- Да я ведь пошутил...Подбодрить хотел...Не вечно же с кислыми минами сидеть! - Пожал плечами рысь.
- Ну, тогда мы должны двигаться, а не сидеть сложа руки, верно? - Неуверенно взглянула на Лунного кота Элениана.
Вид для печати
- Да я ведь пошутил...Подбодрить хотел...Не вечно же с кислыми минами сидеть! - Пожал плечами рысь.
- Ну, тогда мы должны двигаться, а не сидеть сложа руки, верно? - Неуверенно взглянула на Лунного кота Элениана.
- Но ведь догадываешься, где может быть хотя бы один из них? - добавила язычница.
- Незебград нам действительно нужен. Там могут быть информаторы... Или агенты Диффуза. Точно! Александр Завилов, он ястреб Яскера, командир третьего загона. Он шпион в Незебграде. Наверняка он слышал что-нибудь от Яскера. Нужно его отыскать. А пока, не помешало бы развести огонь, скоро темнеть начнет. Элен, Найол, сходите за хворостом. И да, зовите меня Адольф, это мое старое имя.
Сателис закурил трубку. Он с ухмылкой смотрел на Найола и Элен.
-Кто такие хотя бы эти оставшиеся Мастера? Их описание может помочь нам в поиске, - произнес Найол, разглядывая энергию, пробегающую то и дело по трудам ХАЭС, -Вряд ли, скажем, друид будет укрываться в чем-то вроде этого, - эльф указал рукой на станцию.
Безымянный аллод с таверной.
Рико лежал у берега озера, скучающе посматривая на бегущие по воде волночки.
- Тихо... Даже слишком тихо... - Протянул рысь.
- Элен с Раймом куда-то запропали... Вроде как на Эльджун отправились, а их нет уже несколько дней. - Обеспокоенно сказала Химэ, сидящая рядом.
- Предлагаешь телепортироваться на Эльджун и поискать их? - Догадался Рикошет.
- Сама не знаю...
Наступило молчание...
- Самым сильным Мастером был Аскольд ди Мортье. Но он таинственно пропал в Ночь Астрального Похода. Последний, кто видел Аскольда, был мой отец. Давно я его не видел.... - бывалый лучник выпустил кольцо дыма. В этот момент он как-то склонил голову... Элен сразу вспомнила старика в Новограде, те-же зеленые глаза.. И.. Внезапно! Его слова об Аскольде и его потомках, а потом, и сам родственник Мастера, быстро идущий по одной из улочек Новограда...
- В Незебграде есть минимум четыре человека, знающих о Диффузе. И как минимум два из них, наши союзники. Правда, подземелья Незебграда скрывают множество тайн, и одна из них, общество, знающее слишком многое. - последние слова Адольф признес тихо, самому себе, но ветер все равно донес их до ушей Найола.
Элениана и Раймхандог переглянулись, что-то вспомнив.
- В Новограде мы видели человека, безумно на тебя похожуго. Должно быть, это и был твой отец, Сателис. Тогда мимо нас прошла странная компания. Гибберлинги, друид, восставший, орк и эльф. Он сказал, что эльф из дома Мортье. - Поведала канийка.
Водохранилище Незебграда.
Йарша'Рхара беспокойно расхаживал по каморке у лестнице, обдумывая новость, принесенную шаманом, стоящим около стены.
-Глаз, ты точно их видел? Того, что во всем черном, да? - щупальца мистика нервно дернулись.
-Да. Вернее, мои гиеночки их видели, хе-хе, - басом ответил орк, погладив тощую гиену, стоящую подле него.
-Значит... Кто с ним был? - спросил Йарша'Рхара, пристально уставившись прямо в глаза шаману.
-Девка с котом, мужик какой-то однорукий, эльф крыластый. Лигийская компашка, - снова хохотнул орк, гиена вторила ему рявканьем.
-Так, охрана, видать. Однорукий, наверное, маг, девка с котом - друидка, а эльф... Хотя это не важно. Что они делали? - червелицый вгляделся еще пристальней. Орка пронзила дрожь.
-Про каких-то мастеров разговаривали, - пожал плечами Глаз, -Все, мне можно идти?
-Мастеров? - переспросил Йарша'Рхара, -Э-э-э... да, иди. А гиенам прикажи слушать получше.
-Будет сделано! - слегка поклонился орк и спешно вышел из каморки.
{офф}: Отойду минут на двадцать-тридцать.
Часть первая: Поиски Мастера
- Значит, он жив! - Сателис попытался встать, не получилось. Его глаза наполнились радостью.
- Значит это вот что. В Новоград заявляться опасно. Но, риск будет оправдан, в случае удачи. Отец Сателиса явно что-то знает. А Саймон ди Мортье, родной брат Мортиуса, являеться прямым потомком Аскольда. Он сейчас ведет торговлю и добычу артефактов и ценностей, у его команды много историй, счастливых, и мрачных. На их счету много побед над разными монстрами, правда, их деяния не известны широкому кругу лиц. То, откуда я узнал что в Новограде живет Саймон ди Мортье, и то, что он Мортье, стало известно мне недавно. Твои слова Элен, подтвердили мои знания. Выбирайте, Новоград, или Незебград. Кажется Новоград по ценности перевешивает Незебград, там больше людей, нужных нам. Ваше мнение?
- В Новограде ещё и безопаснее будет. Только надо Найола хорошенько замаскировать... - Протянул Райм.
- Думаю, Ра прав. - Кивнула Элениана. - И мы сможем как следует восстановить силы, скажем, в нашем доме.
- Переночуем пока здесь. Сейчас в Новоград соваться не безопасно, так-как сегодня там проводиться подготовка к завтрашнему фестивалю. Завтра, пожалуйста, суйтесь хоть к Айденусу, в толпе никто лица не разберет. Тем более будет маскарад. Можно будет по делу скрыть личину. Элен, Найол, принесите все-же хвороста, дров. Они там, видите? - Адольф указал рукой на заросли олив, высохших под жарким летним солнцем. Сейчас все пятеро находились на выступе в почти вертикальном склоне горы. За углом, серой скалой, можно было поднятся на вершину горы, к тем самым зарослям.
Кивнув, друидка быстро зашагала к деревьям.
- Тэп меня побери! А рыбу мы там оставили...Эх...Кроликов тут наверняка не водится... - Вздохнул Раймхандог.
Найол пошел вслед за канийкой, беспокойно слушая отдаленное гоготанье степных гиен. От их жутких пересмешек любому будет не по себе, да еще и в темноте.
-Элен, есть у меня мысль, как меня замаскировать, - сказал эльф, как только поравнялся с друидкой, -Всего-то нужен нам Мастер Перемен.
офф: может, правильней "Глава XVIII"?
К берегу озера подошли Мирослава и Ястребка.
- Привет! Что делаете? - С деловым видом спросила бурая рысь.
- Да, собственно, ничего... Вышли прогуляться. - Ответила Химэ, бросая в воду камешек.
- Только что узнала, что завтра будет маскарад. Ты будешь участвовать? - Спросила Мира, садясь рядом.
- Маскарад? - Переспросила Отохимэ, бросая в воду еще один камешек. - Что ж, можно и поучаствовать... Хоть какое-то разнообразие. Ты как, Рико?
- А? Что? - Рысь сонно поднял голову. - Конечно...
- Ну, значит, решено.
- Так к нему сначала прокрасться надо. - Усмехнулась Элениана, складывая хворост. - Он же нехило охраняется.
{офф}: Вот так и включу его новую внешность. Старые сообщения изменил немного
-Я про завтрашний маскарад. В костюме дойти до Комнаты Перемен и измениться, - разъяснил свой план Найол, -Можно даже не кардинально, много денег не понадобится. Вряд ли каждый знает меня в лицо, только по основным приметам.
Безымянный аллод.
- Что-то холодает... Пойдем в таверну, Химэ? - Предложила Мирослава.
- Идем. Тем более, Вай-Фай обещал приготовить на ужин бараньи ребрышки. - Кивнула светловолосая канийка. Подруги направились в таверну.
- Тогда да, действительно возможно... - Протянула друидка. - Думаю, достаточно. - Девушка потащила охапку дров к Адольфу и Раймхандогу.
- Тут всегда так много гиен? - Спросил рысь, настороженно оглядываясь.
Найол в свою очередь тащил охапку не меньше, чем у Элен. Впереди промелькнул четвероногий силуэт, блеснули глаза. Затем опять послышалось поганое гоготанье гиен.
- Проклятье, я их сейчас в клочья порву! - Пробормотал Раймхандог, пытаясь закрыть уши лапами. Противный гогот действовал на нервы.
Отдаленный гогот сменился таким же отдаленным рычанием и визгом - гиены явно что-то не поделили и затеяли потасовку. В лагерь вбежала одна гиена, но, увидев злобно оскалившегося Райма, тут же сбежала во тьму.
- А ну, кыш отсюда! - Рявкнул вскачивший на лапы рысь. - Они, наврено, всю дичь в округе распугали! Я пойду, поищу подальше. - С этими словами Раймхандог бросился в кусты, приоткрыв пасть, чтобы не у пустить аромата добычи.
Крики гиен начали понемногу стихать, словно бы отдаляясь. Найол и Элен сложили хворост в центре лагеря и принялись разводить костер неподалеку от склона горы, ведущего к роще.
- Я пойду в Незебград, скоро вернусь. - с этими словами Адольф растворился в ночном воздухе, вдали послышалось лишь мурчанье кота, аккуратно пробирающегося через скалы.
- Всегда любила кошек. - Ухмыльнулась канийка и подбросила хворосту в костёр. Вернулся Раймхандог. Из его пасти свисала пара кроликов.
- У-у-уф! Еле дотащил. Оказывается, тут жирные водятся! - Улыбнулся рысь.
Огонь, много огня. Крики умирающих, стоны мертвецов... Невыносимая боль в теле... Найол невольно вскрикнул, но возглас застрял в горле. Перед глазами паладина, на фоне пламенных стен, стоял темный силуэт незнакомца, цвет, его силуэт приобретал только по краям, отражающим слепящий свет огня позади. Можно было определить только оттенок пепельно-серых волос, спадающих на плечи назнакомцу.
- Помни...
С сильным толчком в сердце, реальность вернулась в осознание эльфа. Огненные стены растворились, боль по немногу стала стихать, Найол судорожно сглотнул. Сумерки на Игше быстро обратились в звездную ночь. Здесь солнце садилось на несколько часов раньше чем на Кватохе и Святой Земле. Завывание гиен снова приблизилось...
Найол осмотрелся, на него тревожно глядел Сателис, Элениана стояла к нему спиной и разводила огонь. Кроме искр от кремния в руках Элен, в ночи ярко сверкали руны черного ящика, беззаботно оставленного у подножья скалы, к которой прислонился Сателис. Руны сверкали как никогда ярко.
Осколок Язеса:
- Итак, мы ведь не просто так встретились здесь, наша задача решить, как избавиться от страшной проблемы, давно нависшей над нами, на восточной части сего аллода, разместился Даэлин ди Дусер. В Городе его не приняли, и нам прислали приказ - уничтожить. Помните, это не простой орешек, а сильный некромант, чтобы его побороть, нужно мастерство во владении магией и клинком. Во имя Хозяина!..
-..Изьемлем заразу! - выкрикнул полк культистов. Это был элитный отряд людей и эльфов, ставших на сторону тьмы. Сейчас в их мозгу была лишь одна мысль, исполнение приказа. В их черных сердцах больше не было сомнения и страха.
- В путь! - выкрикнул поководец, это был старый эльф из дома Ди Дусер, он пал до столь низкого звания, по своему желанию, поскольку блеск золота и вкус вина, были ему ни к чему. Он желал лишь править воинами, и быть воином.
Отряд отважных бойцов во главе с Филипом ди Дусер так и не вернулся, ни через неделю, ни через месяц. Лишь к вратам Города Демонов, кто-то подослал пакет, с отрубленными ушами и вырванными глазами всех, кто пропал месяц назад.
Найолу полегчало. Он сел притащенное им же бревно у огня, который недавно развела Элен. Она сейчас улеглась на мягкую сухую траву, и смотрела на подмигивающие ей звезды. Сателис то же разглядывал звезды, держа в руке курительную трубку, из которой тоненькой струйкой выкатывал дым
- Что случилось, Найол? - Приподнялась на локте друидка. От костра исходило приятное тепло.
-Ничего. Просто боль от того взрыва, - сам не зная зачем соврал друидке эльф.
Таверна пустовала. Если в ней кто и был, так это Вай-Фай, что-то готовящий на кухне, и пару человек, сидящих у себя в номерах. В вестибюле таверны было тепло и уютно. Чистые столы и стулья, мягко освещались огем от свечей и камина. Перед камином стяло несколько кресел, между двумя из низ столик, на котором стоял оставленный кем-то пустой бокал и толстый ветхий фолиант в кожанном переплете.
Во тьме сверкнул холодный огонь, выхватив из ночи серые фигуры домов. Вторая молния ударила совсем близко. Послышался далекий гром. Дождевая туча прошла совсем близко от Незебграда, но сверкающий огнями город не затронула.
Друидка прищурилась, но ничего не сказала.
- Нож есть? Надо бы кролика разделать и пожарить, - предложил Раймхандог.
- Хватай - донеслось из темноты. В землю, между лап рыси, вонзился короткий нож с двойным лезвием. Сателис еще не разучился метанию холодного оружия, хотя теперь он сможет драться только левой рукой.
Таверна
Вниз снова спустилась зевающая Ружана.
- Доброго вечера... - пробормотала она в пустоту. Неторопливо подошла к двери и распахнула ее. За порогом обнаружилась ее встрепаная и запыленная "подруга". Рыжая обрадованно потерлась об ноги хозяйки и потрусила к камину, вытянувшись около огня. Девушка прошлепала на кухню за стаканом воды
- Вай-Фай, помощь требуется?.. - пустой стакан отправился на место.
- Спасибо. - Улыбнулся Ра. - Но разделывание мяса - женская работа. - Рысь покосился на Элениану.
Друидка закатив глаза, взяла нож, положила кролика на плоскай камень, предварительно тщательно его очистив заклинанием, стала подготавливать мясо к жарке.
Таверна.
- Нет. - Дружелюбно каркнул авиак. - Я уже закончить готовку. И спасибо тебе за то, что убралась.
- А вдруг это была не я? - Руж насмешливо сморшила нос, поочередно поглядывая на авиака и по сторонам.
Дверь Таверны отворилась, впустив холодный воздух. В помещение скользнула Тай. В этот раз она была в коричнево-охряной робе с зелеными вставками и открытым животом, и наплечниках с объемными Анхами.
-Всем привет...- поздоровалась она с присутствующими. - Бр-р-р, как холодно-то....
Офф: Что там у Ружаны c Эхнатонoм? РевнасЦ
- Мне бы руку, противно, хочешь что-то взять, а обнаруживаешь что нечем. Одной рукой держать арбалет или лук, и ней-же держать стрелу, довольно затруднительно - с мрачной иронией молвил Сателис.