направляющийся на Святую Землю. С этого все и началось...

"Постановление номер 64. Операция "Имперский иллюзионист" Статус 3-активный. Руководитель: Сергей Прамов." В подземной лаборатории кипела работа. Сотни лучших ученых Империи трудились , создавая важнейший препарат. Работа эта длилась уже несколько лет. И вот последний день наступил... Лаборатория представляла из себя огромную стальную трубу 20 метров с множеством ответвлений. Вокруг нее была выстроена лестница с небольшими площадками, на которых размещались гудящие машины, производящие вычисления. В самом низу трубы размещалась камера с сосудом внутри.В нее входило несколько трубок, объединенных в одну. На эту работу были потрачены огромные деньги. Но результат должен был оправдать все затраты, иначе все впустую. И вот в каждую из многочисленных трубок стали вливать различные химические растворы. В трубе что-то шипело, гудело. Жидкости смешивались, разделялись и снова соединялись. И так метр за метром. Малейшая оплошность, и пришлось бы начинать заново весь процесс. Но все шло хорошо. И вот все растворы, точнее избранные химические жидкости в последний раз смешались. В трубе зашипело. Началось испарение. Огромный орк схватил клапан около основания трубы и начал крутить. Постепенно в сосуд начал капать нужный раствор. В конце концов они получили сосуд, полный препарата. Все ликовали, поздравляли друг друга. -Евгений, давай поднимайся. Хватит отлеживаться. Есть для тебя миссия.-крикнул охранник. -И это смогу сделать только я?-зевнул Евгений. -Да. -Хорошо, уже встаю. С койки поднялся тощий хадаганец. На обе ноги и правую руку были надеты браслеты с какими-то лампочками. Хадаганец сделал несколько приседаний, размял затекшую шею и последовал за охранником. Оба вошли в небольшую комнату. Их встречал Сергей Прамов. Он взглянул на Евгения и спросил у охранника: -Так это и есть тот мастер иллюзий? -Да, это я.-ответил хадаганец. -Тогда покажите что-нибудь. -Пусть снимут браслеты. -Принести ключи!-крикнул охранник. Вбежал мускулистый хадаганец с тремя ключами, по каждому на браслет. Евгений, освободившись от "уз", скрестил руки, что-то пробормотал и.... Сергей не поверил своим глазам. Постепенно Евгения окружала оболочка и в следующую секунду он уже принял облик Прамова. -Что за чертовщина!-поразился Сергей-Как вы это сделали? -Очень легко. Я могу принять образ любого человека, какого вздумается. -Невероятно! -Так что за миссия? -Ах да. Ваша миссия заключается в том, чтобы убить Айденуса.-спокойно сказал Сергей. -И все? Может быть целый Новоград еще в придачу? Вы там что, свихнулись? Да я ничего сделать не смогу, Айденус меня в порошок сразу сотрет. -Все это уже предусмотрели. Вам будет выдана новейшая разработка наших ученых. -Что за штуковина? Карманная пушка? -Нет. Получше. Следуйте за мной. Евгений и Сергей пошли по коридору. Прамов рассказывал: -Несколько лет назад наши ученые решили выявить, какой у Айденуса изъян. Были проведены исследования, учтены многие факты. Люди трудились в лабораториях и создали то, что вам поможет. -И что же это?-спросил Евгений. -Препарат, способный забрать магические способности у Айденуса на 30 секунд. -Ничего себе! -поразился Евгений. -Это вам поможет, но все же не забывайте про время. -Как же я попаду к Айденусу? -К нему должен прибыть с докладом посол с Асээ-Тэпха. Мы заменим вас на него. Айденус встречается с послом наедине, что вам на руку. Есть еще вопросы? -Нет. -Тогда вы немедленно летите на Святую Землю. Проследуйте по тому коридору и потом направо. Так вы выйдите из здания. Дальше в порт, там уже ожидают вас. Так что удачи. -Спасибо.-оба пожали друг другу руки. Евгений вышел из здания. Сильно пекло солнце, а у иллюзиониста не было головного убора. Евгений забежал под "козырек" одного из домов. -Ну вот я и на свободе. Интересное конечно дело, но прийду позже. Надо встретиться кое с кем. Евгений зашагал в противоположную сторону от порта. Вдруг его сзади кто-то схватил за руку и дернул на себя, от чего тот упал на землю. Евгений поднялся охая с земли. Рядом стоял орк: -Меня предупредили, что вы сможете слинять. Порт не в той стороне. -Я знаю. Просто давно не был на улице, подзабыл. Так я пойду? -Иди, иди. -Да да. Конечно.-тихо сказал Евгений и ,нахмурившись, направился в порт. Конец первой главы.

Сергей Звонов сидел в своем кабинете и курил сигарету, стряхивая пепел на стол. Ему осточертела его собственная жизнь. На работе проблемы, подруга убежала с каким-то мелким актеришкой, обещавшим ей шикарную жизнь, не хватало денег. Ему надоело сидеть в кабинете целыми днями. Его мозг сох от безделья. Этот дождь как-будто отравил город. "Да пошло все к черту!"- прорычал Сергей и ,открыв нижний ящик стола, достал оттуда свой пистолет. Он приложил оружие к подбородку и стал чего-ждать. Что кто-то остановит его. Но уже давно никто не входил в его кабинет. Палец медленно лег на курок. Нажатие, и все это исчезнет. Сергей вспотел от ожидания и мысленно подгонял себя спустить курок... В кабинет постучали. Звонов облегченно вздохнул и ,убрав пистолет в ящик, крикнул: "Войдите.". Его громкий голос как будто разрушил ту стену молчания, которая окружила этот маленький кусок города. В кабинет вошел его друг Егор Серилин. Тот, взглянув на Сергея, спросил: "Все нормально?" "Да,-Сергей задвинул ящик,-что случилось?" "Двойное убийство в Министерстве По Изучению Необъяснимого. Едешь?" "В чем вопрос? Ты спускайся, я догоню." Звонов накинул плащ, надел шляпу и вышел из кабинет. Вскоре он с Егором подходил к Министерству. Небо было серое, в любую секунду мог пойти дождь. К идущим подбежал хадаганец в форме: "Младший сержант Крылин." "Что здесь произошло?"-начал Егор. "Два трупа, Восставшие Зем, отрезаны головы режущим предметом, оружия не найдено. Убийца убежал через окно." "Это почему?"-спросил Сергей. "В окне большая дыра. От здания министерства идет кровавый след, через метров пять обрывается." Трое вошли в здание. Попав в главный холл, они долго поворачивали по различным коридорам. В конце концов они достигли нужной двери. Там находился следователь Сиулин со своими людьми. Сергей и Егор поздоровались и ,войдя в дверь, попали в большую комнату. На полу лежали двое Восставших. Их головы валялись в другом конце комнаты. Егора затошнило, и тот вышел из кабинета. Сергей внимательно осмотрел комнату. Все помещение было заставлено какими-то приборами, склянками, на стенах висели чертежи, одна стена была исписана неизвестными символами. Напротив двери дальше было разбитое окно. Сергей подошел к нему. На подоконнике было кровавое пятно. Сергей выглянул через окно и посмотрел вниз. Высота была метров пять, не меньше. Звонов отошел от окна и ,закурив, спросил у Сиулина: "Когда их обнаружили?" "Сегодня утром. Оба Восставших задержались на ночь. Работающие рядом с этим отделением сотрудники сказали, что они занимались каким-то очень важным проектом. Также было сказано, что один из Восставших таскал в этот кабинет еду в ведре." "Для чего? Кого-то кормили?" "Еще не выяснили. Скоро прибудут еще люди, мы посмотрим бумаги." Сергей обратил внимание на маленький стол около окна. На нем лежал блокнот с ручкой. Сергей пролистал его. Страницы были исписаны мелким почерком. Похоже, это были записи одного из Восставших. Сергей взял блокнот с собой и сказал Сиулину: "Это я возьму с собой для подробного изучения. Если что-то найду, сообщу." "Хорошо."-сказал тот. Сергей вышел из Министерства. К нему подбежал Егор, его лицо приобрело зеленоватый оттенок. "Ты как?"-спросил Сергей. "Все...нормально. Что-нибудь нашли интересное?" "Да вообще-то нет."-умолчал Сергей о блокноте. "Ты сейчас куда?"-спросил Егор. "Я к себе в отделение." "А мне надо зайти кое-куда по делам. Так что до встречи." "До встречи."-попрощались Сергей и Егор и разошлись в разные стороны. Звонов вошел в свой кабинет и ,повесив плащ на вешалку, уселся в свое кресло и открыл блокнот Восставшего на первой странице. 13.04. Мы сделали важное открытие... Конец первой главы.

Предисловие. К острову подлетел корабль. Капитан судна Иван Вернов вздохнул с облегчением: "Добрались." Четыре недели полета в Астрале вымотали всю команду. Демоны здорово потрепали корабль, но двигатель остался цел. И все эти мучения были ради.... "Капитан, так вот он какой?" "Да. Когда мы сойдем на землю, сразу направляемся в храм. Здесь опасно находиться. " "Так точно." Небольшая группа сошла на остров и бросилась в храм. Ничто не преграждало им путь. Остров был по размерам очень маленький. Никакой растительности. Ни животных. Только храм, не похожий на другие. Иван первый вбежал в храм. В центре стояла статуя человека, сжимавшего в руках кристалл. Иван вытащил меч и захотел отковырять артефакт.... "Капитан, не надо. Может это ловушка." "Штурман, вы забываетесь. Помните нашу миссию? Этот камень нам нужен." Иван коснулся лезвием меча кристалла. Храм дрогнул. Иван поддел артефакт и нажал на рукоять меча. Остров ****ожал. Члены команды отошли от капитана, пытавшегося вытащить кристалл. В конце концов ему это удалось. В этот же момент вход в храм закрылся. Кристалл вылетел из руки капитана и вернулся к статуе. В ту самую секунду артефакт выпустил незаметный для человека импульс. Статуя засветилась. Энергия поглотила остров вместе с кораблем. Когда свет рассеялся, не было ни судна, ни храма. Только пустой остров. Глава 1. Айденус вошел в зал совещаний. За огромным столом сидели главные люди Кватоха. Великий Маг сел на свой трон: "Господа, я собрал вас здесь, чтобы сообщить важную новость. Как вы помните, пять лет назад мы отправили экспедицию на поиски Камня Астрала. Корабль и вся команда пропала бесследно. Велись поиски, но бесполезно. И вот, полтора часа мне сообщили, что к Кватоху приближается тот самый корабль. Решено отправить боевую команду для захвата судна. Неизвестно, с чем можно столкнуться, ведь пять лет никаких вестей, а тут сразу объявился корабль." К Айденусу подошел его советник и что-то прошептал. Великий Маг внимательно выслушал и сообщил: "Боевое судно только что выплыло из порта. Нам осталось только ожидать новостей." Неустрашимый подлетал к кораблю-призраку. Вячеслав-капитан группы-внимательно изучал судно издали. К нему подбежал ратник: "Капитан, через минуту мы готовы будем "прыгнуть" на судно." "Готовьте снаряжение. Я иду." Вячеслав повесил свой меч на пояс и подошел к телепорту. Вся команда уже была в сборе и ждала дальнейших указаний. "Контакт с телепортом-есть. " "Мы готовы, капитан. " "Хорошо. Вперед!" Все поочередно прыгнули на судно. На палубе было пусто. "Святослав, проверь каюту капитана. Григорий пойдет с тобой. Все остальные-вниз." Четверо спустились по лестнице. В рубке никого не было. Ратник Алексей сказал: "Капитан, я пойду проверю сокровищницу." "Хорошо." Оставшиеся трое пошли осматривать пушки. Все орудия были целы. Из них даже и не стреляли. "Очень странно для корабля. Судну уже десять лет." "Капитан, я нашел их."-кричал Алексей. Все побежали в сокровищницу. На полу лежали все члены пропавшей команды. На шее у каждого был выжжен круг с точкой в центре. Под окружностью были изображены неизвестные символы.

В кабинет Яскера вошел высокий хадаганец в военной форме и отрапортовал: "Старший сержант Сергей Подбокин по вашему приказанию прибыл" "Где тот заключенный, которого задержали вчера в пригороде Незебграда?"-задумчиво произнес Яскер, смотря в окно. "Он здесь,- сержант развернулся и сказал кому-то в дверях,-введите арестованного номер семь шесть пять три. " В кабинет вошло трое: двое орков вели между собой худощавого канийца. Яскер подошел поближе и взял протянутое ему досье арестованного. Прошло несколько минут прежде чем Глава Империи оторвался от чтения и спросил канийца: "Скажи, за что тебя арестовали в пригороде Незебграда?" Аррестант молчал, уставившись в пол. Один из орков прорычал:"Отвечай, гнида." и ударил его кулаком в живот. Каниец скрючился от боли и прохрипел: "Кричал антиполитические лозунги. " Яскер вздохнул и ,наклонившись к арестованному, спросил его:" Скажи, нравиться ли тебе жить в Незебграде?" Каниец молча кивнул. Яскер ухмыльнулся и продолжил свой "допрос": " Тебя, сына канийки и хадаганца, приняли в Империи?" Каниец снова кивнул. Тут Яскер резко изменился в лице и прошипел: " А почему же ты, выродок, осмелился назвать меня ничтожеством и говорил, что Империя вскоре будет свергнута?" Арестанту требовалось немало усилий, чтобы ответить: " Ваши солдаты-самые жестокие на свете. Вы нелюди. Должны гореть...". Каниец закашлялся и не смог закончить фразы. Стоявший рядом сержант злобно ухмыльнулся: "Его подруга была ярой противницей имперского строя: нападала на милиционеров и пыталась разрушить памятники. Теперь ЭТОТ пошел по ее стопам, но недалеко. " Глава Империи поднялся с колен и подошел к окну. Минуту в кабинете стояла тишина. Яскер, оторвав взгляд от окна, произнес: "Посадить под стражу. Завтра рано утром казнить.". "Слушаюсь,-отчеканил старший сержант и приказал двум оркам,-увести." Те потащили канийца из кабинета, точнее поволокли, так как арестованный потерял сознание. Он очнулся уже ночью в камере. Сквозь решетку на окнах пробивался лунный свет и падал на его лицо. Каниец прислонился спиной к стене и снял с шеи медальон. На нем была изображена красивая женщина. "Елена. Елена"-хрипел арестант. Он поднес медальон к губам и ,поцеловав его, заплакал. Утром пришли за ним те же два орка, чтобы вести на казнь. Но арестант лежал в углу и не двигался. На окрик одного из пришедших он не отреагировал. Орк, рассвирепев, подошел к лежавшему и ,дернув за плечо, шарахнулся. Каниец был мертв. Он задушился цепочкой. Медальон он сжимал в руке. Труп выкинули в водосток. Об этом Яскеру не сообщили.

"Прибыли."-пробурчал служащий пассажирского астрального корабля Сегтор-6. Святослав поднялся со своей койки и поспешил на палубу. Выйдя наверх, его взору открылись размашистые джунгли Асээ-Тэпха. Святослав служил священником в Церкви Света уже 10 лет, путешествовал по всему Кватоху, и теперь был отправлен на Святую Землю с миссией "поднять боевой дух войнов Лиги святыми речами". Так было написано в документе, переданном ему вчера. Собравшись, Святослав вылетел первым пассажирским кораблем к Асээ-Тэпху. Ему следовало произнести речи в трех основных лагерях, а также в маленьких опорных пунктах, находившихся вблизи "горячих точек". "Через 5 минут мы причалим к порту Стана Лиги на Асээ-Тэпхе. Всем выйти на палубу."-прокричал несколько раз служащий и удалился. Святослав еще не был на спорных территориях. Служить он желал в главной Церкви Света Новограда, но вместо этого он был вечно с разъездами. Через 5 минут корабль остановился, и все пассажиры "прыгнули" в порт. Святослав ,приземлившись, подошел к служителю порта и спросил как можно вежливее: "Уважаемый, не подскажете, где я могу увидеть главного воеводу в этом лагере?" Так они там сидят,-указал куда-то пальцем служитель,-туда пройдите." "Спасибо."-поблагодарил Святослав и направился в ту сторону. Около него на носилках пронесли ратника без руки, стонавшего и просящего воды. "Какой кошмар, почему бы Лиге и Империи не прекратить эту глупую войну!"-поразился про себя Святослав,ведь у него самого отец погиб несколько лет назад в бою на Святой Земле. Подойдя к раненному, он вытащил из сумки , перевешенную через плечо, флягу с водой и поднес ее ко рту искалеченного. Тот, сделав несколько глотков, прохрипел: "Спасибо вам." Святослав ответил: "Не за что."-и направился дальше. Вскоре он подошел к большему шатру, окруженному несколькими стражниками. Один из них спросил Святослава: "Вы к кому и по какому вопросу?" "Пожалуйста, сообщите главному воеводе, что прибыл священник из Церкви Света, чтобы поднять боевой дух бойцам Лиги." "Подождите здесь, я сообщу."-стражник скрылся в шатре. Через минуту он вышел и сказал священнику: "Извините, воевода сейчас занят, у него совет. Но через минут 10 он будет готов вас принять. Вы пока сможете подождать его вон в той избе"-стражник указал на избу в 15 метрах примерно от них и снова занял свой пост. К Святославу, направившемуся туда, подбежала старуха и попросила крестик для сына, воюющего на Паучьем склоне. Священник, конечно, не знал, где это и дал ей крестик. Та, благодаря его, скрылась. Святослав ,войдя в избу, обратил внимание на множество столов со скамьями. За некоторыми сидели несколько ратников, которые на приветствие Святослава молча кивнули. В окошке в дальней стене показалась женщина, спросившая: "Чего изволите?" "Уважаемая, я ,как понял, у вас тут столовая?"-осторожно спросил Святослав. "Ну да, так вы чего-нибудь хотите отведать?" "А что у вас есть?"-поинтересовался священник. "Каша овсянная, свинина с картошкой..."-начала перечислять женщина. "Мне ,пожалуйста, каши." Святослав взял протянутую ему тарелку и сел около окна. Доев кашу, он попрощался со всеми в избе и отправился снова к воеводе. Через 10 минут он появился у шатра. Тот самый стражник, заприметив Святослава, сказал: "Можете войти." Священник, войдя внутрь, осмотрелся. В шатру были кровать в левом углу, небольшой шкаф там же, маленький стол справа со стулом и стол, стоявший в центре, со стратегической картой на нем. Вообщем, ничего шикарного. Около стола, что-то отмечая на карте, стоял сам воевода-невысокий каниец, облаченный полностью в латы, с мечом на поясе. Увидев Святослава, он спросил: "Так вы священник, присланный для "поднятия боевого духа"?" "Да." "Очень хорошо. Вы проведете на Святой Земле неделю, побывав в основных лагерях Лиги в Асээ-Тэпхе, Эльджуне и Плато Коба. Мы вам обеспечим проживание, пропитание и транспорт." " Еще кое-что. Я хотел бы, чтобы у меня была охрана, а то я не умею обращаться с оружием."-попросил Святослав. "Я вам выделю двоих воинов." Несколько дней пролетело быстро. Святослав побывал уже в Эльджуне, Плато Коба и Асээ-Тэпхе. Теперь он отправился вглубь Асээ-Тэпха, к Паучьему склону. Его сопровождали два воина: ратник Владислав и лучник Вячеслав. Он с ними немного сдружился, и его обучили некоторым основам боя на мече. Владислав выбрал западную дорогу от Стана. Трое направились на Паучий склон. Но на половине пути случилось неладное..... ...."Капитан, скачут трое всадников. Нападать?"-спросил орк Громила. "Подожди, где?"-отозвался Кружд. "Да вон они, скоро будут около нас."-указал Громила. "Вижу. Лучники,-приказал капитан сидящим рядом оркам,-по моей команде..." "Святослав, а ты как на службу попал?"- спросил Владислав. "Ну, с детства мечтал в церкви служить. Меня бабка заставляла заучивать молитвы. Сначала мне это все не нравилось, хотелось на улицу поиграть. Но потом я стал с маменькой и бабкой на службы ходить. Когда пришло время выбрать чем заниматься, решил пойти в священники. Отец мой, вояка, взбунтовался, мол нужны Лиги в первую очередь бойцы, а не "церковники". Но потом смирился с моим выбором." "А наш Владислав с малых лет с мечом деревянным бегал, кошек пугал."-рассмеялся Вячеслав.... "Пли!"-крикнул орк. В голову Вячеславу попала первая стрела и тот рухнул на землю. Владислав вытащил меч, но получил стрелу в горло. Лошадь Святослава поднялась на дыбы и ,скинув священника, ускакала. Из кустов вышли пятеро орков. Святослав подобрал меч Владислава и , встав на ноги , крикнул: "Уходите, я живым не дамся." Орки рассмеялись, а Кружд сказал: " Какой смелый!"-и направился к священнику. Святослав поднял меч для удара, но орк схватил оружие одной рукой, выкинул в куст и ударил священника кулаком со всей силы в живот. Тот, вскрикнув, упал на землю. Кружд приказал связать Святослава и одеть на голову мешок. Святослав не стал сопротивляться, понимая, что может быть хуже. Закончив со священником, орки стали рассуждать: "Ну, что с ним делать?" "Может убить?"-предложил один из лучников. "Нет, в лагерь его отведем, а там уже решат, что с ним делать."-решил капитан. Два орка схватили священника за руки и повели его впереди. Остальные четверо шли сзади. "Попался. Что тут делать? Придется надеяться только на себя."-подумал Святослав. Конец первой главы.

Яскер печально смотрел через окно на Незебград. В городе уже четвертый день шли дожди, а со Святой Земли передавали, что Лига теснит Империю по всем фронтам и ,возможно, собирается напасть на имперскую столицу. Астральные полеты оканчивались неудачно, на Кирахе Лига самым наглым образом напала на лагерь, но отважные имперцы выдержали удар. Складывалось впечатление, что по всем фронтам Империю преследовали неудачи. В дверь постучали. Это была его секретарша: "Извините, я вас не отрываю? К вам пришел Яхмас Сарбаз из Министерства По Изучению Необъяснимого. Разрешить войти?". "Конечно. ": тяжело вздохнул Яскер и уселся за стол. В кабинет вошел молодой Восставший Зем. В руках у него были несколько свитков, а через плечо была перекинута заполненная доверху какими-то железками сумка. Одет был бедно: в серую робу, коричневые штаны и черные сапоги. Зем остался стоять у дверей и заговорил: " Извините, что я вас побеспокоил, но у меня послание лично для самого Яскера." "Какое-то новое открытие?"-зевнул Глава Империи. "Не просто открытие,-глаза Восставшего Зем расширились,-это новый шаг в изучении разума мыслящих существ. Мы сделали практически невозможное." "Без лишних отступлений. Просто скажи, что вы там еще изобрели?" "Я даже не знаю как сказать...,- Зем замолчал,-..одним словом, мы можем проникнуть в сон любого мыслящего существа. Вот. " Яскер подошел к Восставшему Зем и спросил: "Как? Поподробнее." Посланник взял в руки один из свитков и развернул его на столе. На нем была изображены нити, они переплетались и где-то в их пересечениях были изображены шары. Зем начал объяснять: "Как вы знаете, мистики могут устанавливать контакт разумов с другими существами, тем самым получая некий доступ к их разуму. Наши ученые пошли дальше. Мы ставили огромное множество экспериментов и наткнулись на нечто непонятное нам. Оказывается, все мыслящие существа, а точнее их разумы, объединены нитями, как бы связаны. Мы создали прибор, с помощью которого можно увидеть эти нити. Дальше мы обнаружили разумы других существ, но не получится посмотреть что там. Так сказать, доступ закрыт. Но когда "жертва" спит... то можно. Хотя доступ все равно запрещен. Но если использовать этот прибор,-Зем вытащил другой свиток с изображенным на нем устройством,- то можно войти в сон другого. Все работает так: наш человек погружается в сон, мы запускаем машину и ищем "жертву", после чего мы можем "поселить" нашего в сон другого. Самое интересное, что если "жертву" убить во сне, то она заснет навсегда в реальности. Но наш человек должен вовремя выбраться из сна жертвы, иначе он тоже никогда не проснется. Это еще неизученнный процесс..." Яскер слушал это все и улыбался. В голове у него возник план. Он посмотрел Зему в глаза и спросил: "А если тем самым убить Айденуса?" Зем испугался: "А как подбросить прибор? Ведь его охраняют. " "У меня есть свои люди в окружении Айденуса." "Тогда можно. Но кого выбрать для путешествия в сон?" "Не знаю. Хотя,-Яскер задумался,-надо организовать отбор во всех частях. Найти человека, подходящего для вашего эксперимента. Отдайте моей секретарше список качеств, которыми должен обладать "путешественник". " "Будет сделано."-Зем выскочил за дверь. После его ухода Яскер долго смотрел в одну точку. Он думал. Об предстоящей операции. Об извещении народа Лиги о "кончине" Айденуса. Он ,Яскер, сможет взять этих канийцев, эльфов и гибберлингов голыми руками.Имперский народ станет самым могущественным в мире. И все благодаря великому Яскеру. Из этих мечтаний его вывела секретарша: "Вам чего-нибудь нужно?" "Да. Свяжись с агентом из Новограда. Скажи, для него есть задание." Спустя неделю. Егор Победин стоял перед зданием Министерства По Изучению Необъяснимого. Его выбрали одного из тысячи солдат для какой-то очень важной миссии. Егор был военным инженером, гордостью своего полка. Он не только возился с железяками, но и отлично владел мечом. Егор служил на Святой Земле, участвовал в военных операциях. Отличился и получил Орден За Мужество от самого Яскера. Егор вошел в здание и очутился в огромном холе. Здесь было много народу, в основном Зем. Не то чтобы Егор не любил их, но не нравились ему эти "шагающие мертвецы", как он их иногда называл. Пройдя к регистратуре, он сказал сидящей там милой хадаганке: "Здравствуйте. Сообщите Яхмасу Сарбазу, что прибыл Егор Победин." "Минуточку."-девушка ушла в другую комнату. Через минуту к регистратуре подошел Восставший и спросил: "Вы Егор Победин?" "Да, я." " Очень хорошо. Прошу следовать за мной. Вас ждут."- Зем двинулся через весь холл в один коридор. Егор прочитал надпись над входом в коридор "Испытательные залы". Они вдвоем петляли по коридорам и в конце концов подошли к стальной двери. "Нам сюда. Проходите. "-Зем пропустил Егора вперед. Тот открыл дверь и очутился в просторном зале, заставленном техникой. В центре возвышался необычный аппарат с множеством рычагов и кнопок. К вошедшим подбежал Зем и представился: "Сенус Сарбаз, а вы Егор Победин, как я понимаю?" "Да." "Чудесно. Прошу вас пойти со мной. "-Сенус проследовал в дальний угол зала и вошел в еще одну дверь. Все трое очутились в маленькой комнате , обставленной растениями, с фонтаном в центре. Присев в кресла, находящиеся у фонтана, Сенус рассказал Егору примерно тоже самое, что Яхмас доложил Яскеру. Рассказ длился очень долго, на стенке с помощью проектора показывались схемы. Когда Яхмас замолчал, Егор осторожно спросил: "Так то вам от меня нужно?" "Вы и будете тем, кто проникнет в сон Айденуса. "-объяснил Сенус. Егор молчал очень долго. Видно было, как он испугался. Спустя несколько минут он спросил: "Можно воды?" "Конечно."-Яхмас улыбнулся и взял стоявший на краю фонтана стакан, после чего он зачерпнул им воды и протянул Егору. Тот жадно выпил его и спросил: "Нет, я откажусь. Все таки огромный риск..." Сенус перебил его: " Не спорю, это опасно. Но мы, прочитав ваше досье, уверены в вас. Я вам обещаю, что вы останетесь живы после этих испытаний." "Этого мало для того, чтобы отправиться в сон самого Айденуса. " "Вы будете приставлены к государственной награде,станете национальном героем." "Я не знаю. Дайте подумать еще."-Егор уставился в пол. "Конечно."-Яхмас и Сенус вышли из комнаты и каждый занялся своим делом. Егор вышел через 20 минут из комнаты и подошел к Сенусу: "Ладно, я согласен. Когда мы можем приступать?" "Сегодня вечером. А сейчас пройдите на инструктаж."-Сенус указал на другую дверь. Егор проследовал туда и очутился в комнате с проектором. В ней находился еще один Зем, представившийся Арос Сарбазом. "Приветствую вас ,Егор, в нашем министерстве. Вы были выбраны для выполнения важной миссии-погружения в сон. Это будет осуществлено с помощью аппарата ПВС-1. Расшифровка- Проникновение в сон, первая версия. Ваш сон состоит из трех этапов. Айденус в последнем. Перемещение между этапами осуществляется с помощью порталов, но не таких, как у нас. Они могут выглядеть как угодно: это может быть камень или целая гора. Размер не имеет значения, главное то, что на объекте будут изображены сияющие символы. Находиться в сне вы будете 8 часов. Чтобы можно было наблюдать за оставшимся временем, мы вам выдадим новую технологию-ручные электронные часы. С помощью них вам удастся узнать сколько вам еще можно находиться во сне. Чтобы попасть в реальность, вы должны будете добраться до огромного портала, похожего на луч света, бьющий из земли. Еще кое-что: неизвестно, с чем там можно столкнуться. Вы можете погибнуть во сне, после чего заснете надолго или вообще навсегда. А теперь можете идти, через час мы начнем. " Егор, прослушав долгий инструктаж, проследовал снова в главный зал, где его ожидали Сенус и Яхмас. Через час... Техника в зале гудела вовсю. Люди Зем запускали все механизмы. Егор подошел к главному аппарату в центре. Облачен он был теперь полностью в синий костюм, обвешенный проводами. Сенус подошел к нему и указал на маленькую кабину: "Залезайте сюда. В кабину будет запущен усыпляющий газ. Дальнейшее может вам показаться выходящим за рамки понимаемого." Егор залез в тесную кабину. Сенус подсоединил все провода к панели. Перед тем как закрыть дверь в кабину, Восставший сказал: "Егор, удачи." "Спсибо, Сенус." Зем отошел от кабины и закричал:"Он в кабине. Запускай газ. " Послышались крики "Разумы объекта и испытуемого готовы." , "Аппарат запущен". Егор заснул.... Новоград. Айденус лег спать. Под его кроватью лежал маленький прибор, подкинутый охранником. Конец первой части

Глава 1. ...Путешествие подходило к концу. Вдалеке показалась земля-Остров Усопших. Именно там, если верить легендам, зародилась жизнь. Наше предки уже пытались отыскать Гробницу Жизни, за любопытство же своё и поплатились. Первые слухи поползли после того, как Историки обнаружили древнюю фреску, на которой упоминалось об источнике жизни. Позже был вынесен вердикт, что истории о Гробнице Жизни - сущие выдумки, а надписи на фреске значат совсем другое. На некоторое время всё затихло, но потом появлялись всё новые и новые доказательства о существовании Гробницы Жизни, что находится на земле, окрещенной Островом Усопших. Айденусом, великим магом Лиги, решено было соорудить экспедицию. Он утверждал, что это всё не слухи и гробница существует, но её месторасположение ещё не известно. Поэтому решено отправить экспедицию на поиски Острова Усопших. О реакции Империи на данное событие ничего не известно... ...Юк еле поднялся поднялся с кровати. На улице было еще темно, но ему казалось, что он проспал целую вечность. От вчерашней пьянки болела голова, а от произошедшей после этого драки-левый глаз. Юк потрогал его и зашипел от боли. После он потрогал другой глаз, но ничего не ощутил кроме холода и пустоты. Правая глазница пустовала, там ничего не было. "Проклятая имперская тварь попала одной стрелой ему в лицо, а другой-в грудь." Медики его подштопали, а вот правый глаз не спасли. Теперь он носил черную повязку, из-за чего его иногда называли Пират. Он страшно злился на это, но как мог держал себя в руках. "А вчера сорвался после того, как этот гад Антон Толстозубый крикнул: "Эй,пират, а знаешь, что вчера ко мне заходила твоя Ольга? Да-да и мы с ней......". Он не договорил, потому что мой кулак проехался по его морде. Но Антон был не один, а с друзьями, и мне пришлось несладко." Да , нелегко быть изгоем в обществе. А ведь раньше было всё наоборот... Служба штурманом на корабле "Стремительный" ему нравилась. На этом корабле он попадал в такие заварушки, что и по пальцам не пересчитать. А в прошлом месяце капитан, зная, что у меня проблемы с деньгами, пообещал порекомендовать меня на судно "Святая Лига". Да, это была бы настоящая жизнь, и он наконец-то зажил бы с Ольгой припеваючи. Но всё поменялось в один момент, его жизнь рассыпалась как карточный домик. Был украден экземпляр Святой Книги, а Юк как раз был там, не в то время, не в том месте. Ни алиби, ни поддержки товарищей и даже капитана он не получил. Вообще было решено посадить в темницу на долгие годы, но резко поменяли выбор и решили навсегда лишить меня статуса "человека". После этого Юк стал никем, даже хуже. Его как-будто не было на свете. После ушла Ольга, она просто не захотела жить с "никем". "Так я и стал изгоем. Ну, такая была уготовлена мне судьба. О спасибо тебе, Тенсес, за всё, что ты сделал для меня. Я же просто червяк, какое тебе до меня дело. " Юк так и думал, застыв в одной позе. Вытащил его из этого бытия уличный крик. "Опять надо возвращаться к этой ничтожной жизни. Ладно, надо одеться и пойти прогуляться, может станет лучше. " Юк попытался подняться, но тело всё его болело от вчерашних побоев. Но со второй попытки ему удалось подняться на ноги. "Так, отлично. Осталось одеться. ". Юк ощутил жетон на шее-единственное, что у него осталось на память о прошлой службе. Он изучил на нём каждую зазубрину, ему хотелось избавиться от него, но в последний момент у него не получалось. Через несколько минут, наконец одевшись, Юк выскочил на улицу, но Тенсес точно не благоволил ему сегодня: была отвратительная погода. От нечего делать он решил пройтись по улице, ожидая, что что-то сегодня произойдет. На лицах идущих читалась злость, безнадежность, смерть. Но вдруг Юк увидел её. Ольга направлялась с кувшином к бару. Он бросился за ней, надеясь поговорить с ней. Добежав до бара, он потерял её. Но через мгновение увидел Ольгу заворачивающую за угол. Он побежал за ней. Повернув за угол, он ожидал увидеть её, но там никого не было. Он беспомощно прислонился к стене и закрыл глаза, наслаждаясь её образом... "Эй ты!"-крикнул кто-то ему. Юк не успел открыть глаза, как его схватили за рубаху и потянули вперёд. Упав на землю, тот же человек поставил свой ботинок на спину Юка и не убирая ноги схватил за волосы и поднял голову вверх. "Гони деньги, Юк!"-сказал нагло "голос". Юк поднял голову и узнал Антона Толстозубого, а державший за руки был Гриша Кабан. "Иди ты знаешь куда, сволочь"-прохрипел Юк. Антон рассмеялся и пнул его ногой в лицо. -"Прикончи его, Гриша!" -"С радостью"-сказал грубый голос и ,достав нож, размахнулся для удара .... Но он не успел ударить, так как его грудь проткнула сабля. Из-за спины Гриши показался незнакомец в плаще с огромной шляпой на голове. "А ты еще кто?"-от страха замямлил Антон, вытащив свой маленький меч. "Ого, схватка. "-грозно крикнул незнакомец и начал нападать. Меч и сабля слились в танце смерти, но вскоре бой был окончен и Антон тоже ,как и его друг, упал на землю. "Наглецы наказаны и мир может вздохнуть спокойно,-восхищенно сказал незнакомец и подал Юку руку,-вы живы, мой друг?" -"Да, я в порядке,спасибо,-поблагодарил своего спасителя Юк, -если бы не вы..." -" Не стоит благодарностей, ответьте, что вы здесь делаете?" -" Я,-замялся Юк,-гнался за девушкой." -" Ааа, любовь, понимаю.-закатил глаза незнакомец,- Не хотите ли рассказать вашу историю в баре, а то здесь так жарко?" -" Не откажусь. " Странная парочка выскользнула тихо из-за угла и уже в следующий момент незнакомец угощал Юка холодным пивом. Тот же рассказывал о своей службе, любви и потерях. Незнакомец иногда цокал и вздыхал. Когда же Юк закончил, незнакомец спросил: "Так вы штурман?" -"Да. " -" Какое совпадение,-всплеснул он руками,- я как раз ищу штурмана. Не согласитесь ли вы вступить ко мне в команду?" -"Вы спасли мою жизнь,-приложил Юк руку к груди,- и теперь я вам должен. Когда отплываем?" -"Через несколько дней. ":отхлебнув пива, ответил спаситель. -"Опасно будет?" -"Обещаю. "-подмигнул незнакомец. -"Хорошо, а что за дело?" -"Давайте я вам расскажу по дороге в порт. И кстати, я забыл представиться,-незнакомец наклонился и снял свою огромную шляпу,- Меня зовут Бартоломей Григ, а вас?" -"Юклин Фигор или просто Юк. " -"Какое странное имя для канийца!"-удивился незнакомец. -"О, это длинная история, я вам её тоже как-нибудь расскажу." -"Хорошо, Юк, а сейчас надо идти в порт,-сделав серьезное лицо, скомандовал Бартоломей,-ведь отплываем мы через несколько дней а судно все еще не готово." Юк и его новый товарищ направились прямо из бара в порт....

В три часа ночи на площади перед башней мага Айденуса появился таинственный незнакомец в красном плаще, на голове его была огромная шляпа с пером павлина. Он быстро шел к огромной лестнице башни, пока дорогу ему не преградил стражник. "Меня ждут."-прошипел незнакомец ему. "Сдайте оружие"-приказал преградивший. Незнакомец ухмыльнулся, но откинул назад плащ и подал стражнику две сабли с инициалами Б. Г. , после чего спросил: "Теперь можно пройти?". Стражник жестом пригласил незнакомца следовать за ним, после чего оба проследовали в башню. В главном зале стояла мертвая тишина, лишь звуки шагов давали знать, что здесь кто-то есть. В то время как незнакомец внимательно рассматривал каждый угол помещения, стражник уже поднимался по лестнице. Заметив, что гость мешкает, стражник как можно тише позвал его с собой. Уже через мгновение оба поднимались по лестнице. Где-то наверху был слышен шум. Незнакомец с интересом разглядывал каждый сантиметр лестницы. "Ишь какой любопытный.."-оглядываясь назад, думал про себя стражник. Наконец-то лестница закончилась и взору пришедших открылся ещё более красивый зал, а в центре его стоял Айденус. "Спасибо, Святослав, ты можешь идти."-сказал стражнику великий маг. Когда Айденус и незнакомец остались одни, первым заговорил маг: "Ты знаешь, зачем тебя сюда пригласили?" -"Смею предположить, что вам понадобились мои услуги?" -"Ты угадал, охотник за артефактами. Ведь так тебя величают в узких кругах." -"Это так, великий маг. " -"А так же я знаю, что ты можешь достать любую вещь. " -"Все правда, только мои услуги дорого стоят, но я думаю, что вы их оплатите. " -"Безусловно. Наверное, тебе интересно, что за дело я тебе предлагаю?" -"Само собой. " И тогда Айденус поближе подошёл к незнакомцу и "ввёл в курс дел". В башне не было ни души, так что больше никто не знал о чём они разговаривали. Позже Айденус уселся на трон и спросил: "Ну, охотник, ты принимаешь моё предложение?" -" Я бы никогда не подумал что это существует на самом деле.. И.. " -" Это место существует, и туда первыми должны добраться мы, поэтому ты и здесь. " -" Это дело очень рискованное.....я согласен. " -" Хорошо, когда ты сможешь отплыть?" -" Через несколько дней, надо подготовить команду..." -" Я могу дать тебе лучших моряков Новограда. " -" Спасибо, но нет, так как я уверен только в своих людях и поплыву в это путешествие с ними. " -" Хорошо, ты меня убедил. Вот тебе аванс,-Айденус передал незнакомцу мешочек с монетами.-этого хватит. " -" Благодарю вас, великий маг. " - поблагодарил незнакомец и вышел из зала. Когда внизу хлопнули тяжелые двери, Айденус тяжело вздохнул и прошептал: "Она.....существует.". P. S. Б. Г.-это не инициалы Гребенщикова. P. S. S. Это мой первый рассказ.